คณะพาณิชยศาสตร์ และการบัญชี มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ในวาระครบรอบ 80 ปี ได้ระดมนักวิจัย คณาจารย์ นักวิชาการของคณะฯ พร้อมผนึกความร่วมมือกับภาคีเครือข่ายทั้งไทย และต่างประเทศ ขับเคลื่อนธรรมศาสตร์โมเดล รับการเติบโตของสังคมผู้สูงอายุในอนาคตอันใกล้นี้ ภายใต้โครงการ Centre of Excellence for Ageing Business and Care Development (ABCD CENTRE) บนแนวคิด Better Life, Better Care, Better Society หลายกลุ่มธุรกิจเตรียมปรับตัวรับตลาดใหม่ เสนอผลักดันสู่นโยบายระดับชาติ
ผศ.ดร.ดวงใจ หล่อธนวณิชย์ รองคณบดีฝ่ายกิจการพิเศษ คณะพาณิชยศาสตร์และการบัญชี มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ได้กล่าวถึงแนวโน้มของสังคมผู้สูงอายุไทยในอนาคตว่า จากการวิจัยในปี 2016 ผู้สูงอายุในประเทศไทยคิดเป็นสัดส่วน 16.5% ของประชากร และจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณร้อยละ 30 ของประชากรในอีก 20 ปีข้างหน้า (Koide, JICA 2018) การเข้าสู่สังคมสูงอายุอย่างรวดเร็ว โดยที่ประเทศไทยไม่ใช่รัฐสวัสดิการและประชาชนส่วนใหญ่ของประเทศ “แก่ก่อนรวย” หรือ “จนจนตาย” การเข้าสู่สังคมสูงอายุเต็มรูปแบบใน ปี 2040 พลเมืองชราอาจจะเป็นระเบิดเวลาของประเทศไทยทำให้คณะพาณิชย์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์จัดตั้ง ABCD CENTRE ขึ้น เพื่อเป็นแพลทฟอร์มของกลุ่มนักวิจัยจากหลากหลายสาขาที่มีความสนใจการทำวิจัยด้านผู้สูงอายุ ด้านการบริหารจัดการเศรษฐกิจ การสร้างงาน สร้างรายได้ สวัสดิการสังคม สังคมวิทยามานุษยวิทยา การแพทย์ พยาบาล สาธารณสุข สิ่งแวดล้อม สถาปัตยกรรม วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เพื่อสร้างงานวิจัยเชิงนโยบายเพื่อเป็นแนวทางให้กับภาครัฐและภาคเอกชน ตลอดจนประดิษฐ์คิดค้นอุปกรณ์ เครื่องมือเพื่อพัฒนาด้านการดูแลคุณภาพชีวิตของคนในสังคมสูงอายุดีขึ้น
เพราะฉะนั้นพูดถึง ABCD ก็คือว่า Ageing Business การทำธุรกิจที่ทำให้คุณภาพชีวิตของคนสูงอายุดีขึ้น หรือคนในสังคมสูงอายุดีขึ้น ส่วน Care Development จะเป็นเรื่องของเทคนิคทางการแพทย์ สาธารณสุข วิศวะ ฯลฯ ทั้งหมดรวมกันเป็น intelligent unit ที่เชื่อมโยงองค์ความรู้ในศาสตร์ต่าง ๆ แล้วเน้นนำไปใช้ประโยชน์ ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของวิจัยเชิงนโยบาย การประยุกต์ใช้กับการสร้างธุรกิจ หรือการสร้าง course สำหรับคนที่สนใจธุรกิจเกี่ยวกับผู้สูงอายุ
โครงการ ABCD จะอยู่ภายใต้แนวคิด 3 เรื่อง คือ Better Life – “Active Ageing Lifestyle” ยกระดับคุณภาพชีวิตด้วยนวัตกรรมที่ทำให้ผู้สูงวัยสามารถใช้ชีวิตได้อย่างมีศักดิ์ศรีและมีความสุข แข็งแรงทั้งร่างกายและจิตใจ สร้างประสบการณ์ชีวิตใหม่ๆ ได้ทั้งในบ้านและนอกบ้าน
