เมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ต.ท.ชาลีรัตน์ ชาพิภักดิ์ สารวัตรเวรสอบสวน สภ.เขาชะเมา จ.ระยอง รับแจ้งมีเหตุคนตกเขาประทุนน้อย หมู่ 4 ต.เขาน้อย อ.เขาชะเมา ไปตรวจสอบที่เกิดเหตุ พร้อมด้วยนพ.ศุภชัย ประทีปสกุลทอง แพทย์เวร รพ.เฉลิมพระเกียรติเขาชะเมา พบเจ้าหน้าที่มูลนิธิกู้ภัยเขาชะเมา มูลนิธิร่วมกตัญญูกรุงเทพฯ นำศพผู้เสียชีวิตและผู้ที่ติดอยู่ในถ้ำอีก 2 คน ลงมาจากเขาทราบชื่อผู้เสียชีวิต นายสุรพล บุบผาพฤกษ์ อายุ 51 ปี สภาพศีรษะแตก
จากการสอบสวนทราบว่าก่อนเกิดเหตุ นายสมนึก แสงมะณี อายุ 31 ปี เลขที่ 116/3 หมู่ 2 ต.เขาน้อย อ.เขาชะเมาพร้อมด้วยนายประยูร โวหาร อายุ 58 ปี นายสุรพล บุบผาพฤกษ์ อายุ 51 ปี(ผู้เสียชีวิต) นายธวัชชัย นึกแจ้ง อายุ 30 ปี และนายกมลภพ รัตนะ อายุ 19 ปี รวม 5 คน เดินขึ้นไปบนเขาประทุมน้อยตามถ้ำต่างๆเมื่อเวลา 14.00น.วันที่ 25 มกราคมที่ผ่านมา ขณะเดินมาปากถ้ำจุดเกิดเหตุ ใช้เชือกขนาดเท่าหัวแม่มือผูกมัดเป็นปม โดยมีนายกมลภพ นายสมนึก นายสุรพล(ผู้เสียชีวิต) นายธวัชชัย รวม 4 คนไต่เชือกลงไปในถ้ำมีความสูงประมาณ 45 เมตรโดยให้นายประยูร คอยอยู่ข้างบน
ต่อมาเมื่อเวลา 20.00น.คืนเดียวกันทั้ง 4 คนได้ไต่เชือกกลับขึ้นมาเป็นคนแรก ส่วนผู้เสียชีวิตไต่เชือกตามขึ้นมาเป็นคนที่ 2 เกือบจะถึงปากถ้ำแล้วเชือกเกิดแกว่งไปมาทำให้ศีรษะกระแทกโดนหินย้อย ศีรษะแตกเท้าหลุดจากเชือกแต่มือยังคว้าเชือกไว้ได้ห้อยอยู่พักหนึ่งมือก็หลุดจากเชือกตกลงไปที่พื้นถ้ำ บาดเจ็บสาหัส ซึ่งนายกมลภพและนายธวัชชัย อยู่ด้านล่างจึงช่วยกันปฐมพยาบาลเบื้องต้น
เพื่อนที่อยู่ข้างบนก็โทรแจ้งหน่วยกู้ภัยจากกรุงเทพฯให้มาช่วยเหลือ โดยไม่แจ้งหน่วยกู้ภัยในพื้นที่ทราบ ต่อมาเมื่อเวลา 23.00น.คืนเดียวกัน หน่วยกู้ภัยเขาชะเมาทราบเหตุแต่ไม่ทราบจุดเกิดเหตุ ทำให้เสียเวลาค้นหาถึง 2 ชม.กว่าจะเข้าไปถึงที่เกิดเหตุได้ โดยใช้เชือกยาวประมาณ 50 เมตร โรยตัวลงไปช่วยผู้บาดเจ็บพร้อมด้วยหน่วยกู้ภัยที่เดินทางมาจากกรุงเทพฯ ลงไปช่วยผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตในเวลาต่อมาพร้อมผู้ที่ติดอยู่ในถ้ำอีก 2 คน นำตัวขึ้นมาจากถ้ำได้
ด้านนางอัญชลี วงศ์พัน อายุ 31 ปี กำลังตั้งครรภ์ภรรยานายสุรพล ผู้เสียชีวิต ทราบข่าวได้เดินทางมาดูศพพร้อมลูกอีก 2 คนพร้อมญาติผู้เสียชีวิต กล่าวว่าไม่ติดใจในการตายครั้งนี้ต้องการนำศพไปบำเพ็ญกุศลในวันเดียวกัน
พ.ต.ท.ชาลีรัตน์ กล่าวว่าสอบสวนทราบว่าทั้งหมด 5 คนขึ้นไปหาขี้ค้างคาวบนเขาประทุนน้อย ไต่เชือกลงไปในถ้ำเก็บขี้ค้างคาว ส่วนผู้เสียชีวิตกำลังไต่เชือกขึ้นจากถ้ำเกิดอุบัติเหตุศีรษะกระแทกหินศีรษะแตก แล้วร่วงลงไปในถ้ำบาดเจ็บและเสียชีวิตในเวลาต่อมาภายในถ้ำ.
