ถือเป็นข่าวดีอย่างต่อเนื่อง เมื่อรัฐบาลไต้หวันประกาศยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่าแก่นักท่องเที่ยวไทยมาตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ.2559 เพื่อเป็นการสนับสนุนการท่องเที่ยวและกระชับความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับไต้หวัน
ล่าสุด ทางรัฐบาลไต้หวันได้ขยายเวลาฟรีวีซ่าเพิ่มอีก 1 ปี โดยกำหนดใหม่ให้ใช้ไปจนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ.2561 พร้อมทั้งท่องเที่ยวในไต้หวันได้นานกว่า 30 วัน
เป็นเหตุให้ ไต้หวัน กลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวไทยไม่แพ้ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และฮ่องกง
ประกอบกับราวสิ้นเดือนพฤศจิกายนต่อเนื่องธันวาคม มติชน มีโอกาสบินลัดฟ้ากับ การบินไทย ในโอกาสที่การบินไทยนำเครื่องบินลำใหม่ล่าสุด โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์ ทำการบินสู่ไทเป พร้อมชมบรรยากาศสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม อาทิ อนุสรณ์สถานเจียงไคเช็ค, วัดหลงซาน, ตึกไทเป 101, พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติกู้กง
งานนี้ วิวัฒน์ ปิยะวิโรจน์ รักษาการรองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ สายการพาณิชย์ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) ได้กล่าวขอบคุณการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ระหว่างงานเลี้ยงแนะนำเครื่องบินโบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์ ว่า ขอให้เครดิตกับ ททท. เนื่องจากปีหน้าเป็นปีการท่องเที่ยวอะเมซิ่งไทยแลนด์ การบินไทยจึงคาดหวังว่าจะมีนักท่องเที่ยวมาใช้บริการมากขึ้น
“สำหรับไต้หวันถือเป็นกรณีพิเศษ อย่างที่ทราบว่าปีนี้มีการยกเว้นฟรีวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวชาวไทย ทำให้คนไทยเดินทางไปไต้หวันได้ง่ายขึ้น”
ตลอดจนนักท่องเที่ยวในตลาดเอเชียเหนือมีความร้อนแรงอย่างมาก ประกอบกับไต้หวันถือเป็นตลาดใหญ่ การบินไทยได้ตอบโจทย์นักท่องเที่ยวด้วยการนำเครื่องบินลำใหม่ล่าสุด “โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์” ทำการบินในเส้นทางไป-กลับ “กรุงเทพฯ-ไทเป” เพิ่มอีก 6 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ จากเดิม 14 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ รวมเป็น 20 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ และทำการบินรอบปฐมฤกษ์ไปแล้วเมื่อวันที่ 1 ธันวาคมที่ผ่านมา {คลิกอ่าน – ประเดิม ‘โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์’ บินไทเปวันนี้เที่ยวแรก! (คลิป)}
ด้าน วิชญ์ กิจจาทร ผู้จัดการทั่วไปการบินไทยประจำประเทศไต้หวัน กล่าวว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจากประเทศไทยที่เดินทางเข้าสู่ไต้หวันมีอยู่ประมาณ 190,000 คน ส่วนจำนวนนักท่องเที่ยวไต้หวันที่เดินทางไปยังประเทศไทยสูงถึง 560,000 คน สะท้อนภาพตลาดที่มีกำลังซื้อสูง โดยคาดการณ์ว่าปี พ.ศ.2561 จะมียอดนักท่องเที่ยวไทยเพิ่มขึ้นอีก 50% เนื่องจากการยกเว้นฟรีวีซ่าแก่นักท่องเที่ยวไทยอย่างต่อเนื่อง