Better Care – กลุ่มงานวิจัยคณะสหเวชศาสตร์ สาธารณสุขศาสตร์ พยาบาลศาสตร์ แพทย์ศาสตร์ และสังคมสงเคราะห์ศาสตร์ พัฒนาการดูแลผู้สูงวัยให้มีชีวิตยืนยาวครอบคลุมครอบคลุมทั้งด้าน prventive care (ตัวอย่างเช่น การปกป้องการล้ม) และงานด้านการดูแลผู้ป่วยสูงอายุ (Dementia care) และ Better Society-เปลี่ยน “สังคมแห่งภาระ” เป็นสังคมสูงวัยที่มีพลัง สร้างอาชีพใหม่ เข้าใจเศรษฐกิจยุคผู้สูงวัย รู้ความต้องการตลาด ทันความเปลี่ยนแปลงทางสังคม วัฒนธรรม และพฤติกรรมของผู้บริโภค
ผศ.ดร.ดวงใจ กล่าวต่ออีกว่า ABCD CENTRE เป็นแพลทฟอร์มที่จะบูรณาการและจัดการความรู้ข้ามศาสตร์สาขา และสร้างเครือข่ายความร่วมมือกับหลายฝ่าย อาทิ องค์กรระหว่างประเทศ Economic Research Institute for ASEAN and Asian Countries (ERIA) และ Japan International Corporation Agency (JICA) หน่วยงานภาครัฐ เช่น กระทรวงสาธารณสุข สสส. สกว. ฯลฯ ภาคธุรกิจ เช่น ฮิตาชิ เอสซีจี ซีพี ฯลฯ และองค์กรระหว่างประเทศที่ทำงานด้านผู้สูงอายุ เปลี่ยนสังคมแห่งภาระ เป็น สังคมแห่งพลังที่ Active เป็นที่รวมองค์ความรู้ด้านการดูแลผู้สูงอายุ เพื่อออกแบบและพัฒนาสังคมสูงอายุที่มีความสุข สุขภาพดี พึ่งพาตัวเองได้ สร้างผู้ประกอบการธุรกิจโอกาสทางธุรกิจ สร้างงาน สร้างรายได้ให้กับผู้สูงอายุ ซึ่งคาดการณ์ว่ากลุ่มธุรกิจสตาร์ทอัพใหม่ๆ ก็จะเกิดขึ้นจำนวนมากตามไปด้วย อันจะขยายผลไปสู่การขับเคลื่อนเศรษฐกิจชาติต่อไป
ในขณะเดียวกัน กลุ่มธุรกิจบริการ การท่องเที่ยว ไมซ์ อาหาร เครื่องสำอาง เครื่องแต่งกาย และผลิตภัณฑ์แปรรูปต่างๆ ก็จะต้องเริ่มปรับตัวมากขึ้นเพื่อรองรับทิศทางของตลาดผู้สูงอายุกำลังจะเกิดขึ้นในระยะ 2-3 ปีนี้ “ตลาดจะเปลี่ยนเยอะ ภาคธุรกิจต้องปรับตัวเองเพื่อจะรองรับสังคมผู้สูงอายุ ซึ่งจะเป็นกลุ่มใหญ่ในอนาคต คุณจะผลิตอะไรที่จะเข้าถึง เอาเรื่องใกล้ตัวง่าย ๆ อาหารสำหรับผู้สูงอายุ เรื่องอาหารสุขภาพ การขบเคี้ยวสำหรับคนที่มีปัญหา เรื่องเสื้อผ้าสำหรับคนที่แพ้สารเคมี เสื้อผ้าที่เป็นใยธรรมชาติ ที่จะโตในอนาคต เราคิดว่าถ้าธุรกิจไม่ปรับตัว ก็จะส่งผลต่อเศรษฐกิจประเทศก็จะสะดุดตามไปด้วย”
การที่ภาพของโครงการ ABCD Center จะเกิดขึ้นเป็นรูปธรรม และช่วยผลักดันให้เกิดเป็นระดับนโยบายประเทศได้นั้น เพื่อเปลี่ยนคุณภาพชีวิตของสังคมผู้สูงอายุให้ดีขึ้น ต้องอาศัยบูรณาการร่วมจากหลายฝ่ายไม่ว่าจะรัฐและเอกชน ทำให้จึงเป็นที่มาของงานสัมมนา Thailand Ageing Strategy Forum อันเป็นเวทีในการร่วมแลกเปลี่ยนทางความคิด ปิดจุดอ่อนเสริมจุดแข็งร่วมกันจากหลายฝ่าย ในวันพฤหัสที่ 29 พฤศจิกายน 2561 นี้ ที่ Wecosystem ชั้น 9 อาคารเกสรทาวเวอร์ โดยสามารถติดตามกิจกรรมของ ABCD CENTRE ได้ที่ http://www.abcdcentre.tbs.tu.ac.th
