เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2562 ที่โรงแรมยูเพลส มหาวิทยาลัยอุบลราชธานี นายเธียรชัย พุทธรังสี รองผู้ว่าราชการจังหวัดอุบลราชธานี เป็นประธานเปิดการแข่งขัน “เส้นทางสู่นวัตวณิชย์ระดับประเทศ ประจำปี 2562” Research to Market: R2M Thailand 2019 เป็นงานประกวดแผนธุรกิจระดับชาติ ซึ่งเครือข่ายอุทยานวิทยาศาสตร์ภูมิภาค ร่วมกับ สำนักงานเลขานุการคณะกรรมการส่งเสริมกิจการอุทยานวิทยาศาสตร์ (สอว.) กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี จัดขึ้น
รศ.ดร.ชวลิต ถิ่นวงศ์พิทักษ์ รองอธิการบดีฝ่ายวิจัยและพันธกิจสังคม มหาวิทยาลัยอุบลราชธานี กล่าวรายงานวัตถุประสงค์การจัดการแข่งขันครั้งนี้ เพื่อผลักดันให้เกิดการนำผลงานวิจัยและนวัตกรรมของมหาวิทยาลัยมาสู่การใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ และเพื่อส่งเสริมให้นักศึกษาได้ทดลองออกแบบแนวคิดทางธุรกิจโดยใช้งานวิจัยเป็นฐาน ซึ่งดำเนินการโดยการนำผลงานวิจัยและนวัตกรรมในสถาบันการศึกษามาเป็นโจทย์ให้นักศึกษาจัดทำแผนธุรกิจและนำเสนอในเวทีการแข่งขัน โดยมีการแข่งขันเพื่อคัดกรองตั้งแต่ในระดับมหาวิทยาลัย ระดับภาค จนถึงการแข่งขันในระดับประเทศในวันนี้
“โครงการเส้นทางสู่นวัตวณิชย์ (Research to Market) เป็นหนึ่งในกิจกรรมที่ได้รับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องจาก สอว. เนื่องจากเป็นช่องทางการเฟ้นหาผลงานนวัตกรรมเด่นของแต่ละมหาวิทยาลัย และเชื่อมต่อสู่การใช้ประโยชน์เชิงพานิชย์อย่างตรงเป้าหมายที่สุด และเป็นเวทีที่สามารถส่งผลงานวิจัยไปสู่ความประสบผลสำเร็จทางธุรกิจมาแล้วหลายรายการ สำหรับการจัดการประกวดในปี 2562 เป็นการจัดการแข่งขันปีที่ 6 โดยมีอุทยานวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยอุบลราชธานีเป็นเจ้าภาพ และเปิดโอกาสให้มหาวิทยาลัยในเครือข่ายอุทยานวิทยาศาสตร์ภูมิภาคจากทั่วประเทศส่งทีมเข้าแข่งขัน
ปีนี้มีทีมที่ผ่านการคัดเลือกรวมทั้งสิ้น 20 ทีม จาก 14 มหาวิทยาลัยทั่วประเทศ มีผลงานนวัตกรรมเด่น ๆ ส่งเข้าแข่งขันมากมาย ทั้งในกลุ่มของนวัตกรรมทางการแพทย์และเครื่องสำอาง นวัตกรรมอาหารแห่งอนาคต และนวัตกรรมทางการเกษตร เป็นต้น แต่ละทีมจะต้องนำเสนอจุดเด่นของนวัตกรรมและแผนธุรกิจของนวัตกรรมนั้น ๆ ในเวลาจำกัด โดยแสดงความเป็นไปได้ของธุรกิจให้มากที่สุด ทีมที่ชนะเลิศจะได้รับเงินรางวัลสูงสุดถึง 50,000 บาท รวมเงินรางวัลทุกรางวัลมูลค่าสูงถึงกว่า 100,000 บาท ซึ่งการจัดกิจกรรมครั้งนี้ยังมีผู้เข้าร่วมชมการประกวดจากสถาบันการศึกษาอื่น ๆ รวมถึงสถาบันการศึกษาจากประเทศ สปป.ลาว อีกทั้งยังเปิดโอกาสให้เอกชน และผู้สนใจทั่วไปเข้าร่วมรับฟังเพื่อจะได้เห็นแนวทางการนำผลงานวิจัยและนวัตกรรมไปต่อยอดทางธุรกิจต่อไปได้ด้วย” รศ.ดร.ชลิต กล่าว
