เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 4 กรกฎาคม นายณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย ในฐานะผู้บัญชาการศูนย์อำนวยการร่วมค้นหา 13 ชีวิตออกจากถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน พร้อมด้วย พล.ต.ฉลองชัย ชัยยะคำ รองแม่ทัพภาคที่ 3 พล.ต.บัญชา ดุริยพันธ์ ผบช.มณฑลทหารบกที่ 37 นายจงคล้าย วรพงศธร รองอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช พล.ต.ต.ชูรัตน์ ปานเหง้า รอง ผบช.ตร.ภาค 5 และ พล.ต.วุฒิไชย อิศระ แพทย์ใหญ่กองทัพภาคที่ 3 หัวหน้าทีมโรงพยาบาลสนาม ร่วมกันแถลงความคืบหน้าปฏิบัติการช่วยเหลือว่า วันนี้การนำน้องทั้ง 13 คนออกมาคงเป็นเรื่องที่ลำบากและยังประเมินไม่ได้ว่าจะใช้เวลากี่วัน แต่ทุกคนทำเต็มที่ตลอดไม่เคยพักตั้งแต่วันแรกจนถึงวันนี้ เพราะการเคลื่อนย้ายจะต้องมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าน้องๆ ทุกคนจะต้องปลอดภัย โดยทุกคนไม่จำเป็นจะต้องออกมาพร้อมกันแล้วแต่ความพร้อมและความจำเป็นของเด็กแต่ละคน แต่ปฏิบัติการดูแลกู้ชีพนั้นสมบูรณ์แบบไม่มีอะไรน่าห่วง
นายณรงค์ศักดิ์กล่าวว่า ภารกิจยังเดินตามแผนเดิมคือเร่งสูบน้ำ 2 จุดคือภายในถ้ำให้ระบายน้ำออกและภายนอกถ้ำให้น้ำพร่องมากที่สุด ส่วนประเด็นปริมาณน้ำที่หายไประหว่างต้นน้ำกับปลายน้ำตอนนี้พบมีจุดที่น้ำหายไป 2 จุดกำลังดำเนินการเบนน้ำและปิดช่องแล้ว ส่วนการติดตั้งโทรศัพท์เพื่อให้ญาติได้พูดคุยกับน้องๆ ยังไม่สามารถทำได้เนื่องจากอุปกรณ์ที่นำไปติดตั้งจมน้ำระหว่างลำเลียงทำให้ได้รับความเสียหายกำลังลำเลียงเข้าไปใหม่
นายณรงค์ศักดิ์ ยังกล่าวถึงแผนการพื้นฟูพื้นที่หลังช่วยเหลือน้องๆ แล้วว่าทุกหน่วยงานได้มีแผนเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่แล้วแต่ยังไม่ถึงขั้นตอนนั้น โดยเป้าหมายการดำเนินการมี 3 เป้าหมายคือค้นหา กู้ภัย และส่งกลับ ตอนนี้ค้นหาเจอแล้วต้องถอดเกี่ยวกับการค้นหาออกและเข้าสู่ในช่วงกู้ภัยซึ่งจะนำคนและอุปกรณ์ไปเสริมในจุดนั้น เมื่อส่งกลับเสร็จถึงจะเข้าสู่การฟื้นฟู ซึ่งอนาคตพื้นที่แห่งนี้อาจเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญที่ใครๆ ก็อยากมาดู แต่จะให้เข้าไปดูได้ถึงจุดไหนนั้นก็ต้องหารือกันอีกครั้งหนึ่ง ฉะนั้น ตอนนี้จึงอยู่ในขั้นว่าจะทำอย่างไรที่จะเอาน้องๆ ออกมาให้ได้ก่อนและออกมาอย่างปลอดภัย โดยจะต้องมีการซ้อมแผนให้นำออกมาอย่างสมบูรณ์แบบที่สุด
