วันที่ 31 พฤษภาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายชูชาติ อุทัยชิต ประธานเครือข่ายสื่ออาสาภาคเหนือตอนล่าง ในฐานะแนวร่วมเครือข่ายรณรงค์ไม่สูบบุหรี่ กล่าวเนื่องในวันที่ 31 พฤษภาคมของทุกปี เป็นวันงดสูบบุหรี่โลกถึงการผลักดันร่าง พ.ร.บ.ควบคุมควบคุมการบริโภคยาสูบฉบับใหม่ว่า ปัญหาที่ทำให้ พ.ร.บ.ฉบับนี้ล่าช้าสาเหตุเพราะชาวไร่ยาสูบเกิดความวิตกโดยเกรงจะไปกระทบต่ออาชีพปลูกใบยาสูบ และที่ผ่านมาไม่ได้มีการสร้างความเข้าใจที่ถูกต้องให้แก่ชาวไร่ยาสูบเหล่านี้ รวมทั้งยังเปิดให้มีการรับข้อมูลจากผู้ผลิตหรือบริษัทยาสูบที่มีผลประโยชน์เพียงฝ่ายเดียว ทั้งที่ความเป็นจริง พ.ร.บ.ฉบับนี้ไม่ได้สร้างกระทบต่อชาวไร่ชาวสูบเลย ซึ่งพ.ร.บ.ฉบับใหม่ห้ามจำหน่ายให้คนซื้อบุหรี่อายุ 20 ปี โดยของเดิมห้ามต่ำกว่าอายุ 18 ปี ซึ่งไม่กระทบต่อชาวไร่ชาวสูบเพราะปริมาณคนสูบบุหรี่ของคนไทยปัจจุบันนี้อยู่ในราว 11 ล้านคนก็ยังคงอยู่ ในขณะที่สถิติย้อนหลังไป 10 กว่าปี ปริมาณการลดของคนสูบบุหรี่เพิ่งจะลดไปราว 1 แสนกว่าคนเท่านั้น ฉะนั้น ชาวไร่ยาสูบจะยังคงยึดอาชีพนี้ไปได้อีกนาน
นายชูชาติกล่าวอีกว่า อีกประเด็นคือการห้ามผลิตภัณฑ์ยาสูบประเภทบุหรี่ไฟฟ้า ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ที่กำลังเข้ามา ซึ่งใน พ.ร.บ.ฉบับเดิมไม่มี ฉะนั้น หากพฤติกรรมการสูบบุหรี่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิมและไม่ผิดกฎหมายด้วย จะทำให้ใบยาสูบปลูกอยู่ได้จริงหรือไม่ ฉะนั้นหากควบคุมบุหรี่ไฟฟ้าให้คงสถานะเดิมและบุหรี่มวนก็ยังอยู่ จึงไม่รู้ว่า พ.ร.บ.ฉบับใหม่จะไปกระทบต่อชาวไร่ยาสูบอย่างไร ที่ผ่านมาชาวไร่ยาสูบไม่ได้รับข้อมูลทางตรงจากส่วนราชการเพื่อสร้างความเข้าใจ มีแต่บริษัทบุหรี่หรือผู้ได้รับผลประโยชน์จากตรงนี้ที่ไปใส่ข้อมูลให้กับชาวไร่ยาสูบว่า ร่างพ.ร.บ.ฉบับนี้ไปห้ามให้คนปลูกยาสูบและไปกระทบกับชาวไร่ยาสูบ ทั้งนี้หากพิจารณาให้ดีหากมีวิวัฒนาการกันไปเรื่อยๆ ถึงขนาดพัฒนาจนสกัดออกมาเป็นสารนิโคติน เมื่อนั้นชาวไร่ยาสูบคงต้องยุติอาชีพอย่างแน่นอน
“ร่าง พ.ร.บ.ฉบับนี้หัวใจสำคัญที่ยังขาดไปก็คือ ขาดการสร้างความเข้าใจให้กับชาวไร่ยาสูบ ในขณะที่ชาวไร่ก็ตกเป็นเครื่องมือให้บริษัทบุหรี่โดยถูกดึงเป็นมวลชนเข้ามา โดยมีสมาคมชาวไร่ยาสูบเป็นกลไกระหว่างกลาง ที่ผ่านมาจึงมีคำถามถึงบริบทของสมาคมฯนี้ว่าเป็นของชาวไร่หรือบริษัทบุหรี่กันแน่ โดยเฉพาะการมุ่งให้ข้อมูลครบถ้วนหรือไม่นอกจากเรื่องจัดสรรแต่โควต้า” นายชูชาติกล่าว
นายชูชาติกล่าวอีกว่า หากมองย้อนไปในอดีตโรงงานยาสูบในประเทศครองตลาดยาสูบถึง 90 เปอร์เซ็นต์ จำนวนยาสูบราว 1.9 พันล้านซองต่อปี แต่วันนี้ยอดเหลือราว 70 เปอร์เซ็นต์เศษ ที่เหลือเป็นยอดของบริษัทบุหรี่นำเข้าจากต่างประเทศ ซึ่งฐานการผลิตของบุหรี่นำเข้าอยู่ที่ประเทศฟิลิปปินส์และประเทศไทย ขณะที่ชาวไร่มองเห็นภาพรวมไม่ชัด กลายเป็นว่าเมื่อใบยาสูบให้บริษัทรับโควต้าไปเกิดอุปสรรคใบยาขาดคุณภาพ โดยบริษัทเอกชนไม่รับผิดชอบก็เดือดร้อนไปร้องขอจากภาครัฐให้ช่วยรับซื้อ ผลกระทบก็กลับมาอยู่ที่ภาครัฐที่ควบคุมไม่ถูกทางและบริหารจัดการไม่เป็นระบบ ควรผลักดันให้ พ.ร.บ.ฉบับนี้ออกไปเพราะมีการคุ้มครองชาวไร่ยาสูบ
“โอกาสนี้รัฐบาลโดยเฉพาะ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ควรจะคืนความสุขให้ประชาชน โดยการเข็น พ.ร.บ.ฉบับนี้ออกมาประกาศใช้ให้เร็วที่สุด เพื่อลูกหลานคนไทยจะได้มีสุขภาวะจะใช้มาตรา 44 หรือจะกำหนดเดดไลน์ให้ พ.ร.บ.ประกาศใช้ได้สักที แต่ปัญหาในขณะนี้ก็คือบริษัทบุหรี่พยายามแทรกแซงล็อบบี้ไม่ให้ พ.ร.บ.ผ่านได้โดยง่าย แม้กระทั่งโรงงานยาสูบที่วันนี้ก็ยังเดินตามบริษัทบุหรี่ ทั้งที่ตัวเลขก็โชว์อยู่แล้วโดยบริษัทบุหรี่เพิ่มขึ้นกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอนาคตคงมืดมนแน่ๆหากยังเดินจูงมือไปด้วยกัน เหมือนโรงงานเหล้าที่วันนี้ต้องตกเป็นของภาคเอกชนทั้งหมด” นายชูชาติกล่าว
