เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่บริเวณท่าเทียบเรือบ้านทับละมุ ต.ลำแก่น อ.ท้ายเหมือง จ.พังงา ผู้ประกอบการรถตู้รับนักท่องเที่ยวต่างเดินทางมาลงเรือไปอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน ต.เกาะพระทอง อ.คุระบุรี จ.พังงา หลังเปิดให้บริการวันแรก เนื่องจากหยุดให้บริการมาแล้ว 2 วัน พบว่ามีนักท่องเที่ยวชาวจีน และชาวยุโรปเริ่มเดินทางมาขึ้นเรือ ซึ่งวันนี้ทางท่าเรือเช็คอินอันดามัน มีนักท่องเที่ยวที่จองตั๋วมาล่วงหน้าไม่มากนัก นักท่องเที่ยวที่เดินทางไปเกาะสิมิลันทั้งหมดไม่ได้พักค้างคืนบนเกาะ โดยจะไปเช้ากลับเย็นแบบ Day Trip
นายรวมศิลป์ มานะจงประเสริฐ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เปิดเผยว่า วันนี้เป็นวันที่สามของปีการท่องเที่ยว 2561 ที่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันเปิดให้นักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาชมความงาม หลังจากปิดพักฟื้นไปตั้งแต่เดือน พฤษภาคมที่ผ่านมา พบว่า วันนี้มีปริมาณนักท่องเที่ยวซื้อตั๋วเพื่อเดินทางเพิ่มขึ้นจาก 93 คน เป็น 1,203 คน ใช้เรือโดยสารประเภทเรือเร็ว 41 ลำ และเป็นเรือขนาดใหญ่ประเภทดำน้ำลึก 5 ลำ ปริมาณนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาชมความงามในขณะนี้ ยังอยู่ในปริมาณที่อุทยานแห่งชาติยังรองรับได้ นอกจากนี้ อุทยานฯ ยังได้เตรียมความพร้อมในการรองรับนักท่องเที่ยว ไม่ว่าจะเป็นไลฟ์การ์ดทาวเวอร์ การปรับปรุงเส้นทางเดินชมธรรมชาติ รวมถึง ห้องน้ำที่จะรองรับท่องเที่ยว คาดว่าจะเพิ่มความปลอดภัย และสะดวกให้กับนักท่องเที่ยวได้เป็นอย่างดี
ด้านอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจังหวัดพังงา ร่วมกับสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยว ได้ประกาศแถลงการณ์ร่วมเรื่องการแก้ไขปัญหาอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน ลงวันที่ 15 ตุลาคม 2561 ว่า สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดพังงา และสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยวจังหวัดพังงา เป็นห่วงต่อสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกับหมู่เกาะสิมิลัน จึงขอแสดงความคิดเห็นด้วยความห่วงใยต่อภาพรวมของการท่องเที่ยว คือเห็นด้วยในการจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวเข้าอุทยานสิมิลัน แต่ควรทบทวนระบบการจัดการ ไม่เห็นด้วยกับการอนุญาตเรือรายใหม่ที่จะเข้าไปในพื้นที่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เพราะจำนวนเรือที่มีอยู่เพียงพอต่อปริมาณนักท่องเที่ยว ไม่เห็นด้วยกับระเบียบปฏิบัติในขั้นตอนการจัดสรรสิทธิในการซื้อบัตรผ่านเข้าอุทยานฯ และการจัดการของผู้ประกอบการ มาตรการต่างๆ ที่จะประกาศใช้ควรคำนึงถึงผลกระทบที่จะเกิดกับภาพลักษณ์ต่อการท่องเที่ยว เศรษฐกิจ สังคม ประชาชนผู้ดำรงชีพ ความปลอดภัยของนักท่องเที่ยว และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ที่จะส่งผลต่อภาพรวมของประเทศ จึงขอเรียกร้องให้กรมอุทยานฯ และผู้ประกอบการหาทางออกร่วมกันอย่างเร่งด่วนที่สุด ลงชื่อ นายธวัช นิรนาทวโรดม ประธานเขตพื้นที่จังหวัดภาคใต้กลุ่มอันดามัน และ น.ส.นันทิดา อติเศรษฐ์ นายกสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยวจังหวัดพังงา
