เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม ที่ อ.นาทวี จ.สงขลา ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หน่วยกู้ชีพนาทวีนอกร่วมกับหน่วยกู้ภัยอาริโยสามัคคี ได้รับการร้องขอความช่วยเหลือจากเจ้าของบ้านในเขตเทศบาลนาทวีนอก อ.นาทวี ว่าให้ไปช่วยจับสัตว์เลื้อยคลานที่ลงไปอยู่ในบ่อเลี้ยงปลา และขึ้นมาไม่ได้ 1 ตัว เมื่อหน่วยกู้ภัยไปถึงพบว่าน่าจะเป็นตะกวด หรือไม่ก็ตัวเงินตัวทอง หรือที่ภาษาชาวบ้านในภาคใต้เรียกว่าแลน จึงได้ช่วยมันขึ้นมาได้ แต่เมื่อจับขึ้นดูกลับไม่ใช่ตะกวด แต่เป็น “เห่าช้าง” ซึ่งเป็นสัตว์ที่อยู่ในวงศ์ตัวเงินตัวทอง ที่ถูกจัดให้เป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง ปัจจุบันหาพบยากมาก
ผู้สื่อข่าวรายงานอีกว่า ที่มาของชื่อเห่าช้างนั้นมาจากเสียงขู่ศัตรูที่ดัง “ฟ่อ” ฟังแล้วคล้ายกับเสียงงูเห่าและดุร้ายกว่าตัวเงินตัวทองชนิดอื่น เจ้าหน้าที่จึงได้นำกลับไปปล่อยคืนสู่ป่าธรรมชาติ ทั้งนี้ เห่าช้างต่างจากตัวเงินตัวทอง มีความยาวประมาณ 1.30 เมตร ลักษณะมีสีดำเข้ม มีลายเลือนขวางลำตัว ปากแหลมและเกล็ดบนสั้น เกล็ดบนคอใหญ่เป็นแหลมๆ คล้ายหนามทุเรียน ช่วงคอเกล็ดจะย้อนไปหาส่วนหัว
“เห่าช้างจะอาศัยอยู่ในป่าทึบและเดินหากินบนพื้นดิน ปีนต้นไม้เก่ง พบในป่าประเภทป่าดิบชื้น และป่าชายเลนในภาคใต้ของประเทศไทยและพม่า หมู่เกาะสุมาตรา บอร์เนียว มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ แต่มีรายงานพบที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ จ.นครราชสีมา กินไก่ นก ปลา กบ เขียด ทั้งของสดและของเน่าเป็นอาหาร”
