สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส เปิดให้บริการเส้นทางใหม่บินตรงจากกรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ สู่พัทยา โดยเที่ยวบินปฐมฤกษ์ เที่ยวบิน QR828 จากสนามบินนานาชาติฮาหมัด ได้ลงจอดอย่างสวัสดิภาพ ณ สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา (ระยอง-พัทยา) พร้อมมีการฉีดอุโมงค์น้ำต้อนรับช่วงเช้าวันจันทร์ที่ 29 มกราคม 2561 เวลา 06.30 น.
ทั้งนี้เที่ยวบินดังกล่าวมี นายสุนทร ชัยยินดีภูมิ เอกอัครราชทูตไทยประจำประเทศกาตาร์ และ มร.มาร์วาน โคลีเล็ท ผู้ช่วยกรรมการผู้จัดการสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ภาคพื้นเอเชีย-แปซิฟิก ร่วมเดินทางมาด้วย ท่ามกลางการรอต้อนรับจาก พล.ร.ต.ลือชัย ศรีเอี่ยมสกุล ผู้อำนวยการท่าอากาศยานนานาชาติอู่ตะเภา (ระยอง-พัทยา), มร.จาสเซ็ม อัล ทานี เอกอัครราชทูตกาตาร์ประจำประเทศไทย, นายชัยชาญ เอี่ยมเจริญ รักษาราชการแทนผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี, นายศตวรรษ อนันตกูล รองผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง, พล.ต.ต.อนันต์ เจริญชาศรี นายกเมืองพัทยา และคณะผู้แทนสำคัญ
สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ให้บริการเที่ยวบินใหม่ QR828 จากโดฮาสู่พัทยา จำนวน 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ออกเวลา 20.05 น. และถึงเวลา 06.30 น. ในวันจันทร์, วันพุธ, วันศุกร์ และวันอาทิตย์ ด้วยเครื่องบินแบบโบอิ้ง B787 ดรีมไลเนอร์ มอบความสะดวกสบายระดับ 5 ดาว ประกอบด้วยชั้นธุรกิจ 22 ที่นั่ง และชั้นประหยัด 232 ที่นั่ง ผู้โดยสารจะเพลิดเพลินกับ Oryx One ระบบความบันเทิงเหนือชั้น มีช่องความบินเทิงให้เลือกมาถึง 4 พันช่อง นอกจากนี้ สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ยังให้บริการเที่ยวบิน QR829 จากพัทยาสู่โดฮา จำนวน 4 เที่ยวต่อสัปดาห์ ออกเวลา 07.50 น. และถึงเวลา 11.40 น. ในวันจันทร์, วันอังคาร, วันพฤหัสบดี และวันเสาร์
มร.อัลบาร์ อัล บาเกอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบิน กาตาร์ แอร์เวย์ส กรุ้ป กล่าวว่า “เรารู้สึกยินดีที่สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส เป็นสายการบินแรกของตะวันออกกลาง ที่เปิดให้บริการเที่ยวบินตรงสู่เมืองพัทยา หลังจากให้บริการสู่จังหวัดเชียงใหม่ในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา พร้อมมีแผนจะเพิ่มจำนวนเที่ยวบินมายังกรุงเทพฯเป็น 6 เที่ยวบินต่อวัน”
“ผู้โดยสารจากประเทศไทยที่เดินทางกับสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเปิดเส้นทางบินใหม่ครั้งนี้เป็นการตอบสนองความต้องการของผู้โดยสารที่เพิ่มขึ้น เรามีความภูมิใจที่ได้ให้บริการระดับห้าดาวแก่ผู้โดยสายทุกท่าน และรู้สึกตื่นเต้นในการนำเสนอเส้นทางบินที่หลากหลายให้ผู้โดยสายจากตะวันออกไกล และให้บริการผู้โดยสารจากพัทยาด้วยเครือข่ายเส้นทางการบินระดับโลกของสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส กว่า 150 เส้นทางทั่วโลก”
พล.ร.ต.ลือชัย ศรีเอี่ยมสกุล ผู้อำนวยการท่าอากาศยานนานาชาติอู่ตะเภา (ระยอง-พัทยา) กล่าวว่า “เราขอต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ของสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ซึ่งทำการบินจรงจากโดฮาสู่สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา (ระยอง-พัทยา) ซึ่งเป็นอีกหนึ่งสนามบินหลักที่ติดกับเขตเศรษฐกิจภาคตะวันออก ที่ประเทศไทยกำลังทุ่มเทพัฒนาอย่างจริงจัง การเปิดเที่ยวบินตรงนี้จะช่วยขยายการเชื่อมต่อทางอากาศอย่างไม่หยุดยั้งแก่นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจที่เดินทางมาเมืองพัทยาและพื้นที่ชายฝั่งทะเลภาคตะวันออก เพื่อช่วยส่งเสริมอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและการลงทุนจากนักลงทุนต่างชาติที่อู่ตะเภา พัทยา”
สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ให้บริการเที่ยวบินมาสู่ประเทศไทยกว่า 20 ปี โดยให้บริการเส้นทางการบินมายังกรุงเทพฯเป็นเส้นทางแรก หลังจากนั้นได้เพิ่มจำนวนเที่ยวบินอย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น โดยปัจจุบัน สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ให้บริการเที่ยวบินมายังกรุงเทพฯ 35 เที่ยวบินต่อสัปดาห์, ภูเก็ต 14 เที่ยวบินต่อสัปดาห์, กระบี่ 1 เที่ยวบินต่อวัน, เชียงใหม่ 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ และล่าสุด พัทยา ซึ่งเป็นเส้นทางการบินลำดับที่ 5 ในประเทศไทย จำนวน 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ส่งผลให้สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ให้บริการมาสู่ประเทศไทยทั้งสิ้น 64 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ นอกจากนี้ยังมีแผนจะเพิ่มจำนวนเที่ยวบินอีกหนึ่งเที่ยวบินมายังกรุงเทพฯ เป็น 6 เที่ยวบินต่อวัน รวมทั้งสิ้นเป็น 71 เที่ยวบินต่อสัปดาห์สำหรับเส้นทางการบินทั้งหมดสู่ประเทศไทยของสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส
สายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ก่อตั้งเมื่อปี 1997 เป็นสายการบินแห่งชาติของประเทศกาตาร์ เป็นหนึ่งสายการบินที่มีการเติบโตอย่างเร็วที่สุดในโลก มากกว่า 150 จุดหมายปลายทางทั่วโลก ด้วยจำนวน 14,250 เที่ยวบินต่อวัน และในปี 2018 จะมีการเพิ่มเส้นทางที่น่าสนใจใหม่ๆ เช่น แคนเบอร์ร่า ประเทศออสเตรเลีย, ปีนัง ประเทศมาเลเซีย, คาร์ดีฟฟ์ สหราชอาราจักร และอีกมากมายด้วยเครื่องบินรุ่นใหม่ในฝูงบินทั้งหมด 200 ลำ โดยสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ได้รับรางวัลสายการบินชั้นธุรกิจที่ดีที่สุดประจำปี 2017 (World’s Best Business Class) จากสกายแทร็กซ์ องค์กรขนส่งทางอากาศระดับนานาชาติ
