เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ขณะนี้มีการก่อสร้างซุ้มเรือไฟตั้งแต่ริมฝั่งแม่น้ำโขงจากทิศเหนือหน้าโรงเรียนสันตยานันท์ ถนนสุนทรวิจิตร ไปจนถึงหน้าที่ทำการไปรษณีย์ เขตเทศบาลเมืองนครพนม มีซุ้มเรือไฟจาก 12 อำเภอ กำลังขะมักเขม้นในการสร้างเรือไฟ เพื่อให้ทันในวันไหลที่ 24 ตุลาคมนี้ โดยปีนี้ในที่ประชุมคณะกรรมการตัดสินเรือไฟ สรุปผลให้แบ่งออกเป็น 2 ขนาด ได้แก่เรือไฟขนาดเล็ก ความยาว 40-60 เมตร มีอยู่ 5 ลำ คือ อ.วังยาง,บ้านแพง,เรณูนคร,ปลาปาก,และนาหว้า ส่วนประเภทเรือไฟใหญ่ ขนาดความยาว 61-80 เมตร มีการประกวด 2 ประเภท ได้แก่ประเภทสวยงาม มีเรือส่งเข้าชิงชัย 4 ลำ ประกอบด้วย อ.ท่าอุเทน,เมืองนครพนม(แชมป์เก่า),ธาตุพนม และโพนสวรรค์ ประเภทความคิดมี 3 ลำ คือ อ.ศรีสงคราม(แชมป์เก่า),นาทม,และนาแก สำหรับรางวัลจะเท่ากันทั้ง 2 ขนาด ชนะเลิศ 70,000 บาท พร้อมถ้วยพระราชทานจำลอง
สำหรับปีนี้คาดการณ์กันว่า น่าจะดูเดือดกว่าหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากปีที่แล้ว อ.โพนสวรรค์ ฉายา”แชมป์ตลอดกาล” ผูกขาดแชมป์เรือไฟประเภทสวยงามถึง 22 ปี พลาดท่าถูกเรือไฟจาก อ.เมืองนครพนม เฉือนชนะไปอย่างฉิวเฉียด จึงเตรียมตัวมาทวงบัลลังก์คืน
นายบุญเลิศ บุรีขันธ์ อายุ 61 ปี ผู้ควบคุมดูแลการสร้างเรือไฟเผยว่า ตนมีส่วนสร้างเรือไฟมานานถึง 32 ปี ครองแชมป์ยาวนานมา 22 ครั้ง ก่อนจะถูกเรือไฟ อ.เมืองนครพนม สอยร่วงเมื่อปี 60 ปีนี้ซุ่มฟิตซ้อมมาอย่างดี ร่วมกับศิลปินเรือไฟบรรจงสร้างเรือไฟมีขนาดความยาว 80 เมตร สูง 25 เมตร ใช้ตะเกียงถึง 23,000 ดวง โดยมีนายกิติศักดิ์ จำปา กำนัน ต.บ้านค้อ อ.โพนสวรรค์ ช่วยดูแลรายละเอียดทุกขั้นตอน มั่นใจทวงคืนแชมป์ได้แน่นอน
งานประเพณีไหลเรือไฟและกาชาดจังหวัดนครพนม ประจำปี 2561 วันที่ 17-25 ตุลาคม คืนวันไหล 24 ตุลาคมเริ่มปล่อยเรือไฟลำแรก เวลา 18.30 น. อ.นาหว้าเป็นอำเภอแรกที่จะถูกปล่อยออกสู่กลางลำแม่น้ำโขง ตามด้วย อ.ศรีสงคราม,โพนสวรรค์,นาทม,บ้านแพง,ปลาปาก,ท่าอุเทน,เมืองนครพนม,นาแก,วังยาง,เรณูนคร และลำสุดท้าย อ.ธาตุพนม ควบคุมการลากจูงเรือ โดย น.อ.อภิชาติ แก้วดวงเทียน ผบ.นรข.เขตนครพนม ระยะห่าง 10 นาทีต่อลำ และก่อนจะชมเรือไฟอันยิ่งใหญ่ตระการตา จะมีการลอยเรือไฟโบราณเรียกน้ำจิ้มจากนักท่องเที่ยวก่อน 12 ลำ คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวไทยและเทศ ร่วมชมการไหลเรือไฟครั้งนี้นับแสนคน
