วันที่ 20 เมษายน เมื่อเวลา 15.00 น. พ.ต.ต. ศิริวัฒน์ เรียมศิริ สารวัตรเวรสอบสวน สถานีตำรวจภูธรเมืองนครราชสีมา ได้รับแจ้งจากประชาชนว่ามีผู้นอนเสียชีวิต อยู่บริเวณสวนสาธารณะด้านข้างลานอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี ภายในสวนสุรนารี ถ.ชุมพล อ.เมืองนครราชสีมา หลังรับแจ้งจึงรีบรุดไปตรวจสอบพร้อมด้วยแพทย์เวรชันสูตร โรงพยาบาลมหาราชนครราชสีมา และอาสาสมัครหน่วยกู้ภัยสว่างเมตตาธรรมสถาน ในที่เกิดเหตุ พบชาวบ้านจำนวนมากกำลังยืนมุงดูผู้ที่เสียชีวิต ทราบชื่อต่อมาคือ นายดิษฐ์ฐา คุ้มทองหลาง อายุ 50 ปี ชาว ต.ไชยมงคล อ.เมืองนครราชสีมา สภาพนอนเสียชีวิตไม่ทราบสาเหตุ ตามร่างกายไม่พบบาดแผลจากการถูกทำร้ายร่างกาย คาดเสียชีวิตมาแล้วไม่เกิน 2 ชั่วโมง
จากการสอบถาม นางสำรวย พิรักษา ผู้พบศพคนแรก ให้การว่า นายดิษฐ์ฐา ผู้ตาย ไม่มีอาชีพเป็นหลักแหล่ง มักชอบมานั่งดื่มสุรา และนอนพักผ่อนที่สวนสาธารณะแห่งนี้เป็นประจำ ก่อนที่จะมาพบศพ ก็ยังเห็น นายดิษฐ์ฐา ผู้ตาย นั่งดื่มสุราอยู่กับเพื่อนๆ ในละแวกใกล้เคียง จากนั้น นายดิษฐ์ฐา ได้ขอตัวไปหลบนอนพักผ่อนใต้ต้นไม้ จนกระทั่งเวลาผ่านไปนานกว่าชั่วโมง ตนเห็นแดดเริ่มส่องมายังบริเวณที่ นายดิษฐ์ฐา นอนอยู่ ด้วยความเป็นห่วง จึงได้เดินไปเขย่าตัว เพื่อที่จะปลุกให้ย้ายที่นอน แต่ปลุกอยู่นาน นายดิษฐ์ฐา ก็ยังไม่ยอมตื่น จึงเรียกให้ชาวบ้านที่อยู่ใกล้เคียงมาช่วยดู ก็พบว่า นายดิษฐ์ฐา เสียชีวิตแล้ว จึงรีบแจ้งเจ้าหน้าที่มาตรวจสอบดังกล่าว
ด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจคาดว่า หลังจากที่ นายดิษฐ์ฐา ผู้ตาย ได้ดื่มสุราจนเมาแล้วได้มานอนพักผ่อนอยู่ใต้ต้นไม้เพียงลำพัง แต่เนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนจัด ทำให้เกิดอาการช็อกกะทันหัน จนทำให้หัวใจวายเฉียบพลัน ซึ่งจะได้ส่งศพไปชันสูตรที่โรงพยาบาลมหาราชนครราชสีมาอย่างละเอียด ก่อนมอบศพให้ญาตินำไปบำเพ็ญกุศลตามประเพณีต่อไป