ฮวาชอน, เกาหลีใต้–22 ธ.ค.–พีอาร์นิวสไวร์/อินโฟเควสท์ มูลนิธินาระ ผู้จัดงานเทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอน ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศเกาหลีใต้ ใกล้กับพรมแดนเกาหลีเหนือ ประมาณการจำนวนนักท่องเที่ยวผู้กล้ากว่าล้านชีวิตที่จะมาผจญความหนาวยะเยือกแบบติดลบในวันเปิดงาน 6 ม.ค.นี้
เทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอน ซึ่งซีเอ็นเอ็นยกย่องให้เป็นหนึ่งใน “7 สิ่งมหัศจรรย์ประจำฤดูหนาว” จะจัดขึ้นไปจนถึงวันที่ 28 ม.ค. ณ ลำธารฮวาชอน ในเมืองแห่งภูเขาสูง ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงโซลไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 120 กิโลเมตร
ผู้คนนับล้านจะหลั่งไหลมายังเมืองฮวาชอน ซึ่งมีประชากรเพียง 27,000 คน เพื่อหย่อนเบ็ดตกปลาลงในหลุมน้ำแข็งและจับปลา “ซันชอนออ” (Sancheoneo) ปลาเทราต์สายพันธุ์หนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ในน้ำจืดที่มีคุณภาพสูงเท่านั้น
บรรดานักท่องเที่ยวในชุดเสื้อยืด กางเกงขาสั้น จะกระโดดลงในลำธารซึ่งเย็นจนเป็นน้ำแข็งที่อุณหภูมิดิ่งลงถึง -10 องศาเซลเซียสจากคลื่นความเย็น เพื่อจับปลาด้วยมือเปล่า
สำหรับสองปัจจัยที่ทำให้งานเทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอนประสบผลสำเร็จก็คือ อากาศที่เย็นยะเยือกจนแม่น้ำในเมืองกลายเป็นน้ำแข็งก่อนเมืองอื่น ๆ ในเกาหลีใต้ และความดึงดูดใจของธรรมชาติที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจนเป็นที่อยู่อาศัยของปลาซันชอนออ
เทศกาลดังกล่าวจัดขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2003 และกำลังจะเข้าสู่ปีที่ 15 ในเดือนมกราคมที่จะถึงนี้ โดยรัฐบาลเกาหลีใต้ยกให้เทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอนเป็นหนึ่งในเทศกาลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในปี 2006 ทั้งยังครองตำแหน่งเทศกาลตัวแทนของเกาหลีใต้ประจำเดือนมกราคมติดต่อกันเป็นปีที่ 4 ในปีนี้
เทศกาลตกปลาน้ำแข็งประจำปีของเกาหลีใต้สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั้งในและต่างประเทศได้มากกว่าหนึ่งล้านคนเป็นปีที่ 11 ติดต่อกัน อีกทั้งยังติดหนึ่งใน 4 เทศกาลฤดูหนาวที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกร่วมกับ Sapporo Snow Festival ของญี่ปุ่น Harbin International Ice and Snow Sculpture Festival ของจีน และ Quebec Winter Carnival ของแคนาดา
ชาวต่างชาติที่เดินทางมาเที่ยวงานเทศกาลในปี 2017 มีจำนวนทั้งสิ้น 102,000 คน มากที่สุดเท่าที่เคยมีมา นอกจากนี่ สื่อต่างประเทหลายสำนักยังรายงานเรื่องราวปรากฏการณ์ที่นักท่องเที่ยวมารวมตัวกันบนลานน้ำแข็งเพื่อทดลองจับปลาด้วยมือเปล่าอีกด้วย
เทศกาลตกปลาน้ำแข็งซันชอนออจะจัดขึ้นในเดือนม.ค. เพียงแค่ 12 วันก่อนที่มหกรรมโอลิมปิกฤดูหนาว 2018 จะเริ่มขึ้นในวันที่ 9-25 ก.พ. ในเมืองซึ่งตั้งอยู่ใกล้กันอย่างเปียงชาง เมืองคังนึง และเมืองจองซอน ในจังหวัดคังวอน
ทางคณะผู้จัดงานเทศกาลน้ำแข็งได้เดินสายร่วมงานมหกรรมด้านการท่องเที่ยวทั่วโลก ภายหลังทำข้อตกลงกับหน่วยงานการท่องเที่ยวของประเทศในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อโปรโมทเทศกาลดังกล่าว
“เราจะใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการเตรียมงาน เพื่อมอบประสบการณ์ฤดูหนาวในเกาหลีที่ยากจะลืมเลือน สำหรับทั้งชาวต่างชาติและชาวเกาหลี”