นายณรงค์ศักดิ์กล่าวถึงกรณีคำสั่งย้ายจะมีผลกระทบต่อการปฏิบัติหรือไม่ ว่า ยืนยันว่าเอกภาพในการบังคับบัญชาที่นี่ยังเป็นตน รองจากตนที่สั่งการได้ก็ยังมีผู้แทนกองทัพภาคที่ 3 ส่วนภาคสนามยังมี ผบ.มณฑลทหารบกเชียงรายและพะเยา ส่วนเด็กๆ ไม่ต้องห่วงมีหน่วยซีลและทีมแพทย์ดูแล อาหารการกินพร้อม มีเครื่องป้องกันความหนาว ช่วงนี้ยังมีการให้เด็กซ้อมใช้หน้ากากสำหรับหายใจใต้น้ำได้บ้างแต่ไม่ลงดำในน้ำเพราะน้ำเชี่ยว ส่วนจะออกวิธีใดและใช้เวลาแค่ไหนนั้นก็ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำในถ้ำว่ามีมากน้อยแค่ไหน บางครั้งหากน้ำแห้งก็อาจเดินออกมาแป๊บเดียว ต้องดูความพร้อมของสถานการณ์น้ำแต่จะตอบเป็นเวลาไม่ได้
นายณรงค์ศักดิ์กล่าวถึงสถานการณ์น้ำภายในถ้ำว่า ไม่ได้เป็นแบบรูปทรงเรขาคณิต แต่เป็นโพรงเล็กโพรงน้อย มีทางคดเคี้ยวแล้วซ้ายขวา ทางแยกเล็กแยกน้อยทำให้ไม่สามารถคำนวณปริมาณน้ำได้ ส่วนรูที่พบว่าจะมีศักยภาพที่จะเจาะเข้าไปได้จำนวน 13 รู และได้มีการเจาะจำนวน 3 รู ซึ่งเข้าไปได้ไกลสุดถึง 400 เมตร จุดประสงค์เพื่อเข้าไปหาตัวน้องเขา แต่เมื่อเจอน้องเขาแล้วคงต้องชะลอไว้ก่อนเพราะยังไม่มีความจำเป็นที่จะเข้าไปอีก โดยภารกิจที่นี่ทั้งหมดเราได้รับพระมหากรุณาธิคูณจากพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวที่ดูแลและพระราชทานสิ่งของให้ทุกอย่าง ทั้งชุดดำน้ำหรืออุปกรณ์ที่ทางทีมค้นหาขาดแคลน ซึ่งได้พระราชทานให้โดยตรงและมีงบประมาณเพียงพอในการซื้ออุปกรณ์บางส่วน จึงยืนยันว่าการเรี่ยไรบริจาคหรือขออุปกรณ์ต่างๆ โดยไม่ผ่านจากปากของตนถือว่าไม่จริงทุกเรื่อง
พล.ต.วุฒิไชยกล่าวว่า สำหรับการดูแลเด็กทั้ง 13 คนในเรื่องของอาหารได้ใช้หลักตามโภชนาการที่แพทย์ผู้เชี่ยวชาญแนะนำทุกอย่าง ตอนนี้อยู่ในห้วงของการบำรุงร่างกายตามหลักมาตรฐานสากลของให้มั่นใจได้ โดยมี พ.ท.นพ.ภาคย์ โลหารชุน หรือหมอภาคย์ ซึ่งเป็นหมอที่มีจิตวิทยาสูงทำการตรวจร่างกายเบื้องต้น ส่วนบาดแผลที่เห็นภายในคลิปของชีลเป็นการรักพยาบาลเป็นบาดแผลที่ไม่ฉกรรจ์ที่ก่อให้เกิดภาวะอันตราย จากการประเมินน้องมีสภาพสมบูรณ์ของร่างกายเกินคาดหมาย น้องสามารถเดินได้เกิน 15 ก้าวถือว่าปกติ
ด้านนายจงคล้ายกล่าวว่า กรณีที่น้ำหายจากตอนบนคาดว่าจะเข้าไปยังถ้ำ ขณะนี้เจอโพรงจำนวน 2 โพรง จึงร่วมกับทางชลประทานและชาวบ้านทำบายพาส เบี่ยงทางเดินของน้ำระยะทางประมาณ 200 เมตร ใช้ท่อ 6 เส้น ยาวประมาณ 1,200 เมตร วันนี้จะแล้วเสร็จ จะทำให้น้ำไม่ไหลไปเพิ่มยังถ้ำที่มีอยู่ประมาณวันละ 10,000 ลิตร ส่วนเรื่องการพื้นฟูอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติได้สั่งการให้พื้นฟูให้กลับคืนสู่สภาพแวดล้อมเดิมทั้งการปิดโพรงที่เจาะ การรื้อฝายกั้นน้ำที่สร้างกั้นน้ำไว้นำท่อออกให้หมด ส่วนถ้ำก็จะพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยว จัดทำแผนและวางผังไว้หมดแล้ว
