ฟื้นฟูความเชื่อมโยงในภูมิภาคเพิ่มความสะดวกการเดินทางระหว่างประเทศ

สถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลกเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะการเดินทางระหว่างประเทศ แต่ในปัจจุบันสถานการณ์เริ่มคลี่คลายไปในทางที่ดีขึ้น การประชุม APEC 2022 ที่ไทยเป็นเจ้าภาพ จึงเป็นโอกาสที่จะไขประตูสู่การเชื่อมโยงในภูมิภาค ด้วยการผลักดันการส่งเสริมการเดินทางที่สะดวก ปลอดภัย ไร้รอยต่อ (Safe Passage) โดยเน้นไปที่การเดินทางระหว่างกัน ซึ่งมีความสำคัญต่อการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ

ในการประชุมเอเปคปีนี้ ได้มีการแลกเปลี่ยนประสบการณ์และแนวปฏิบัติ เพื่อส่งเสริมการเดินทางข้ามพรมแดนที่เป็นประโยชน์ระหว่างกัน โดยเป็นข้อเสนอของไทย 3 โครงการ คือ 1) โครงการจัดทำฐานข้อมูลเอเปค เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับมาตรการการเดินทางข้ามแดนของเอเปค 2) โครงการจัดทำระบบตรวจสอบใบรับรองการฉีดวัคซีนร่วมกัน เพื่อให้ตรวจสอบเอกสารด้านสุขภาพประกอบการเดินทางในยุคโควิด-19 ได้ง่ายและรวดเร็ว โดยทั้งสองโครงการอยู่ในกระบวนการรับรองระยะสุดท้าย

เพื่อให้ไทยสามารถดำเนินโครงการ และผลักดันให้เริ่มเปิดใช้งานได้จริงภายในไตรมาสที่สามของปีนี้ และ 3) โครงการขยายกลุ่มผู้ใช้บัตรเดินทางสำหรับนักธุรกิจเอเปค (APEC Business Travel Card: ABTC) ให้ครอบคลุมกลุ่มคนที่หลากหลาย โดยเฉพาะผู้ประกอบการ MSMEs Startup และผู้เชี่ยวชาญ เพื่อให้สามารถเดินทางระหว่างเขตเศรษฐกิจได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า และผ่านขั้นตอนการตรวจคนเข้าเมืองโดยช่องทางพิเศษ (APEC Lane) ซึ่งจะทำให้ไทยได้ประโยชน์จากการมีนักธุรกิจและนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าไทยได้สะดวกขึ้น และมีความคล่องตัวในการเดินทางในเขตเศรษฐกิจเอเปค

การส่งเสริมมาตรการการเดินทางข้ามพรมแดนอย่างปลอดภัยไร้รอยต่อ เป็นประโยชน์โดยตรงต่อธุรกิจการท่องเที่ยวและภาคบริการของไทย พร้อมทั้งช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจไทยและภูมิภาคได้อย่างเป็นรูปธรรม ในปัจจุบันหลายเขตเศรษฐกิจที่เป็นสมาชิกเอเปคได้ทยอยเปิดประเทศเพื่อต้อนรับนักท่องเที่ยว ท่ามกลางสถานการณ์โรคระบาดที่ยังไม่หมดไป ภารกิจนี้จึงยิ่งทวีความสำคัญ ซึ่งไทยจะยังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อให้เกิดผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม และเป็นประโยชน์สูงสุดต่อไทยและภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก