กรมส่งเสริมการเกษตรร่วมมือ 4 สถาบันอุดมศึกษา ได้แก่ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น มหาวิทยาลัยแม่โจ้ และโรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้า สานต่อยุวมหาวิทยาลัยขึ้น หวังสร้างนักศึกษารุ่นใหม่ที่พร้อมเข้าสู่ภาคเกษตรให้มีความชำนาญและจิตสำนึกรักในอาชีพเกษตรกรรม
นายสงกรานต์ ภักดีคง รองอธิบดีกรมส่งเสริมการเกษตร เปิดเผยว่า การดำเนินงานส่งเสริมยุวเกษตรกรนับเป็นอีกหนึ่งภารกิจหลักที่สำคัญของกรมส่งเสริมการเกษตร ที่ได้มีการดำเนินงานมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่จัดตั้งกรมฯ มา ก็เป็นเวลา 50 ปีแล้ว จากผลการดำเนินงานส่งเสริมการจัดตั้งกลุ่มยุวเกษตรกรที่ผ่านมา ส่งผลให้เด็กที่เข้าร่วมโครงการมีพัฒนาการทางด้านการเกษตรที่ดีมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งที่ผ่านมาการดำเนินการส่งเสริมการรวมตัวกันของเด็กและเยาวชนจะเริ่มตั้งแต่เด็กที่มีอายุ 10 – 25 ปี ที่มีความสนใจด้านการเกษตร ทั้งที่อยู่ในโรงเรียนและนอกโรงเรียน โดยเด็กที่อยู่ในโรงเรียนจะมีครูที่ปรึกษาเป็นผู้ให้ความรู้ด้านการเกษตร ภายใต้การส่งเสริมและสนับสนุนจากเกษตรกรตำบล ส่วนยุวเกษตรกรที่ไม่ได้อยู่ในโรงเรียนจะได้รับการสนับสนุนส่งเสริมจากเกษตรตำบลโดยตรง
ที่ผ่านมาการจัดตั้งกลุ่มยุวเกษตรกรในโรงเรียนจะดำเนินการเฉพาะในโรงเรียนระดับประถม และมัธยมเท่านั้น ซึ่งก็ได้ผลตอบรับที่ดีเสมอมา ด้วยเหตุนี้ประกอบกับนโยบายของรัฐบาลที่ต้องการให้เด็กไทยหรือเยาวชนคนรุ่นใหม่หันมาให้ความสำคัญในอาชีพเกษตรกรรมมากยิ่งขึ้น เพื่อจะเป็นเกษตรกรในรุ่นถัดไปจากนี้ ในส่วนของกรมส่งเสริมการเกษตรเองจึงได้ร่วมมือกับภาคีภาครัฐสถาบันอุดมศึกษา 4 แห่งได้แก่ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น มหาวิทยาลัยแม่โจ้ และโรงเรียนนายร้อย พระจุลจอมเกล้า ขึ้นมาเป็นปีแรกในปี 2560 นี้
โดยการเลือกสถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาทั้ง 4 แห่งนี้ เนื่องจากเป็นมหาวิทยาลัยที่มุ่งเน้นการศึกษาในภาคการเกษตรที่มีความหลากหลาย และมีความทันสมัย หรือทันต่อสถานการณ์ในยุคปัจจุบัน จึงมีความเชื่อมั่นว่าจะสามารถบ่มเพาะคนเหล่านี้ที่จะเรียนจบมามีความพร้อม มีความรัก มีคุณธรรม มีจิตสำนึกที่ดีในการประกอบอาชีพเกษตรกรต่อไป โดยนโยบายดังกล่าวกรมฯ มองว่าการผลักดันจะเกิดผลเป็นวงกว้างและสร้างต้นแบบการทำเกษตรได้จากยุวมหาวิทยาลัยที่จะจบออกมาพร้อมกับการเป็นยังสมาร์ทฟาร์มเมอร์ต่อจากการเป็นยุวมหาวิทยาลัย หากรุ่นพี่ประสบความสำเร็จก็จะก่อให้เกิดการส่งต่อความเป็นผู้นำด้านการเกษตรให้กับรุ่นน้องรุ่นต่อๆ ไปได้เอาเป็นแบบอย่าง
โดยในงานชุมนุมยุวเกษตรกรและที่ปรึกษายุวเกษตรกรระดับประเทศ ประจำปี 2560 ที่จะมีขึ้นในเดือนกรกฎาคมนี้ สถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาก็ได้เข้าร่วมจัดแสดงนิทรรศการผลงานของกลุ่มยุวเกษตรกรต้นแบบ และหน่วยงานภาคีจากภาครัฐ ภาคเอกชน และสถาบันการศึกษาในด้านการพัฒนาเยาวชนในภาคการเกษตรรวมถึงนิทรรศการของผู้เข้าร่วมงานค่ายเยาวชน (4-H Summer Camp) มีกิจกรรมประกวดแข่งขันด้านการเกษตร ได้แก่ การประกวดโครงการนวัตกรรมการเกษตร การประกวดคลิปวีดีโอแนะนำ 4-H Club การประกวดแข่งขันเรียงเมล็ดพืชเป็นภาพ การแข่งขันการพูดในที่ชุมชน การแข่งขันตอบปัญหาทางการเกษตร และการแข่งขันทักษะการปฏิบัติด้านการเกษตร รวมถึงมีการรำลึกถึงความสำคัญของการดำเนินงานด้านการเกษตรศึกษาและการส่งเสริมงานด้านเยาวชนเกษตรที่ดำเนินงานมายาวนานกว่า 1 ทศวรรษ สืบสานพระราชปณิธานในการพัฒนาด้านการเกษตรของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชร่วมด้วย
อย่างไรก็ตามการจัดงานชุมนุมยุวเกษตรกรดังกล่าว แม้ว่าจะจัดทุก 2 ปี แต่สิ่งที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดก็คือยุวเกษตรทุกคนสามารถนำวิชาการความรู้ด้านการเกษตรกลับไปใช้จริงในชีวิตประจำวัน พร้อมกับส่งเสริมครอบครัวให้หันมาทำอาชีพเกษตรแบบพึ่งพาตนเองได้ ซึ่งการนำองค์ความรู้ไปประกอบอาชีพในชีวิตจริง น่าจะเป็นอีกหนึ่งปัจจัยในการการันตีได้ว่าโครงการยุวเกษตรกรนั้นมีการดำเนินงานต่อเนื่องและประสบผลสำเร็จในระดับที่น่าพอใจ ส่วนการขยายความร่วมมือไปสู่ภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษา น่าจะมีส่วนช่วยพัฒนาภาคการเกษตรให้มีความก้าวหน้ามั่นคงมากยิ่งขึ้นต่อไป
