วันที่ 13 เมษายน เมื่อเวลา 07.00 น. ที่ลานประตูท่าแพ อ.เมืองเชียงใหม่ จ.เชียงใหม่ นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานประกอบพิธีสงฆ์และตักบาตรพระภิกษุสงฆ์จำนวน 99 รูป โดยมี นายปวิณ ชำนิประศาสน์ ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่ นางมลสุดา ชำนิประศาสน์ นายกเหล่ากาชาดจังหวัดเชียงใหม่ เจ้าดวงเดือน ณ เชียงใหม่ ประธานสภาวัฒนธรรมจังหวัดเชียงใหม่ นายบุญเลิศ บูรณุปกรณ์ นายก อบจ.เชียงใหม่ นายทัศนัย บูรณุปกรณ์ นายกเทศมนตรีนครเชียงใหม่ ประชาชนชาวเชียงใหม่ นักท่องเที่ยวชาวไทยและต่างประเทศ ร่วมพิธีด้วยบรรยากาศเรียบง่ายแบบล้านนา
หลังจากนั้น นางกอบกาญจน์ได้นำขันเงินบรรจุน้ำขมิ้นส้มป่อยสรงน้ำพระพุทธสิหิงค์พระคู่บ้านคู่เมือง ก่อนนำตราสัญลักษณ์ 720 ปี ปักลงที่แท่นพิธีเปิดงาน “ป๋าเวณีปี๋ใหม่เมืองเจียงใหม่” ก่อนที่จะร่วมรับประทานอาหารพื้นเมืองตามแบบขันโตกล้านนา และเดินทางไปเป็นประธานในพิธีอัญเชิญพระพุทธสิหิงค์ออกจากวิหารลายคำ วัดพระสิงห์วรมหาวิหาร ขึ้นประดิษฐานบนรถบุษบก เพื่อรอขบวนแห่ออกไปให้ประชาชนสรงน้ำพระในช่วงบ่ายวันเดียวกันนี้
นางกอบกาญจน์กล่าวว่า เทศกาลสงกรานต์ทำให้เราได้นึกว่าความสุขคืออะไร สงกรานต์คือการก้าวข้ามเข้าสู่ปีใหม่ เราอาจเคยคุ้นกับการเล่นน้ำ แต่ไม่ใช่ทั้งหมดของสงกรานต์ หากแต่เป็นการละทิ้งสิ่งไม่ดีในปีเก่า มีเวลาทบทวน และกลับไปหาพ่อแม่ ผู้มีบุญคุณ ไปขอพรเติมพลังในปีใหม่ และการใช้น้ำอย่างประหยัดก็เป็นสิ่งดี เป็นปีที่มาคิดถึงสิ่งดีๆ ที่มาแต่ดั้งเดิม รากเหง้าของเรา และตัวเลขนักท่องเที่ยวยังมากขึ้นตั้งแต่ต้นปี และ 11 วันแรกของเดือนนี้ก็ถือว่ามากกว่าปีที่แล้ว โดยเฉพาะต่างชาติเพิ่ม 14% และมีรายได้เพิ่ม18%
“ในส่วนของแหล่งท่องเที่ยวใหม่ที่เพิ่มมาก ก็เป็นสิ่งที่ดีและที่ผ่านมาทุกฝ่ายคำนึงถึงมาตรฐานความปลอดภัยมาตลอด และจำเป็นต้องพัฒนาเพื่อรองรับนักท่องเที่ยว หากเราไม่มีอะไรใหม่ๆ ก็ไม่ดี ขนาดสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น และรวมทั้งจีน ก็ยังประกาศว่าต้องการตัวเลขนักท่องเที่ยวเท่าไรในปีนี้จากที่ไม่เคยทำมาก่อน ยอมรับว่าแหล่งท่องเที่ยวอาจมีปัญหาบ้างแต่ระยะหลังดีขึ้นมาก เพราะเรามีการพูดคุยกันตลอด กรณีที่มีปัญหาล่าสุดก็ต้องไปดูรายละเอียดอีกที แต่ภาพรวมมาตรฐานดีขึ้นหมด” นางกอบกาญจน์กล่าว
สำหรับวันที่ 13 เมษายนของทุกปี ตามธรรมเนียมของชาวล้านนาถือว่าเป็นวันสังขารล่อง ชาวล้านนาจะปักกวาดบ้านเรือน ซักเสื้อผ้า ชำระล้างสิ่งอัปมงคลด้วยน้ำขมิ้นส้มป่อย ที่เรียกว่า ปัดสังขาร ห่มผ้าใหม่ เพื่อออกไปสรงน้ำพระตามวัดต่างๆ เพื่อความเป็นสิริมงคลในวันแรกของปี ซึ่งจังหวัดเชียงใหม่จะอัญเชิญพระพุทธสิหิงค์และพระพุทธรูปสำคัญออกแห่ไปตามถนนเจริญเมือง ท่าแพ และราชดำเนิน เพื่อให้ประชาชนและนักท่องเที่ยวได้สรงน้ำตามประเพณี
สำหรับบรรยากาศการเล่นน้ำสงกรานต์รอบคูเมืองเชียงใหม่ในช่วงเช้าจนถึงเที่ยงยังไม่ค่อยคึกคักเท่าที่ควร แต่เริ่มมีคนหนุ่มสาวและเด็กออกมาเล่นสาดน้ำกันบ้างแล้ว โดยเฉพาะบริเวณหน้าลานประตูท่าแพที่มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจากยุโรป ญี่ปุ่น และจีน เดินถือปืนฉีดน้ำสาดใส่กันอย่างสนุกสนาน ในขณะที่นักท่องเที่ยวชาวไทยค่อนข้างน้อยกว่าปีที่ผ่านมา
