วันที่ 2 สิงหาคม ที่สนามหน้าศาลากลางจังหวัดขอนแก่น นายกำธร ถาวรสถิตย์ ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เป็นประธานในการกล่าวต้อนรับและให้โอวาทแก่นักศึกษาใหม่จากรั้วมหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่จะเข้าสู่การเตรียมความพร้อมในการเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นช่อกัลปพฤกษ์ช่อที่ 53 โดยปีนี้ทางมหาวิทยาลัยขอนแก่นได้เข้าสู่อาเซียนอย่างเต็มตัวและมีแนวนโยบายการรับน้องใหม่อย่างสร้างสรรค์ก่อให้เกิดภาพลักษณ์เชิงบวกแก่สาธารณชนก่อนเข้าสู่ห้องเรียน
ในโอกาสนี้ทางมหาวิทยาลัยขอนแก่นก็ได้นำนักศึกษาใหม่ จำนวนกว่า 7,000 คน มารับฟังโอวาทจากผู้ว่าราชการจังหวัด ซึ่งทางผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่นก็ได้กล่าวต้อนรับและแสดงความยินดีกับทุกคนที่ได้มาเรียนที่มหาวิทยาลัยขอนแก่น พร้อมกล่าวว่า ให้นักศึกษาใหม่ทุกคนได้ตระหนักถึงการดำเนินชีวิตตามแนวทางที่เคารพนับถือของแต่ละศาสนาให้ทุกคนยึดหลักค่านิยมไทย 12 ประการ เคารพกฎหมายบ้านเมือง รวมทั้งขอให้ทุกคนศึกษาในมหาวิทยาลัยขอนแก่นอย่างมีความสุข ต้องปรับตัวสำหรับการเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ปรับตัวเข้ากับสังคมที่ต่างคน ที่มาจากต่างถิ่นมาอยู่ร่วมกันให้แบ่งเวลาเรียน เวลาทำกิจกรรมอย่างเหมาะสมและขอให้ทุกคนประสบผลสำเร็จทั้งในการเรียนและการพัฒนาตนเอง ก่อนปล่อยขบวนของนักศึกษาใหม่ เดินทางไปสักการะศาลเจ้าพ่อหลักเมืองขอนแก่นและศาลเจ้าพ่อมอดินแดงที่ตั้งอยู่ในมหาวิทยาลัยขอนแก่น
หลังให้โอวาทกับนักศึกษาใหม่แล้ว นายกำธรได้เป็นประธานปล่อยขบวนนักศึกษามหาวิทยาลัยขอนแก่น ชั้นปีที่ 1 กว่า 7,000 คน ออกเดินรณรงค์ไปตามถนนสายหลัก เพื่อเชิญชวนให้ประชาชนได้ออกมาใช้สิทธิในการลงประชามติร่างรัฐธรรมนูญ ในวันอาทิตย์ที่ 7 สิงหาคม ให้มากที่สุด ซึ่งถือเป็นหนึ่งในกิจกรรมรับน้องอย่างสร้างสรรค์ ตามนโยบายของสำนักงานคณะกรรมการอุดมศึกษา รวมทั้งเป็นการปลุกจิตสำนึกให้เยาวชน ที่จะเติบโตไปเป็นกำลังสำคัญ ในการพัฒนาประเทศชาติในอนาคต ให้เล็งเห็นความสำคัญของการปกครองในระบอบประชาธิปไตยอันมีพระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุข
