เมื่อวันที่ 8 ส.ค.2561 ดร.สมศักดิ์ จังตระกุล ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เป็นประธานเปิดงาน โครงการวัฒนธรรมสู่การท่องเที่ยวต้นไม้ใหญ่ รุกข มรดกของแผ่นดิน ต้นมะเดื่อกวาง หรือต้นไฮหิน ซึ่งทางกรมส่งเสริมวัฒนธรรมได้มอบหมายให้สำนักงานวัฒนธรรม จ.ขอนแก่น ดำเนินการ โดยคณะกรรมการระดับจังหวัดได้เลือกต้นยางนาใหญ่อายุกว่า 300 ปี ที่ อ.ชนบท และต้นมะเดื่อกวาง หรือต้นไฮหิน อายุกว่า 270 ปี ที่ป่าชุมชนสาธารณะดงดอนคำ บ้านหัวบึง ต.ทรายมูล อ.น้ำพอง จ.ขอนแก่น เป็นรุกข มรดกของแผ่นดิน ใต้ร่มพระบารมี เพื่อเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯสยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสเฉลิมพระชนมพรรษา 63 พรรษา 2 เมษายน 2561 โดยต้นยางนาได้เปิดตัวไปแล้ว และวันนี้มีการเปิดตัวต้นมะเดื่อกวาง ที่มีอายุกว่า 260-270 ปี ที่ อ.น้ำพอง เป็นต้นที่ 2 ของ จ.ขอนแก่น
สำหรับการจัดกิจกรรมท่องเที่ยวต้นไม้ใหญ่ ชาวตำบลทรายมูลได้ให้ ดร.สมศักดิ์ จังตระกุล ผวจ.ขอนแก่น พร้อมหัวหน้าส่วนราชการได้นั่งรถไถนาเพื่อชมสวนป่าที่ยังเป็นผืนป่าที่สมบูรณ์ มีต้นไม้ใหญ่นานาพันธุ์ทั้งต้นตะแบก ต้นยางนา ต้นพยุงแดง ต้นไม้หายากอีกหลายชนิด โดยผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่นได้ร่วมกันผูกผ้าแพรสีสามผืนรอบต้นมะเดื่อกวาง เปิดผ้าแพรคลุมป้ายประวัติความเป็นมาของต้นมะเดื่อกวาง
นายสมจิตร มาตรกำจร อายุ 70 ปี ชาวบ้านหัวบึง เล่าว่า ผู้เฒ่าสมัยก่อนบอกต้นไม้ต้นนี้อายุกว่า 260 ถึง 270 ปีในป่าชุมชนแห่งนี้มีจำนวนมาก เพราะชาวบ้านได้รักษาไว้ให้ลูกหลานและบอกต่อๆกันมาให้ช่วยกันรักษาไว้โดยหลวงปู่สีธน ผู้ที่นำชาวบ้านมาตั้งหมู่บ้านในที่ตรงนี้เมื่อปี พ.ศ.2438 ได้สั่งให้ลูกหลานชาวบ้านรักษาป่าผืนนี้ไว้ และช่วงสงกรานต์ชาวอำเภอน้ำพองก็จะมาสักการะพระธาตุปู่สีธนที่อยู่ในบริเวณป่าชุมชนแห่งนี้
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า กรมส่งเสริมวัฒนธรรม กระทรวงวัฒนธรรม ในฐานะหน่วยงานที่มีหน้าที่ในการรักษาสืบทอดวัฒนธรรมของชาติ และความหลากหลายของวัฒนธรรมให้คงอยู่ ทั้งที่เป็นรูปธรรม นามธรรม ตลอดทั้งสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ โดยเฉพาะต้นไม้ใหญ่ในพื้นที่ที่มีความผูกพันกับชุมชนมาอย่างช้านาน จึงได้มอบหมายให้สำนักงานวัฒนธรรมจังหวัดขอนแก่น ร่วมกับชุมชนในพื้นที่จัดโครงการวัฒนธรรมสู่การท่องเที่ยวต้นไม้ใหญ่ รุกข มรดกของแผ่นดิน เพื่อเปิดตัวต้นมะเดื่อกวางต้นไม้ 1 ใน 63 ต้น และประชาสัมพันธ์ให้ความรู้ ความเป็นมาเป็นไปของประวัติศาสตร์ให้เป็นที่รู้จักแก่เด็ก เยาวชน และประชาชน ตลอดจนนักท่องเที่ยว อันเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้างพลังความเข้มแข็งให้กับชุมชน ทำให้คนรู้จักรักษาคุณค่าของการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติให้คงอยู่และส่งต่อรุ่นต่อรุ่น สามารถเชื่อมโยงประวัติศาสตร์ความเป็นมาของท้องถิ่นที่มีมาในอดีตกับปัจจุบัน สามารถนำเอกลักษณ์ความโดดเด่นของทรัพยากรธรรมชาติไปสร้างมูลค่าเพิ่มทางเศรษฐกิจด้วยการส่งเสริมให้เกิดการท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม และกระตุ้นความสนใจให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาท่องเที่ยวจังหวัดขอนแก่นมากยิ่งขึ้น
