เมื่อเวลา 19.30 น. วันที่ 17 ตุลาคม 2561 ที่บริเวณเวทีกลางศาลากลางจังหวัดนครพนม นายสยาม ศิริมงคล ผู้ว่าราชการจังหวัดนครพนม เป็นประธาน นำข้าราชการ เจ้าหน้าที่จากหน่วยงานภาครัฐเอกชน ตัวแทนผู้นำท้องถิ่น และประชาชน เปิดงานประเพณีออกพรรษาไหลเรือไฟ และงานกาชาดประจำปี 2561 ที่จัดขึ้นระหว่างวันที่ 17 -25 ตุลาคม 2561 เพื่อเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยว เชิญชวนประชาชน นักท่องเที่ยว มาเที่ยวชมงานประเพณีไหลเรือไฟ อย่างเป็นทางการ โดยทุกวันในช่วงเย็น ตั้งแต่วันที่ 17 ตุลาคม 2561 ได้มีการไหลเรือไฟโชว์ วันละ 1 ลำ เพื่อเป็นการ เชิญชวนประชาชน นักท่องเที่ยว ให้มาเที่ยวงานไหลเรือไฟ ในคืนวันไฮไลน์ คือ วันที่ 24 ตุลาคม 2561 ภาคเช้า จะมีการประกอบพิธีสำคัญ รำบูชาพระธาตุพนม ที่วัดพระธาตุพนมวรมหาวิหาร ซึ่งเป็นประเพณีสำคัญที่ถือปฏิบัติกันมาทุกปี
ส่วนภาคค่ำจะมีการประกวดไหลเรือไฟ โดยชาวบ้านศิลปินเรือไฟ ร่วมแรงร่วมใจ จากพลังศรัทธา ทำขึ้น มากถึง 14 ลำ มีขนาดความสูง ตั้งแต่ 20 -30 เมตร ความยาวประมาณ 60 -80 เมตร ประดับตกแต่งด้วยตะเกียงไฟมากกว่า 30,000 – 40,000 ดวง ซึ่งจะมีการออกแบบลวดลาย ที่เน้นเสริมการท่องเที่ยว สถานที่สำคัญของ จ.นครพนม ไปจนถึง การแสดงออกถึงความรัก ในสถาบัน ชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์ อีกทั้งเป็นการสืบสานประเพณีอันดีงาม
ขณะเดียวกันที่บริเวณริมฝั่งแม่น้ำโขง ถนนสุนทรวิจิตร ในเขตเทศบาลเมืองนครพนม ได้มีการจัดไหลเรือไฟโชว์ ความยาวขนาด 30 เมตร สูง 30 เมตร ประดับด้วยตะเกียงไฟ ประมาณ 10,000 ดวง เพื่อเป็นการเชิญชวน ประชาชน นักท่องเที่ยว มาเที่ยวชม งานไหลเรือไฟในวันสำคัญ คือ คืนวันที่ 24 ตุลาคม 2561 ซึ่งในมุกวันก่อนถึงวันประกวดจะมีการไหลเรือไฟโชว์คืนละ 1 ลำ พร้อมจะมีการสาธิตการจุดตะเกียงเรือไฟ ที่เกิดจากความรัก ความสามัคคี และความศรัทธา เนื่องจากเรือไฟทุกลำ ก่อนไหล จะมีการจุดเรือไฟจากแรงงานชาวบ้านศิลปินเรือไฟ ทีละดวง จนกว่าจะครบทั้งลำ
เพื่อให้ตะเกียงไฟส่องสว่างออกมาเป็นลวดลาย รูปภาพ ต่างๆ ที่มีความสวยงาม เอาใจประชาชนนักท่องเที่ยว ถือเป็นเสน่ห์ ของเรือไฟ ที่แสดงออกถึงพลังศรัทธา ซึ่งทุกปีศิลปินเรือไฟจะทุ่มเททั้งแรงกาย แรงใจ รวมถึงงบประมาณลำละ 5 แสน ถึง 1 ล้านบาท เพื่อสร้างความสวยงามอลังการโชว์นักท่องเที่ยว โดยไม่คิดถึงค่าจ้างรางวัล แต่เน้นการสืบสานประเพณี และทำด้วยความรัก ความศรัทธา ในประเพณีอันดีงามของจังหวัด