สำหรับยอดจองล่วงหน้าช่วงไฮซีซั่น วิชญ์กล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “ยอดดีมาก” แถมการันตียอดอัตราส่วนการบรรทุก (เคบิน แฟ็กเตอร์) ของเที่ยวบิน TG 633 ขากลับกรุงเทพฯ-ไทเป วันที่ 1 ธันวาคมที่ผ่านมา สูงกว่า 90%
สอดคล้องกับความนิยมต่อเที่ยวบินของการบินไทยในเส้นทางไป-กลับ กรุงเทพฯ-ไต้หวัน ที่มีจำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี พ.ศ.2558-2559 ส่งผลให้ยอดอัตราส่วนการบรรทุกเพิ่มขึ้นจาก 73.8% เป็น 76.8% และ 85.6% ในช่วงเดือนมกราคม-ตุลาคม พ.ศ.2560
เหตุนี้ทำให้รักษาการ DN แห่งการบินไทยอย่างวิวัฒน์กล้ายืนยันว่า การนำผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีประสิทธิภาพอย่างเครื่องบิน โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์ มาให้บริการในเส้นทางนี้ ทำให้การบินไทยมีเครื่องบินใหม่ที่ให้ความสะดวกสบายแก่ผู้โดยสารมากกว่าเมื่อเทียบกับสายการบินคู่แข่ง รวมทั้งสายการบินต้นทุนต่ำ (โลว์คอสต์แอร์ไลน์)
“เรามีที่นั่งในชั้นธุรกิจรูปแบบใหม่ สามารถปรับเอนนอนราบได้ 180 องศา ถือเป็นจุดแข็งที่ทำให้การบินไทยสามารถดึงดูดผู้โดยสารที่ต้องการเดินทางด้วยสายการบินพรีเมียมที่ให้บริการเต็มรูปแบบ”
เปิดโปรไฟล์ ‘โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์’
แม้จะผ่านมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ภาพของเครื่องบิน โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์ ขณะเคลื่อนเข้าหลุมจอดที่ท่าอากาศยานนานาชาติเถาหยวน ประเทศไต้หวัน ระหว่าง พิธี Water Cannon Salute หรือพิธีลอดอุโมงค์น้ำ ยังคงติดตรึงในความรู้สึก
โดยพิธีลอดอุโมงค์น้ำจัดขึ้นเนื่องในโอกาสสำคัญต่างๆ เช่น เครื่องบินลำใหม่ทัชที่สนามบินครั้งแรก, เครื่องบินทำการบินเที่ยวสุดท้าย, การเปิดเที่ยวบินใหม่ในสนามบินนั้น รวมถึงการบินไฟลต์สุดท้ายของกัปตันที่เกษียณอายุ
สำหรับโบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์ ลำนี้มีชื่อพระราชทานว่า “พรหมบุรี” ถือเป็นสมาชิกลำดับที่ 2 ในตระกูลโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์ เป็นเครื่องบินที่มาพร้อมกับความทันสมัยและประสิทธิภาพสูง
อีกทั้งยังได้รับการออกแบบเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับโบอิ้ง 787-8 โดยมีลำตัวเครื่องบินยาวกว่าประมาณ 6 เมตร สามารถบรรทุกผู้โดยสารและสินค้าได้มากยิ่งขึ้น
พร้อมด้วยเครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ เทรนท์ 1000 เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม สามารถประหยัดน้ำมันได้มากขึ้น ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ลงถึงร้อยละ 20 ตลอดจนการเกิดเสียงรบกวนลดลงในบริเวณรอบเขตสนามบิน ชุมชนโดยรอบ รวมถึงภายในห้องโดยสาร
