วันที่ 6 เมษายน ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่สำนักงานที่สำนักงานอธิการบดีชั้น 6 ตึกสิริคุณากร มข. รศ.นพ.ชาญชัย พานทองวิริยะกุล อธิการบดีมหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้ให้สัมภาษณ์ต่อสื่อมวลชนว่า สืบเนื่องมาจากเมื่อวันที่ 3 เมษายน 2562 “THE” หรือ Times Higher Education สถาบันจัดอันดับมหาวิทยาลัยชั้นนำของโลก จากประเทศอังกฤษ ที่ทุกมหาวิทยาลัยในประเทศไทยและทั่วโลกให้การยอมรับในการจัดอันดับ ได้ประกาศผลอันดับมหาวิทยาลัย จากการประกาศผล “THE Social Impact Ranking 2019” หรือมหาวิทยาลัยที่ดำเนินภารกิจเพื่อสังคม พบว่ามหาวิทยาลัยขอนแก่นได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในอันดับที่ 101-200 ของโลก และอันดับ 1 ของประเทศไทย
รศ.นพ.ชาญชัย อธิการบดี มข.กล่าวว่า ในปีนี้ซึ่งเป็นปีแรกที่ Times Higher Education ได้จัดอันดับมหาวิทยาลัยด้าน Social Impact Ranking 2019 เพิ่มเข้ามาอีกด้านหนึ่ง ปรากฏว่ามหาวิทยาลัยขอนแก่นได้รับการจัดอันดับเป็นอันดับ 1 ของประเทศไทย โดยมีมหาวิทยาลัยทั่วโลกที่เข้ารับการจัดอันดับกว่าหนึ่งพันแห่ง ที่ผ่านมา มหาวิทยาลัยขอนแก่นมีอุดมการณ์ที่ต้องทำตามนั้น ก็คือเป็นมหาลัยแห่งการอุทิศเพื่อสังคมเพราะได้ทำโครงการต่างๆ ที่ไปช่วยเหลือชุมชนในภาคอีสาน อย่างน้อย 3 ด้าน เช่น 1.ทางด้านการศึกษา มข.ก็ได้มีโครงการคณิตศาสตร์ศึกษา เรียกว่าโครงการ (Smart Learning ) ด้วยการเข้าไปช่วยโรงเรียนประถมและมัธยมในการยกระดับคุณภาพการศึกษา 2.ทางด้านสังคม ก็มีโครงการแก้ปัญหาความเหลื่อมล้ำทางด้านอาชีพ ความเป็นอยู่ของประชาชนและบริการส่งเสริมอาชีพ เข้าไปช่วยเรื่องการเกษตรปลูกพืชที่เป็นอาหารปลอดภัย ทำให้ประชาชนครัวเรือนมีรายได้เพิ่มขึ้น มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น 3.ด้านสุขภาพ มข.ได้ทำเรื่องมะเร็งท่อน้ำดีด้วยการรณณรงค์ส่งเสริมป้องกันโรคไปคัดกรองให้การรักษาแต่เนิ่นๆ รวมทั้งเรื่องของการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย โครงการเหล่านี้ทำเพื่อช่วยเหลือสังคม จึงทำให้ มข.ได้รับการจัดอันดับเป็นมหาลัยที่อันดับสูงสุดสำหรับมหาลัยของไทยในปีนี้
รศ.นพ.ชาญชัยกล่าวอีกว่า ตลอดหลายปีมานี้ มข.ขับเคลื่อนภารกิจต่างๆ ภายใต้ทิศทางมหาวิทยาลัยอุทิศเพื่อสังคม หรือ Social Devotion ซึ่งส่งผลให้ภาพของ Social Impact ของ มข.ปรากฏผลชัดเจนและนำไปสู่การได้รับการจัดอันดับดังกล่าว การดำเนินภารกิจด้านการวิจัยก็เป็นอีกหนึ่งภารกิจหลักที่สำคัญของมหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่สร้างผลงานวิจัยที่มีคุณภาพ เป็นเอกลักษณ์ในหลากหลายประเด็น ทั้งทางการแพทย์การสาธารณสุข และสุขภาพเขตร้อน ด้านอาหารและอาหารเพื่อสุขภาพ เรื่องการบริหารจัดการลุ่มน้ำแบบองค์รวม คณิตศาสตร์ศึกษาและวิทยาศาสตร์ศึกษา ด้านพลังงานน้ำมันเชื้อเพลิงชีวภาพ ความหลากหลายทางชีวภาพลุ่มน้ำโขง ศิลปะ วัฒนธรรม และสังคมอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง สมุนไพรไทยและผลิตภัณฑ์สุขภาพ ธุรกิจ เศรษฐกิจ และการท่องเที่ยวอนุภูมิภาคลุ่มน้ำโขง ซึ่งนำไปสู่การแก้ปัญหา พัฒนาได้ตรงจุด ตอบโจทย์ของชุมชน สังคม และภูมิภาคได้อย่างแท้จริง
ซึ่งผลงานหลักๆ ที่ทำให้ได้คะแนนดี คือทีมงานคณะศึกษาศาสตร์ ของ รศ.ดร.ไมตรี อินทร์ประสิทธิ์ และทีมของคณะมนุษย์และสังคมศาสตร์ ของ รศ.ดร.กุลธิดา ท้วมสุข ซึ่งได้ที่ 78 ของโลก ส่วนอันอื่นที่ได้คะแนนดีคือ CASCAP, Paliative care ของท่าน รศ.นพ.ณรงค์ ขันตี และ รศ.พญ.ศรีเวียง ไพโรจน์กุล และสุดท้าย คือโครงการแก้จน หรือลดความเหลื่อมล้ำของ รศ.ดร.รังสรรค์ เนียมสนิท และท่านอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง โดยสามารถสืบค้นแหล่งที่มาและดูผลการจัดอันดับได้ที่ https://www.timeshighereducation.com/rankings/impact/2019
