ช้างป่าภูหลวงถูกยิงแสกหน้า ใกล้ไร่ชาวบ้าน จนท.เร่งหาหลักฐานคนยิง คาดตายมากว่า 1 สัปดาห์
เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม นายวันชัย สิมมาเศียร หัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวง ได้รับแจ้งจากชาวบ้าน ว่ามีช้างป่าตายอยู่บริเวณวังไคร้ ริมน้ำหมัน บ้านน้ำพุ ตำบลด่านซ้าย อำเภอด่านซ้าย จังหวัดเลย จึงประสานไปยังเจ้าหน้าที่ ตำรวจ สภ.ด่านซ้าย ทหารพราน ปกครองอำเภอด่านซ้าย ผู้ใหญ่บ้านน้ำพุ และชาวบ้าน เข้าไปตรวจสอบบริเวณที่เกิดเหตุ พบอยู่ในหุบเขาของบ้านน้ำพุ ห่างจากหมู่บ้านประมาณ 3-4 กิโลเมตร ใกล้กับไร่ของชาวบ้าน โดยบริเวณที่ช้างนอนเสียชีวิต เป็นป่าหญ้าคา สภาพนอนตายมาไม่ต่ำกว่า 5-7 วัน แมลงวันบินตอม กลิ่นเหม็น ที่ปากเริ่มเน่าเปื่อย โดยเป็นเพศผู้ มีงา อายุประมาณ 30 ปี
จากการสอบถาม นายนเรศ ศรีบุรินทร์ เจ้าหน้าที่เขตรักษาพันสัตว์ป่าภูหลวง เปิดเผยว่า จากการตรวสอบ โดยการใช้เครื่องวัดหาวัตถุ พบมีรอยกระสุนปืนลูกซอง ประมาณ 6-7 รู และตรวจพบวัตถุที่บริเวณหัวช้าง มี 4 จุด และจุดที่กระสุน จะทำให้ช้างตายได้จะเป็นจุดหน้าผากของช้างที่เป็นรู ขนาดของลูกปืนยังไม่แน่ชัด ต้องผ่าพิสูจน์ออกมาดู คาดว่าจะเป็นกระสุนปืนแม็กนั่มหรือไรเฟิล เป็นช้างเพศผู้อายุประมาณ 30 ปี ในกลุ่มนี้จะเป็นช้างที่เจ้าหน้าที่เฝ้าติดตามอยู่ จะมีทั้งหมด 3 ตัว ตัวที่ตายนี้คาดว่าเป็นตัวเล็กสุด ซึ่งเป็นตัวผู้ทั้งหมด ตัวที่ตายนี้คาดว่าจะเสียชีวิตมาแล้วไม่ต่ำกว่า 6-7 วัน
และจุดที่ยิงเข้าหน้าผากของช้าง จะเป็นการยิงจากบนที่สูง ที่กดลง เพราะอยู่หน้าผากเหนือตาขึ้นไป ขณะช้างได้เดินลงมาตายที่บริเวณนี้ ซึ่งได้ให้เจ้าหน้าที่เดินสำรวจบริเวณโดยรอบ เพื่อหาหลักฐานเพิ่ม สำหรับซากของช้างป่า เจ้าหน้าที่ได้ประสานงานนายสัตวแพทย์จากสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 8 (ขอนแก่น) เข้าตรวจสอบพิสูจน์ซาก และทำการถอดงาเพื่อนำส่งกรมอุทยานฯ ตามระเบียบก่อนฝังกลบตามหลักวิชาการต่อไป
และจากการสอบถาม นายละ เชื้อบุญมี ชาวบ้านที่พบช้างตายคนแรก เปิดเผยว่า มาหาเห็ดบริเวณนี้แล้วได้กลิ่นอะไรเหม็นๆ จากนั้นก็เห็นช้างนอนอยู่ก็ตกใจ ตอนแรกก็กลัวคิดว่าช้างยังไม่ตาย เพราะก่อนหน้านี้ผู้ใหญ่บ้านประกาศให้ชาวบ้าน ระมัดระวังช้างป่า ที่ออกมาหากินจุดนี้
ผู้สื่อข่าวรายงานอีกว่า ตลอดช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมา ช้างป่าจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวง ได้ออกมาจากป่าประมาณ 3 ตัว และได้มาอาศัยอยู่ใกล้ชุมชน และเข้ากัดกินพืชทางเกษตร และเป็นที่หวาดกลัวในขณะชาวบ้านออกไปกรีดยาง ไปสวน โดยเจ้าหน้าที่และชาวบ้านช่วยผลักดันให้ช้างกลับเข้าป่า แต่ช้างป่าก็ได้กลับมาบริเวณเดิม โดยมีเจ้าหน้าที่ได้เฝ้าติดตามตลอดเวลา และพยายามสร้างความเข้าใจคนกับช้าง แต่ก็มาเกิดเหตุมีการลักลอบทำร้ายช้างป่าจนเสียชีวิต
