Cute Star Flower หรือ “ดาราพิลาส” ชื่อไทยที่ตั้งตามลักษณะของดอกไม้ที่คล้ายดวงดาว ออกดอกในช่วงเดือน เม.ย.-มิ.ย. ภายในอุทยานแห่งชาติน้ำตกหงาว อ.เมือง จ.ระนอง โดย อ.ดร.ทิวธวัฒ นาพิรุณ อาจารย์สาขาวิชาเทคโนโลยีชีวภาพ เป็นผู้ตั้งชื่อและเขียนคำบรรยายทางพฤกษศาสตร์ ตามกฎนานาชาติของการกำหนดชื่อวิทยาศาสตร์ของพืช (ICN)
“ดาราพิลาส” มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Lasianthus ranongensis Sinbumroong & Napiroon โดยได้ตั้งให้เป็นเกียรติแก่ จ.ระนอง พื้นที่ที่ค้นพบครั้งแรก และทีมผู้ศึกษาค้นพบ ซึ่งได้ถูกตอบรับตีพิมพ์เผยแพร่ในวารสารวิชาการทางวิทยาศาสตร์ชีวภาพด้านชีววิทยาพืช PeerJ (Section Plant biology) ของสหรัฐอเมริกา ส่วนหนึ่งได้รับการสนับสนุนการวิจัยจากความร่วมมือในโครงการ Flora of Thailand
ดร.ทิวธวัฒ นาพิรุณ อาจารย์สาขาวิชาเทคโนโลยีชีวภาพ คณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ผู้ทำการตรวจสอบพันธุกรรมของพืชชนิดนี้ กล่าวว่า จากการค้นคว้าหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ พืชชนิดนี้ยังไม่เคยถูกรายงานหรือถูกค้นพบมาก่อน ค้นพบที่ประเทศไทย บริเวณป่าฝนเขตร้อน ฝั่งทะเลอันดามัน ณ อุทยานแห่งชาติน้ำตกหงาว จ.ระนอง เป็นแห่งแรกของโลก
“ดาราพิลาส” เป็นหนึ่งในสมาชิกพืชสกุลกำลังเจ็ดช้างสาร วงศ์เข็มหรือวงศ์กาแฟ (Rubiaceae) หลายชนิดในสกุลนี้เป็นพืชป่าสมุนไพรที่อุดมไปด้วยสารสำคัญทางพฤกษเคมี
ดร.ทิวธวัฒ เผยอีกว่า ลักษณะของ “ดาราพิลาส” คือ เป็นไม้พุ่มขนาดเล็ก มีลักษณะดอกสวยงามคล้ายดวงดาวที่มี 6 หรือ 7 แฉก ขึ้นอยู่ตามพื้นป่าที่นักท่องเที่ยวสามารถมองเห็นได้ระหว่างเส้นทางศึกษาธรรมชาติ มุ่งสู่น้ำตกหงาว โดยไม่ต้องเข้าไปในป่าลึก ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวได้ในอนาคต
ปัจจุบันถูกเก็บรักษาไว้ที่ หอพรรณไม้ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช (Forest Herbarium – BKF) สามารถไปศึกษาชิ้นส่วนตัวอย่างของดอก ซึ่งได้ทำการดองเก็บรักษาไว้ รวมถึงมีชิ้นตัวอย่างแห้งที่ได้สตาฟเก็บไว้
