เจ้าอ้วน ช้างโทนทับลาน แยกตัวออกจากป่า ออกมาหากินตามลำพัง ชาวบ้าน-เจ้าหน้าที่อุทยานฯ ผลักดันเข้าป่า
เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน ผู้ใช้เฟซบุ๊กชื่อ NayTawan Sunton ได้โพสต์คลิปภาพพร้อมข้อความลงในเฟซบุ๊กว่า “คน ช้าง-ป่า-เคยพึ่งพา และ ผูกพันธ์….เอาแค่บักมี่กับไผ่รับรอง …#อ้วน ช้างหนุ่ม เขาแผงม้า” ซึ่งภาพในคลิป เป็นภาพของช้างป่าวัยหนุ่มตัวหนึ่ง กำลังเดินมากินขนุนและไผ่ที่ชาวบ้านปลูกไว้ที่บริเวณวิสาหกิจชุมชนไผ่โชคดี ซึ่งอยู่ห่างจากแนวชายป่าเขาแผงม้า อุทยานแห่งชาติทับลาน อำเภอวังน้ำเขียว จังหวัดนครราชสีมา เพียง 200 เมตรเท่านั้น
ผู้สื่อข่าวจึงสอบถามไปยังนายบริพัตร สุนทร ผู้โพสต์คลิปดังกล่าว ซึ่งบอกว่า “ช้างป่าตัวดังกล่าว เดินออกมาจากแนวชายป่าเพียงตัวเดียว น่าจะเป็น “เจ้าอ้วน” ช้างโทนที่ชอบเรียนรู้ และมักจะแยกตัวออกมาหากินตามลำพังเพราะพื้นที่ป่ามีฝูงครอบครองอยู่ โดยครั้งนี้ออกมาจากป่าเข้ามาในโซนที่พักอาศัยของชาวบ้านที่อยู่ติดกับชายป่าของอุทยานฯ ซึ่งช้างป่าตัวนี้มีความฉลาด และประสาทสัมผัสรับกลิ่นดี จึงเดินตรงดิ่งเข้ามากินผลไม้ที่จุดนี้ เพราะได้กลิ่นลูกขนุนที่ตนปลูกเอาไว้ และกัดกินไผ่ที่ปลูกในบริเวณเดียวกัน
จากการสังเกต ช้างหนุ่มตัวนี้ไม่มีท่าทีดุร้าย หรือก้าวร้าว เดินหากินเงียบๆ ไม่ได้ทำลายข้าวของทรัพย์สินหรือสิ่งปลูกสร้างใดๆ มีเพียงต้นไม้บางต้นที่ถูกลำตัวขนาดใหญ่เบียดหักเท่านั้น มาหาของกินนานเกือบครึ่งชั่วโมง ซึ่งปกติบริเวณนี้ จะมีช้างป่าเข้ามากินพืชผลทางการเกษตรหลายครั้ง จะมาครั้งละตัว และไม่เคยก่อเหตุทำร้ายคน แต่ชาวบ้านและเจ้าหน้าที่อุทยานฯ ก็ต้องช่วยกันเฝ้าระวัง พร้อมกับผลักดันให้กลับเข้าป่าโดยเร็ว
