เมื่อวันที่ 14 – 15 กันยายน 2565 ราชอาณาจักรกัมพูชาได้จัดการประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียน(ASEAN Economic Ministers Meeting) ครั้งที่ 54 ขึ้น โดยรัฐมนตรีเศรษฐกิจ (Economic Minister)ได้ประกาศเริ่มต้นการเจรจาสําหรับกรอบข้อตกลงว่าด้วยการแข่งขันของอาเซียน (ASEAN FrameworkAagreement on Competition: AFAC) ซึ่งจะเป็นข้อตกลงความร่วมมืออย่างเป็นทางการที่จะช่วยเพิ่มความร่วมมือและอำนวยความสะดวกในการประสานงานระหว่างประเทศสมาชิกอาเซียนในเรื่องนโยบายและก ฏหมายการแข่งขัน
การเริ่มต้นเจรจาข้อตกลงนี้ นับเป็นหนึ่งในประเด็นสําคัญของราชอาณาจักรกัมพูชาที่ถูกผลักดันให้ดำเนินการให้บรรลุผลสำเร็จในปีนี้ (Priority Economic Deliverables) นอกจากนี้ ยังสอดคล้องกับเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ของพิมพ์เขียวประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (ASEAN Economic Community Blueprint) และ แผนปฏิบัติการด้านการแข่งขันของอาเซียน (ASEAN Competition Action Plan 2025) ซึ่งมีเป้าหมายให้มีความร่วมมือเกี่ยวกับนโยบายและกฏหมายการแข่งขันในระดับภูมิภาคโดยการสร้างข้อตกลงร่วมกันในการบังคับใช้การแข่งขันเพื่อจัดการกับธุรกรรมทางการค้าข้ามพรมแดนที่จำกัดการแข่งขัน
AFAC มีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างสภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่เป็นธรรมและมีการแข่งขันในอาเซียนผ่านความร่วมมือในระดับภูมิภาคระหว่างหน่วยงานกำกับการแข่งขันและเพื่อส่งเสริมให้เกิดนโยบายการแข่งขันของอาเซียนที่สอดประสานไปกับนโยบายเศรษฐกิจทั้งในระดับภูมิภาคและระดับประเทศ พร้อมทั้งกำหนดให้มีมาตรการที่มีประสิทธิภาพในการจัดการกับปัญหาการแข่งขันบนพื้นฐานของผลประโยชน์ร่วมกันทั้งภูมิภาคเมื่อเศรษฐกิจการค้าและการลงทุนในภูมิภาคมีการบูรณาการกันมากขึ้นความร่วมมือระหว่างหน่วยงานการแข่งขันจึงมีความสําคัญมากขึ้นตามไปด้วยเนื่องจากจะช่วยประหยัดทรัพยากรในการจัดการปัญหาด้านการแข่งขันและไม่ก่อให้เกิดความซ้ำซ้อนในการบังคับใช้กฏหมายในคดีการแข่งขันเดียวกัน
ความร่วมมือดังกล่าวยังช่วยให้เกิดการแบ่งปันประสบการณ์และช่วยเหลือระหว่างกันในการพิจารณาคดีการแข่งขัน ให้เป็นไปในทิศทางที่สอดคล้องกัน หรืออย่างน้อยคำตัดสินของคดีดังกล่าวจะไม่ขัดแย้งซึ่งกันและกันเพื่อเป็นจุดเริ่มต้นของการจัดทำกรอบความตกลงผู้นำสูงสุดของหน่วยงานกำกับการแข่งขันของอาเซียน
จึงได้ประชุมหารือร่วมกันเพื่อพัฒนาหลักการพื้นฐานสําหรับการเจรจาข้อตกลง AFAC และได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านการแข่งขันของอาเซียนซึ่งหลักการพื้นฐานดังกล่าวได้รับการรับรองจาก AEM เรียบร้อยแล้ว ทั้งนี้คณะกรรมการการแข่งขันทางการค้า (กขค.) และสำนักงานคณะกรรมการการแข่งขันทางการค้า (สำนักงานกขค.)โดยฝ่ายกิจการต่างประเทศมีส่วนร่วมในการประชุมหารือพัฒนาหลักการพื้นฐานสําหรับการเจรจาข้อตกลง
AFAC มาโดยตลอด และเมื่อการเจรจาเริ่มขึ้นทั้ง กขค. และ สำนักงาน กขค.จะเข้าร่วมเจรจาเพื่อกำหนดให้มีกรอบข้อตกลงว่าด้วยการแข่งขันของอาเซียนที่สามารถยกระดับการกำกับการแข่งขันและเสริมสร้างสภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่เป็นธรรมและมีการแข่งขันในอาเซียน อันจะยังประโยชน์ต่อผู้ประกอบการของประเทศไทยที่ต้องแข่งขันในตลาดอาเซียนต่อไป
