เมื่อเวลา 18.00 น.วันที่ 18 ต.ค.2561 ที่สวนสัตว์ขอนแก่น นายวันชัย สวาสุ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น พร้อมทีมสัตวแพทย์ ร่วมให้การต้อนรับ “พี่ติ๊ก” แมวน้ำแอฟริกาใต้ สมาชิกใหม่ของสวนสัตว์ขอนแก่น ที่เดินทางมาจากสวนสัตว์ดุสิต ตามแผนการส่งมอบสัตว์จากสวนสัตว์ดุสิตมาที่สวนสัตว์ขอนแก่น
โดยทันทีที่รถตู้ของสวนสัตว์ดุสิต หมายเลขทะเบียน ฮฐ-8533 กรุงเทพฯ เดินทางมาถึง ได้ถอยเข้าบริเวณส่วนแสดงสัตว์น้ำสวนสัตว์ขอนแก่นทันที ก่อนที่ทีมสัตวแพทย์จากสวนสัตว์ขอนแก่นและสวนสัตว์ดุสิต จะช่วยกันนำ “พี่ติ๊ก” ไปเก็บไว้ในคอกกัก ซึ่งมีการปรับอุณหภูมิไว้แล้วเพื่อให้ “พี่ติ๊ก” ได้คลายเครียดและปรับสภาพให้เข้ากับบ้านหลังใหม่ ท่ามกลางความสนใจจากนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติที่มารอต้อนรับและรอชมความน่ารักของสมาชิกใหม่ของสวนสัตว์ขอนแก่น เป็นจำนวนมาก
ขณะที่เจ้าหน้าที่ได้นำขัน 5 และ เครื่องเซ่นไหว้ มาทำการไหว้เจ้าที่ตามความเชื่อเพื่อบอกกล่าวเจ้าที่เจ้าทางว่าสวนสัตว์แห่งนี้มีสมาชิกใหม่เพิ่มเข้ามาอีกด้วย
นายวันชัย สวาสุ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น กล่าวว่า ตามที่สวนสัตว์ดุสิต หรือ เขาดินวนา ซึ่งเป็น สวนสัตว์แห่งแรกของประเทศไทย ได้ปิดให้บริการอย่างเป็นทางการไปแล้วเมื่อวันที่ 30 กันยายน ที่ผ่านมา ซึ่งองค์การสวนสัตว์ได้มีแผนย้ายสัตว์ภายในสวนสัตว์ดุสิตไปยังสวนสัตว์ต่างๆ ขององค์การสวนสัตว์ ได้แก่ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี ,สวนสัตว์เชียงใหม่ ,สวนสัตว์นครราชสีมา ,สวนสัตว์สงขลา , สวนสัตว์อุบลราชธานี และที่สวนสัตว์ขอนแก่น ซึ่งก่อนหน้านี้ทางสวนสัตว์ดุสิตได้นำ เสือโคร่งขาว นาคเล็ก เล็บสั้น ค่างหงอกมาส่งให้กับทางสวนสัตว์ขอนแก่น และในวันนี้สวนสัตว์ดุสิตได้นำแมวน้ำแอฟริกาใต้ มาส่งที่บ้านหลังใหม่ที่สวนสัตว์ขอนแก่น
“พี่ติ๊ก เป็นแมวน้ำ เพศผู้ น้ำหนักประมาณ 120 กิโลกรัม อยู่ที่สวนสัตว์ดุสิตมาเกือบ 10 ปี และเป็นขวัญใจน้องๆ หนูๆ มาโดยตลอด และที่สำคัญแมวน้ำตัวนี้มี่นิสัยขี้เล่น จึงเป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยวทุกท่านที่ได้ไปชมการแสดง อย่างไรก็ดี สำหรับสวนสัตว์ขอนแก่นปัจจุบันมีแมวน้ำ ทั้งหมด 4 ตัว และสวนสัตว์ดุสิตนำมาส่งให้ในวันนี้ อีก 1 ตัว รวมแล้วสวนสัตว์ขอนแก่นมีแมวน้ำทั้งหมด 5 ตัวและ หลังจากพี่ติ๊ก เดินทางมาถึงสวนสัตว์ขอนแก่นจะถูกนำไปพักภายในห้องปรับอากาศส่วนจัดแสดงแมวน้ำโชว์ เพื่อทำการปรับสภาพแมวน้ำให้ชินกับสภาพพื้นที่แห่งใหม่ และอยู่ในการดูแลของสัตว์แพทย์ประจำสวนสัตว์และตรวจสุขภาพ ดูอาการต่างๆ ของแมวน้ำ มีความตกใจ หรือตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาหรือเปล่า หลังจากนั้นประมาณ 1 เดือน ถ้าแมวน้ำมีสุขภาพเป็นปกติและแข็งแรงก็จะนำมาฝึกร่วมกับแมวน้ำที่สวนสัตว์ขอนแก่นมีอยู่และสามารถแสดงให้นักท่องเที่ยวได้ชม และที่สำคัญสวนสัตว์ขอนแก่นจะนำพี่ติ๊กเป็นพ่อพันธุ์ผสมกับแมวน้ำในสวนสัตว์อีกด้วย”
นายวันชัย กล่าวต่ออีกว่า หากนักท่องเที่ยวที่เป็นแฟนพันธุ์แท้ ของพี่ติ๊ก ที่มาเที่ยวชมการแสดงแมวน้ำที่สวนสัตว์ขอนแก่นมีจำนวนมาก ทางสวนสัตว์ฯ ก็มีแผนที่จะเพิ่มรอบการแสดงให้นักท่องเที่ยวได้ชมสำหรับแมวน้ำแอฟริกาใต้ หรือเรียกอีกหนึ่งชื่อว่า แมวน้ำเคปเฟอร์ซีล มีชื่อสามัญว่า Cape Fur Seal South African Fur Seal และชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Arctocephalus pusillus มีถิ่นอาศัยอยู่ทางทะเลในเขตแอฟริกาใต้ ตัวเมียและตัวผู้มีสีลำตัวเป็นสีน้ำตาลแกมดำ ชอบออกจับปลา ปลาหมึกและหอย ในทะเลใกล้เกาะเล็ก ๆ และขึ้นฝั่งบนเกาะบริเวณชายหาดที่เป็นโขดหินที่มีการขึ้นลงของน้ำทะเลเป็นอาหาร แมวน้ำเคปเฟอร์ซีลเป็นสัตว์สังคม มักอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ ชอบล่าเหยื่อและหากินตามผิวน้ำหรือน้ำตื้นๆ หากินปลาตามเรือของชาวประมง อายุเฉลี่ยประมาณ 20 ปี เพศเมียโตเต็มวัยเมื่ออายุ 3 – 6 ปี ส่วนเพศผู้โตเต็มวัยเมื่ออายุได้ 9 – 12 ปี มีน้ำหนักราว 247 กิโลกรัม ความยาว 2.15 เมตร ตัวเมียมีสีลำตัวเป็นสีน้ำตาล-เทา น้ำหนักราว 57 กิโลกรัม และมีความยาว 1.56 เมตร ปัจจุบันแมวน้ำแอฟริกาใต้อยู่ในสถานะมีความเสี่ยงต่ำต่อการสูญพันธุ์
