ข้าพเจ้า (ผู้เขียน) โตพอทันสงครามเกาหลีซึ่งอุบัติขึ้นเมื่อ 68 ปีที่ผ่านมา เช้าตรู่ของวันที่ 25 มิถุนายน 2493 เมื่อเกาหลีเหนือซึ่งเป็นประเทศคอมมิวนิสต์บุกเกาหลีใต้
ขณะนั้นกองกำลังสหประชาชาติส่งทหารจาก 16 ประเทศสมาชิก รวมประเทศไทย พร้อมหน่วยอาสาพยาบาลจาก 5 ประเทศไปยังเกาหลีใต้
ทหารของแต่ละประเทศไม่เคยรู้จักหรือพบกันมาก่อน แต่ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับทหารเกาหลีในดินแดนของประเทศเกาหลีที่อยู่แดนไกล เพื่อร่วมกันรักษาอิสรภาพของชาวเกาหลีใต้
ลี มยอง บัค ประธานาธิบดีสาธารณรัฐเกาหลี ปราศรัยเนื่องในโอกาสครบรอบสงครามเกาหลี 60 ปี เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 2553 โดยเฉพาะกับกองกำลังทหารไทย
ข้าพเจ้าขอย้อนรำลึกถึงความสัมพันธ์อันแสนพิเศษระหว่างประเทศเกาหลีใต้กับประเทศไทย และขอกล่าวถึงความร่วมมืออันจะเกิดขึ้นในอนาคต
เมื่อสงครามเกาหลีอุบัติขึ้น ประเทศไทยเป็นประเทศแรกในเอเชียที่ได้ตัดสินใจอย่างรวดเร็วในการเข้าร่วมรบกับเกาหลีใต้ และเป็นเพียงสองประเทศในเอเชียร่วมกับฟิลิปปินส์
ประเทศไทยส่งทหารบกจำนวน 6,326 นาย ซึ่งได้รับชัยชนะหลายครั้งในสมรภูมิ ทำให้ทหารไทยได้รับสมญานามว่า “พยัคฆ์น้อย” หรือกองพันพยัคฆ์น้อย
ในสงครามเกาหลีได้คร่าชีวิตทหารไทยไปจำนวน 1,273 นาย ซึ่งหากไม่มีการพลีชีพอันศักดิ์สิทธิ์ของผู้กล้าเหล่านั้นแล้ว ข้าพเจ้าคงไม่สามารถเขียนคำสดุดีได้เช่นนี้ในวันนี้
สงครามเกาหลีทำให้มาตุภูมิของเรากลายเป็นกองเถ้าถ่าน แต่ทว่าลูกหลานของประเทศไทยได้โปรยเมล็ดพันธุ์นี้จนเติบใหญ่มาจวบปัจจุบัน สำหรับพวกเราถือเป็นความภาคภูมิใจในประเทศไทยที่ได้ช่วยเหลือเรา และถือเป็นความภาคภูมิในตนเองที่ได้บุกเบิกโชคชะตาอย่างกล้าหาญจนกลายเป็นความสำเร็จอันโรจน์รุ่งวันนี้
นับแต่นี้ แม้จะเป็นส่วนน้อย แต่สาธารณรัฐเกาหลีขอมีส่วนในการสนับสนุนสวัสดิการแห่งมวลมนุษยชาติ เพราะเราได้เคยอยู่ในสภาพที่ได้รับความช่วยเหลือจากสังคมโลกในการเอาชนะความหายนะจากสงครามโลกเมื่อ 60 ปีก่อน
จาก 60 ปีที่ผ่านมา ปัจจุบันสาธารณรัฐเกาหลีเป็นประเทศสมาชิกประเทศหนึ่งในองค์กรความร่วมมือพัฒนาทางเศรษฐกิจ (OECD) ที่ได้คอยช่วยเหลือนานาประเทศ พวกเราชาวเกาหลีจะพยายามอย่างที่สุดในการร่วมมือเพื่อความมั่นคงของประชาคมโลก โดยเฉพาะจากประสบการณ์ที่พวกเราเคยมีมา
เราปรารถนาจะแบ่งปันรูปแบบการพัฒนาทางเศรษฐกิจที่มีประสิทธิภาพและการศึกษา รวมถึงโปรแกรมการฝึกฝนฝึกอบรมนานาชนิดแก่เพื่อนร่วมโลก
อีกทั้งสาธารณรัฐเกาหลีจะขอมีส่วนร่วมอย่างจริงจังในการรักษาสันติภาพโลก ณ ขณะนี้ พวกเรากำลังดำเนินภารกิจปฏิบัติการรักษาสันติภาพ (PKO) ใน 14 ประเทศทั่วโลก และปีนี้ (2553) กำหนดจะมีการประชุม G20 ส่วนในปี 2012 (2555) จะมีการประชุมสุดยอดผู้นำว่าด้วยความมั่นคงทางนิวเคลียร์ครั้งที่ 2 ขึ้น… แต่ทว่าสาธารณรัฐเกาหลียังคงเป็นประเทศเดียวในโลกที่ยังมีการแบ่งแยกดินแดน ทั้งยังมีความตึงเครียดทางการทหารอยู่ ดังได้ทราบจากเหตุการณ์เรือโชนันถูกโจมตีเมื่อ 26 มีนาคมที่ผ่านมา
จากความร่วมมือและการสนับสนุนของประเทศท่านต่อกระบวนการตอบโต้การกระทำนี้ ทำให้พวกเราชาวเกาหลีใต้ตื่นจากจากภวังค์ และตระหนักถึงคุณค่าความสัมพันธ์ของประเทศเราทั้งสอง เป้าหมายที่แท้จริงของความสัมพันธ์เกาหลีเหนือนั้น มิใช่เพื่อการเผชิญหน้าเอาชนะกัน แต่เพื่อชี้นำและเปลี่ยนเกาหลีเหนือที่เดินทางผิดให้กลับมาสู่ความมั่นคงและสันติภาพบนคาบสมุทรเกาหลี หรือความร่วมมือเพื่อความมั่นคงและการรวมประเทศเป็นหนึ่งเดียวของชนชาติเกาหลีต่างหาก…
คำปราศรัยเมื่อ 8 ปีก่อนถึงวันนี้ เมื่อวันที่ 27 เมษายน 2561 ทั้งสองประเทศบรรลุซึ่งสันติภาพนั้น
