วันที่ 18 พฤษภาคม นายทิฆัมพร ว่องธวัชชัย ผู้ช่วยนักวิจัยศูนย์ปฏิบัติการอุทยานแห่งชาติทางทะเล ที่ 3 จ.ตรัง เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่ศูนย์ปฏิบัติการอุทยานแห่งชาติทางทะเลที่ 3 จ.ตรังได้ร่วมกับอุทยานแห่งชาติหาดนพรัตน์ธาราหมู่เกาะพีพี จ.กระบี่ ลงพื้นที่ทางทะเลอุทยานแห่งชาติหาดนพรัตน์ธารา-หมู่เกาะพีพี สำรวจปะการังในบริเวณอ่าวปิเละ อ่าวโละซามะ เกาะยูง ด้านทิศตะวันออก อ่าวลิง เกาะไผ่ เกาะไก่ หมู่เกาะพีพี ตำบลอ่าวนาง อ.เมืองกระบี่
จากการสำรวจพบว่าเกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวเป็นวงกว้างกระจายอยู่ทั่วทุกพื้นที่ โดยชนิดปะการังฟอกขาวที่พบประกอบด้วย ปะการังเขากวาง ปะการังวงแหวน ปะการังช่องเหลี่ยม ปะการังดอกเห็ด ปะการังดอกกะหล่ำ และปะการังโขด โดยปะการังเกิดการฟอกขาวมากที่บริเวณเกาะไก่ ประมาณร้อยละ 80 สาเหตุเกิดจากอุณหภูมิของน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้น อยู่ที่ 31-35 องศา จากปกติจะอยู่ที่ 28-30 องศา สิ่งที่น่าเป็นห่วงได้แก่ปะการังโขด ที่พบว่ามีการฟอกขาวเกิดขึ้น
ขณะที่เมื่อปี 2553 เกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกครั้งรุนแรง แต่ปะการังชนิดนี้ไม่มีการฟอกขาวแต่อย่างใด และไม่เคยมีบันทึกการฟอกขาวในปะการังโขด แต่ปีนี้พบมีการฟอกขาวเป็นจำนวนมาก จึงถือว่าค่อนข้างเข้าขั้นวิกฤตการฟอกขาวของปะการัง โดยสาเหตุเนื่องมาจากในปีนี้อากาศร้อนยาวนานกว่าปกติ แต่ก็ขอให้เข้าใจว่าการที่ปะการังฟอกขาวไม่ได้หมายความว่าปะการังตาย เพียงแต่อ่อนแอเท่านั้น หรือมีอาการโคม่า และหากว่าอากาศยังร้อนต่อไปก็อาจจะส่งให้ปะการรังอ่อนแอลงเรื่อยๆ จนตายในที่สุด
นายทิฆัมพรเปิดเผยอีกว่า ในเรื่องของธรรมชาติ เราอาจจะควบคุมไม่ได้แต่เราก็จะช่วยกันได้ในเรื่องของการปิดพื้นที่ เพื่อป้องกันการรบกวนจากการทำกิจกรรมของมนุษย์ ทั้งการเหยียบย่ำ เรือวิ่งผ่าน ซึ่งจะทำให้ปะการังมีโอกาสปรับตัวฟื้นขึ้นมาใหม่ได้ และเป็นที่น่ายินดีว่าในปีนี้ ปะการังเขากวางที่มีการฟอกขาวเป็นจำนวนมาก มีการปรับตัว เกิดการฟอกขาวน้อยลง ซึ่งจะเสนอให้ทางกรมอุทยานฯพิจารณาในการจัดการปิดพื้นที่ต่อไป
