วันที่ 23 กุมภาพันธ์ เมื่อเวลา 11.30 น. ดร.ศราวุฒิ ศรีศกุน ปฏิบัติหน้าที่ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาพิงคนคร (องค์การมหาชน) และผู้จัดการเชียงใหม่ไนท์ซาฟารี พร้อม นสพ.รักษ์ศิริ น้อมศิริ หัวหน้างานสัตวแพทย์ เชียงใหม่ไนท์ซาฟารี ร่วมกันแถลงข่าว ณ ศูนย์ประชุมและแสดงสินค้านานาชาติเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา กรณีการเสียชีวิตของเสือโคร่งขาว ′เจ้าเพชร′ อายุ 11 ปี 6 เดือนว่า เมื่อค่ำวันที่ 21 กุมภาพันธ์ เจ้าหน้าที่พบเจ้าเพชรเสียชีวิตอยู่ในส่วนที่พักอาศัย ลักษณะเลือดออกปากและจมูก โดยก่อนหน้านั้นไม่แสดงอาการป่วยให้เห็นเลย เบื้องต้นสัตวแพทย์ดำเนินการตรวจพิสูจน์ซาก พบปอดมีเลือดคั่งและเลือดออกในหลอดลม ตับมีเนื้อตาย
นสพ.รักษ์ศิริ น้อมศิริ หัวหน้างานสัตวแพทย์ กล่าวว่า ได้ตัดชิ้นเนื้อเพื่อส่งพิสูจน์ที่ห้องแล็บอีกครั้ง เพื่อหาสาเหตุการตายให้แน่ชัดคาดว่าจะใช้เวลาประมาณ 2 สัปดาห์ และเป็นแนวทางในการดูแลเสือขาวที่มีอยู่ในเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีที่เหลืออีก 23 ตัวต่อไป ความจริงแล้วเสือโคร่งขาว มีภาวะยีนส์ด้อยตั้งแต่แรกเกิด ทำให้สีขนมีสีขาว ตาสีฟ้า ต่างกับภาวะเผือก จึงมีภูมิคุ้มกันน้อยกว่าเสือโคร่งธรรมดาสีเหลือง
“กำลังหาสาเหตุว่าเกิดจากแบคทีเรีย หรือไวรัสตัวใดหรือไม่ แต่ปกติเสือมักจะไม่แสดงอาการเจ็บป่วยให้เห็น มักจะซ่อนอาการไว้ สาเหตุจากเกรงถูกทำร้าย และสูญเสียภาวะผู้นำฝูง” นสพ.รักษ์ศิริ กล่าว
ดร.ศราวุฒิ ศรีศกุน ปฏิบัติหน้าที่ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาพิงคนครฯ กล่าวว่า ปกติการป้องกันสุขภาพทำได้ หากทราบว่าเป็นไวรัสตัวใด เพื่อไม่ให้ลุกลามไปยังเสือขาวตัวอื่นๆ แต่ด้วยความที่เจ้าเพชรมีอายุมากแล้ว เพราะเป็นเสือขาวที่อยู่กับเชียงใหม่ไนท์ซาฟารีมาตั้งแต่ต้น อาจถึงวัยที่ปกติจะมีอายุไม่เกิน 20 ปี และปัจจุบันไม่ได้นำแสดงแต่ปล่อยให้ใช้ชีวิตธรรมดาในส่วนจัดแสดงเท่านั้น
