เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม ที่ห้องประชุมสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จ.สงขลา นายราชิต สุดพุ่ม รองผู้ว่าราชการ จ.สงขลา ประธานประชุมคณะทำงานขับเคลื่อนการดำเนินงาน “โครงการป่าในเมือง” บ้านโคกไร่ หมู่ 8 ต.พะวง อ.เมือง จ.สงขลา เนื้อที่ประมาณ 27 ไร่ โดยมีหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมประมาณ 30 คน
นายราชิตกล่าวว่า พื้นที่ป่าชายเลนบ้านโคกไร่เป็นพื้นที่ป่าชายเลนติดกับทะเลสาบสงขลา มีศักยภาพที่พัฒนาเป็นแหล่งศึกษาเรียนรู้ระบบนิเวศทางทะเลและชายฝั่ง และยังเป็นพื้นที่เหมาะในการพักผ่อน เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่สำคัญ ใกล้ตัวเมือง การคมนาคมสะดวก จึงเป็นพื้นที่ที่มีความเหมาะสมในการจัดทำโครงการลักษณะป่าในเมือง จ.สงขลา
ทางด้านนายนิพนธ์ บุญญามณี นายก อบจ.สงขลา เปิดเผยว่า ตนยอมรับว่าได้มีประชาชนกลุ่มหนึ่งทำการบุกรุกและแผ้วถางป่าชายเลนบ้านโคกไร่ หวั่นว่าป่าชายเลนจะหมดสภาพ อบจ.ได้จัดสรรงบประมาณ 2 ล้านบาท พัฒนาตลาดโคกไร่เปิดตลาดประชารัฐ เพื่อให้ประชาชนนำสินค้ามาจำหน่าย ควบคู่กับพัฒนาให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศ
