ทีมช่วยเล่าความยากพาช้างหนีท่วม พบถูกขังคอก เลี้ยงแบบสวนสัตว์ แนะน้ำลดต้องสอบหาต้นเหตุ
เมื่อวันที่ 5 กันยายน นายธีรภัทร ตรังปราการ นายกสมาคมสหพันธ์ช้างไทย ซึ่งเป็น 1 ในทีมที่เข้าไปช่วยเหลือช้างที่ติดอยู่ที่ปางช้างปางช้าง แสงเดือน ชัยเลิศ มูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อม เชียงใหม่ ให้สัมภาษณ์มติชนออนไลน์ว่า อยากจะถ่ายตอนเรื่องระหว่างที่ทีมงาน จิตอาสา อาสมัคร เข้าไปช่วยช้างที่ติดอยู่ในปางช้างแห่งนี้ ทั้งนี้ ก่อนอื่นต้องทราบว่า จ.เชียงใหม่ มีปางช้างทั้งหมด 85 ปาง มีช้างทั้งหมด 950 เชือก ปางช้างทุกที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำทั้งหมด ทุกปาง สามารถเคลื่อนย้ายช้างออกมาจากพื้นที่น้ำท่วมไปอยู่ในที่ปลอดภัยได้หมด ไม่มีช้างปางไหนล้มตายเลย นอกจากช้าง ของมูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อม เชียงใหม่ ซึ่ง ณ เบื้องต้นตอนนี้พบว่ามีช้างล้ม 2 เชือก
“เกือบตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ อาสาสมัคร เข้าไปช่วยนั้น น้ำท่วมสูงมาก สูงขนาดที่ช้างยืนเท้าไม่ติดพื้นดิน ต้องลอยตัวในน้ำ สิ่งที่เราเจอก็คือ พบว่าช้างอยู่ในคอกที่ไม่สามารถออกไปไหนได้ โดยคอกหรือกรงนั้นใส่กุญแจล็อกเอาไว้อย่างมิดชิด เจ้าหน้าที่พยายามดำน้ำลงไปเพื่อเปิดล็อกนั้น แต่เปิดไม่ได้ ช้างที่ออกมาได้บางเชือกนั้นคือ ตะกายออกมา เพราะตัวลอยสามารถข้ามที่กั้นคอกออกมาได้ แต่พอน้ำลด เท้าเหยียบถึงพื้นไม่สามารถออกมาได้แล้ว เพราะตัวลอยไม่ได้ กระทั่งน้ำลดบางตัวก็ยังอยู่ในคอกเหมือนเดิม” นายธีรภัทรกล่าว
นายธีรภัทร กล่าวว่า โดยปกติแล้ว ช้างจะมีสัญชาตญาณในการรับรู้เรื่องภัยพิบัติ ไม่ว่าจะเป็นน้ำท่วม แผ่นดินไหว หรือสึนามิได้ดีมาก จะสามารถหลบหนีได้ตามสถานการณ์ แต่ที่หนีไม่ได้เพราะไม่สามารถออกมาจากคอกหรือกรงได้ ซึ่งปางช้างส่วนใหญ่จะใช้วิธีเลี้ยงโดยใช้ความผูกพันระหว่างควาญกับช้าง ที่ไปไหนมาไหนด้วยกัน กลางคืนก็ใช้วิธีล่ามโซ่เอาไว้ จะพาไปเดิน ไปอาบน้ำก็เอาโซ่ออกแล้วเดินอย่างอิสระ แต่ถ้าเลี้ยงแบบสวนสัตว์ คือ ให้ช้างอยู่ในคอก คนกับช้างไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กัน ซึ่งเป็นความยากลำบากในการเข้าไปช่วยเพราะช้างไม่คุ้นกับคน ไม่ยอมให้คนเข้าใกล้
นายกสมาคมสหพันธ์ช้างไทย กล่าวว่า เมื่อเหตุการณ์ทุกอย่างเข้าสู่ภาวะปกติ มีความเสียหายเกิดขึ้น ตนมองว่า ผู้ที่เสียหายนั้นไม่ใช่เจ้าของปางช้าง แต่เป็นตัวช้าง และผู้ที่ควรจะได้รับการพูดถึงและชื่นชมในกรณีนี้คือ ปางช้างอื่นๆ ที่พวกเขาสามารถพาช้างของตัวเองให้รอดพ้นได้ ในขณะที่ปางแห่งนี้กลับมีช้างที่ติดอยู่ แม้จะรอดชีวิตมาได้แต่ก็ถือว่าได้รับความทุกข์ทรมาน ซึ่งหน่วยงานราชการหรือผู้เกี่ยวข้องต้องมีการสอบสวนว่า เรื่องการดูแลสวัสดิภาพสัตว์ แบบนี้เป็นการทารุณสัตว์หรือไม่ด้วย
ชมคลิป