ทีมนักวิจัย ม.วลัยลักษณ์ พัฒนาแผ่นต้านเชื้อราจากรากผักตบชวาผสมไอธรรมชาติของน้ำมันหอมระเหย รักษาข้าวเปลือกและข้าวกล้องให้ปราศจากเชื้อราและแมลงได้ยาวนานกว่า 1 ปี และช่วยให้ข้าวมีกลิ่นหอมยาวนาน
ผศ.ดร.นฤมล มาแทน อาจารย์ประจำหลักสูตรอุตสาหกรรมเกษตร (เทคโนโลยีอาหาร) สำนักวิชาเทคโนโลยีการเกษตร ม.วลัยลักษณ์ เปิดเผยว่า เนื่องจากข้าวเปลือกและข้าวกล้องเป็นหนึ่งในธัญพืชที่มีความสำคัญของโลก และประเทศไทยเป็นประเทศหลักของผู้ส่งออกข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าว ซึ่งปัญหาหนึ่งของการเก็บรักษาข้าวเป็นเวลานานคือการพบการเจริญของเชื้อรา ดังนั้นการคิดค้นวิธีการเก็บรักษาข้าวเปลือกและข้าวกล้องเป็นระยะเวลานานก่อนจำหน่ายจึงเป็นการช่วยผู้ประกอบการผู้ขายและเกษตรกรได้
ดังนั้น ทีมงานวิจัยของห้องปฏิบัติการนวัตกรรมน้ำมันหอมระเหยสำหรับความปลอดภัยในอาหารและบรรจุภัณฑ์ โดย ม.วลัยลักษณ์ ได้ทำการพัฒนาแผ่นต้านเชื้อราจากรากผักตบชวาผสมไอธรรมชาติของน้ำมันหอมระเหยเพื่อยืดอายุการเก็บรักษาข้าวเปลือกและข้าวกล้อง ภายใต้การสนับสนุนงบประมาณวิจัยอย่างต่อเนื่องกว่า 3 ปี (2557-2559) จากสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ (วช.) คณะกรรมการการอุดมศึกษา (สกอ.) ร่วมกับสำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัยแห่งชาติ (สกว.) โดยจากการคิดค้นพบว่ารากผักตบชวาสามารถนำมาพัฒนาเป็นแผ่นดูดซับน้ำมันหอมระเหยได้เป็นอย่างดีเนื่องจากมีขนาดเส้นใยที่พอเหมาะ อีกทั้งผักตบชวายังเป็นพืชน้ำที่สร้างปัญหาให้แก่แหล่งน้ำเพราะมีอยู่เป็นจำนวนมาก ทำให้ต้องหาวิธีการกำจัด ซึ่งหากได้นำพืชชนิดนี้ไปใช้ประโยชน์ในการพัฒนามาเป็นแผ่นดูดซับจะส่งผลดีต่อสิ่งแวดล้อมอีกทางหนึ่ง
