แหล่งโบราณคดีจี๋เต้า (ภาพโดย ศูนย์สื่อบูรณาการอำเภอฝูสุย)
นักโบราณคดีจีนค้นพบหลักฐานการฝังศพของมนุษย์เมื่อประมาณ 36,000 ปีก่อน ณ แหล่งโบราณคดีจี๋เต้า ในอำเภอฝูสุย เมืองฉงจั่ว เขตปกครองตนเองกว่างซีจ้วงทางตอนใต้ของจีน นับเป็นกลุ่มสุสานยุคหินเก่าที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบในภูมิภาคเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
แหล่งโบราณคดีแห่งนี้ถูกค้นพบในปี 2019 โดยมีสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและมานุษยวิทยาบรรพกาล (IVPP) แห่งสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน สถาบันอนุรักษ์โบราณวัตถุและโบราณคดีกว่างซี มหาวิทยาลัยปักกิ่งและอีกหลายหน่วยงาน ร่วมดำเนินการขุดค้น
พบหลุมศพ 3 แห่ง สะท้อนรูปแบบการฝังศพที่แตกต่างกัน
นักวิจัยพบหลุมศพอย่างน้อย 3 แห่ง (หลุมศพ M01, M02 และ M03) ในแหล่งโบราณคดีจี๋เต้า หมายเลข 1 มีอายุประมาณ 36,000-30,000 ปี โดยแต่ละแห่งมีรูปแบบการฝังศพต่างกัน
หลุมศพ M01 เป็นการฝังศพในท่านั่งยอง โดยจัดร่างผู้เสียชีวิตให้อยู่ในท่าคล้ายการนั่งยองและงอขาทั้งสองข้าง ซึ่งถือเป็นรูปแบบการฝังศพที่พบได้ไม่บ่อยในหลักฐานทางโบราณคดียุคหินเก่า
หลุมศพ M02 ที่พบในแหล่งโบราณคดีจี๋เต้า มีสภาพค่อนข้างสมบูรณ์
(ภาพโดย เสิ่น ฉวนฉือ ผู้สื่อข่าว People’s Daily Online)
ส่วนหลุมศพ M02 มีสภาพค่อนข้างสมบูรณ์ โดยคาดว่าอาจเป็นการฝังศพครั้งที่สอง หรือการฝังศพหลังจากแยกชิ้นส่วนร่างกาย ขณะที่ร่างในหลุมศพ M03 ผ่านกระบวนการจัดการด้วยไฟ ทีมโบราณคดีได้ทำความสะอาดและบันทึกข้อมูลด้วยเทคโนโลยีสามมิติอย่างละเอียด เพื่อใช้เป็นข้อมูลสำคัญในการศึกษารูปแบบการฝังศพ เพศ และอายุของมนุษย์ในยุคนั้น
ถ้ำแห่งเดิมถูกใช้ต่อเนื่องนานเกือบ 30,000 ปี
สิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้แก่ทีมโบราณคดีมากยิ่งขึ้น คือ ชั้นวัฒนธรรม (Cultural Layer) หรือลำดับชั้นดินของแหล่งโบราณคดีจี๋เต้า หมายเลข 1 มีอายุสืบเนื่องตั้งแต่ 36,000 ปีก่อนจนถึง 8,000 ปีก่อน โดยชั้นดินทั้ง 19 ชั้นแบ่งออกเป็น 3 ช่วง ได้แก่ 36,000-26,000 ปีก่อน 17,000-16,000 ปีก่อน และ 10,000-8,000 ปีก่อน แสดงให้เห็นว่าพื้นที่แห่งเดียวกันนี้จึงถูกมนุษย์ต่างยุคสมัยกลับมาใช้ซ้ำตลอดช่วงเวลาเกือบ 30,000 ปี
นักโบราณคดีกำลังดำเนินการขุดค้นภายในแหล่งโบราณคดีจี๋เต้า
(ภาพโดย เสิ่น ฉวนฉือ ผู้สื่อข่าว People’s Daily Online)
พบฟอสซิลกระดูกมนุษย์กว่า 1,200 ชิ้น
จนถึงปัจจุบัน มีการขุดค้นพบฟอสซิลกระดูกและฟันมนุษย์มากกว่า 1,200 ชิ้น จากมนุษย์อย่างน้อย 20 คน นับเป็นหนึ่งในแหล่งที่ขุดค้นพบฟอสซิลมนุษย์มากที่สุดในจีน และเป็นหนึ่งในแหล่งโบราณคดียุคหินเก่าตอนปลายที่พบฟอสซิลมนุษย์มากที่สุดในโลก นอกจากนี้ ยังพบเครื่องมือหินหลายพันชิ้น และเศษกระดูกสัตว์หลายแสนชิ้น
การค้นพบดังกล่าวมีความสำคัญต่อการศึกษาต้นกำเนิด การอพยพ และโครงสร้างทางสังคมของมนุษย์ยุคใหม่ในเอเชียตะวันออก โดยหลักฐานจากหลุมศพ ฟอสซิลมนุษย์จำนวนมาก และลำดับชั้นดินที่ชัดเจน จะช่วยเติมเต็มความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมนุษย์ในภูมิภาคนี้ ขณะที่การขุดค้นยังคงดำเนินต่อไป
ฟอสซิลที่ขุดพบจากแหล่งโบราณคดีจี๋เต้า
(ภาพจาก สถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและมานุษยวิทยาบรรพกาล)
ที่มา People’s Daily Online
