ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เวลา 10.00 น. วันที่ 22 กันยายน สวนสัตว์เชียงใหม่ จัดงานวันแรดโลก (World Rhino Day) โดยนายนิพนธ์ วิชัยรัตน์ ผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ นายวุฒิชัย ม่วงมัน ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ และนายวิทยา สิงห์คำ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ พร้อมคณะผู้บริหารและเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ ร่วมกันจัดทำขันโตกผักผลไม้สดขนาดใหญ่มามอบให้แก่ ‘กาลิ’ แรดดำอินเดียเพศเมีย อายุ 31 ปี สัตว์ป่าหายากที่อยู่คู่กับสวนสัตว์เชียงใหม่มานานและมีเพียงตัวเดียวในประเทศไทย และยังเป็นสัตว์ป่าที่สูญพันธุ์ไปจากธรรมชาติแล้ว
นายนิพนธ์ วิชัยรัตน์ ผู้อำนวยการสวนสัตว์เชียงใหม่ เปิดเผยว่า วันแรดโลกปีนี้สวนสัตว์ฯได้จัดขันโตกขนาดใหญ่ พร้อมอาหารโปรดเพื่อมอบให้กับ ‘กาลิ’ ด้วย ซึ่งประกอบด้วย ฟางสด หญ้าสด และผลไม้นานาชนิดมา อาทิ ฟักทอง แตงโม แครอต ข้าวโพดหวาน กล้วย รวมทั้งได้เพิ่มแอปเปิล ฝรั่ง และมะเขือเทศ มอบให้แรดกาลิได้ลอง โดยวันนี้ยังเปิดโอกาสให้เด็กนักเรียนจากโรงเรียนมิตรมวลชน อำเภอเชียงดาว และวัดป่าแพ่ง อำเภอเมืองกว่า 100 คน ได้มาเข้าชมกาลิอย่างใกล้ชิด พร้อมจัดเลี้ยงอาหารกลางวันให้แก่เด็กๆ และมีการเปิดสารคดีเกี่ยวกับแรด ณ จุดต้อนรับ welcome center ตลอดทั้งวัน โดยที่จัดกิจกรรมนี้ขึ้นมาเพราะต้องการให้เด็กๆ และประชาชนเห็นความสำคัญของแรด เนื่องจากปัจจุบันยังพบว่ามีการลักลอบทำร้ายและตัดนอแรดกันอยู่ ทำให้สัตว์เหล่านี้สูญพันธุ์ไป ซึ่งกาลินั้นเป็นแรดอินเดียที่อายุมากแล้ว อายุเฉลี่ยไม่น่าจะอยู่ได้เกิน 40 ปี หากสูญเสียไปก็จะทำให้หมดไปจากประเทศไทย เช่นเดียวกับสัตว์ทุกตัวที่เป็นทรัพยากรที่สำคัญซึ่งเราต้องดูแล
นายนิพนธ์กล่าวว่า แรดกาลิ มีน้ำหนักตัวประมาณ 3 ตัน สูงกว่า 2 เมตร มีนอเดียว ผิวหนังมีรอยย่นพับมองดูคล้ายเสื้อเกราะนักรบโบราณ ชอบกินใบไม้เป็นหลัก ปัจจุบันครองตัวเป็นโสด หลังจากแรดตัวผู้ “นาดีย์” คู่ชีวิตท้องร่วงและตายจากไปเมื่อ 14 ปีที่ผ่านมา แม้จะมีการทดลองนำแรดตัวผู้มาให้ผสมพันธุ์ตามธรรมชาติเมื่อปี 2555 แต่ก็ไม่สำเร็จ ในส่วนของการขยายพันธุ์ที่ผ่านมา ที่ผ่านมาเจ้าชายอินเดียเคยประสานว่าจะมอบแรดเพศผู้เพื่อนำมาให้ผสมพันธุ์ แต่กาลิไม่พร้อมที่จะผสมพันธุ์ทั้งแบบธรรมชาติและการรีดน้ำเชื้อนำมาผสม ล่าสุด พี่เลี้ยงรายงานว่าล่วงเลยวัยที่จะสามารถผสมพันธุ์ได้แล้ว
ทั้งนี้ เมื่อ 30 ปีที่ผ่านมา แรดกาลิถูกส่งตัวเข้ามาจากประเทศเนปาล โดยพระราชาธิบดีแห่งประเทศเนปาล น้อมเกล้าน้อมกระหม่อมถวายแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และทรงพระราชทานให้กับองค์การสวนสัตว์ เมื่อวันที่ 22 เมษายน 2529 ซึ่งขณะนั้นมีอายุเพียง 1 ปี 2 เดือน น้ำหนัก 375 กิโลกรัม ขนาดลำตัวยาว 86 นิ้ว (ประมาณ 7 ฟุต 2 นิ้ว) สูงช่วงไหล่ 46.5 นิ้ว (3 ฟุต 10.5 นิ้ว) พร้อมจัดส่งมาไว้ที่สวนสัตว์เชียงใหม่ ทุกครั้งที่สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ เสด็จพระราชดำเนินแปรพระราชฐานมาทรงปฏิบัติพระราชกรณียกิจที่ภาคเหนือ จะเสด็จฯ มาเยี่ยมแรดกาลิทุกครั้ง