ด้านห้องโดยสารและเก้าอี้ของโบอิ้ง 787-9 มาในแนวคิด “ไทยร่วมสมัย” (Thai Contemporary Design Concept) มีเก้าอี้โดยสารทั้งหมด 298 ที่นั่ง แบ่งเป็นชั้นธุรกิจ 30 ที่นั่ง มีความกว้างที่นั่ง 20 นิ้ว โดยทุกที่นั่งมีความเป็นส่วนตัวและเข้าสู่ทางเดินได้อย่างสะดวก ขณะที่ชั้นประหยัดมีจำนวน 268 ที่นั่ง มาในโทนสีม่วงและเหลืองสดใส
จุดเด่นของเครื่องบินรุ่นนี้คือ หน้าต่างกว้างขึ้น ทำให้เห็นมุมมองที่กว้างใหญ่สบายตามากขึ้น พร้อมระบบปรับความเข้มของแสงที่ผ่านเข้าหน้าต่างแบบสัมผัส (Electromagnetic Windows Shades)
ส่วนระบบสาระบันเทิงบนเครื่องบิน (In-Flight Entertainment) ภายในโบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์ เป็นระบบ Panasonic eX3 ที่มีความทันสมัย สามารถรองรับความต้องการของผู้โดยสารได้หลากหลายรูปแบบ อาทิ ภาพยนตร์, เกม, เพลง ไปจนถึงรายการโทรทัศน์
นอกจากนี้ ยังสามารถรับรู้ข่าวสารของการบินไทยและข้อมูลการท่องเที่ยวผ่านระบบดิจิทัลบนหน้าจอทีวีส่วนตัวขนาด 16 นิ้ว สำหรับชั้นธุรกิจ และขนาด 11 นิ้ว สำหรับชั้นประหยัด รวมทั้งมีบริการ Wi-Fi บนเครื่องบิน เพิ่มความสะดวกสบายในการติดต่อสื่อสารสำหรับผู้โดยสารในยุคดิจิทัล
ท่องเหนือจรดใต้กับไทยสมายล์-ไฮสปีดเทรน
ขณะเดียวกัน สายการบินลูกอย่างไทยสมายล์ได้เปิดจุดบินใหม่ในเส้นทางไป-กลับ “กรุงเทพฯ-เกาสง” ซึ่งเป็นจุดบินที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเกาะไต้หวัน นับเป็นการเพิ่มทางเลือกให้แก่ผู้โดยสารและพัฒนาเครือข่ายเชื่อมโยงเส้นทางระหว่างประเทศให้ครอบคลุมมากยิ่งขึ้น ทำให้ผู้โดยสารได้รับความสะดวกสบายในการเดินทาง โดยเริ่มให้บริการแล้วตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมที่ผ่านมา
การเปิดเส้นทางบินใหม่ครั้งนี้ ถือเป็นหนึ่งในเส้นทางบินที่สำคัญในเชิงยุทธศาสตร์ของการบินไทยและไทยสมายล์ที่ร่วมกันขยายการเติบโต
อีกประการสำคัญคือ การบินไทยได้ทำการลงนามความร่วมมือ (เอ็มโอยู) กับบริษัท ไต้หวัน ไฮ สปีด เรล (HSR) ให้ผู้โดยสารของการบินไทยซึ่งเดินทางจากจุดบินไทเป เชื่อมต่อกับไทยสมายล์ที่เกาสงและเมืองต่างๆ ภายในประเทศไต้หวัน โดย รถไฟความเร็วสูง (ไฮสปีดเทรน) ในราคาพิเศษ
โดย เกาสง เป็นเมืองท่าและศูนย์กลางธุรกิจทางใต้ และมีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 2 ของไต้หวัน เป็นเมืองที่มีความทันสมัยผสานกับแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและศิลปวัฒนธรรมอย่างลงตัว ตลอดจนอาหาร และสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ที่น่าสนใจ อาทิ วัดโฝ กวง ซาน, ตึกเกาสง 85, The Dome of Light ประติมากรรมกระจกที่มีความสวยงามอันดับต้นๆ ของโลก
นอกจาก 2 เส้นทางบินจากกรุงเทพฯสู่ไทเปและเกาสงแล้ว การบินไทยยังมีแผนเพิ่มเส้นทางบินใหม่ “เชียงใหม่-ไทเป” เพื่อเป็นการเพิ่มศักยภาพของตลาดและกระจายนักท่องเที่ยวไต้หวันไปยังภาคเหนือของไทย
เตรียมแพคกระเป๋าเที่ยวไทเป สัมผัสเครื่องบินลำใหม่ “โบอิ้ง 787-9 ดรีมไลเนอร์” ได้แล้ววันนี้…
