เมื่อเวลาประมาณ 16.00 น. วันที่ 21 พฤษภาคม เจ้าหน้าที่ตำรวจกองกำกับการสืบสวนตำรวจภูธรภาค 8 นำโดย พ.ต.ท.ไกรศร ชุมชื่น สว.ฝอ.กก.สส.ภ.8 ร่วมกับเจ้าหน้าที่ชุดสืบสวนภาค 8 เจ้าหน้าที่ตำรวจสภ.เชิงทะเล และเจ้าหน้าที่ตำรวจ สภ.ถลาง ร่วมจับกุมตัวผู้ต้องหา 3 ราย ประกอบด้วยนายธงชัย คาดทอง อายุ 30 ปี ชาว จ.สุราษฎร์ธานี นายอิทธิพล ไกรนรา อายุ 32 ปี ชาว จ.นครศรีธรรมราช และนายปฐมพงษ์ รัตนสุวรรณ์ อายุ 51 ปี ชาว จ.นครศรีธรรมราช ที่บริเวณปั๊มน้ำมัน ปตท.เชิงทะเล อ.ถลาง จ.ภูเก็ต ก่อนนำไปสอบสวนเพิ่มเติมที่ สภ.ถลาง
เบื้องต้นตรวจค้นในตัวนายปฐมพงษ์ รัตนสุวรรณ์ พบบัตรประจำตัวอาสาสมัครทหารพราน และบัตรประจำตัวทหารผ่านศึกนอกประจำการอีก 1 ใบ เจ้าหน้าที่ได้ทำการสอบสวนในเบื้องต้นก่อนถ่ายภาพผู้ต้องหาก่อนนำส่ง พนักงานสอบสวน สภ.ฉลอง อ.เมืองภูเก็ต เจ้าของท้องที่ที่เกิดเหตุเพื่อให้ทำการสอบสวนอย่างละเอียดอีกครั้งก่อนดำเนินคดีตามกฎหมาย
ทั้งนี้ ผู้ต้องหาทั้ง 3 รายได้มีการแอบอ้างเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจสืบสวนภาค 8 นอกเครื่องแบบเข้าจับกุมนายเอ และนายวัน (นามสมมุติ) สองวัยรุ่นลักลอบดื่มน้ำกระท่อมภายในซอยป่าหล่าย 2 ต.ฉลอง อ.เมืองภูเก็ต เมื่อช่วงเที่ยงที่ผ่านมา ก่อนจะเรียกเงิน 25,000-30,000 บาทต่อราย แลกกับการปล่อยตัวไม่ดำเนินคดี ก่อนจะใส่กุญแจมือและพาสองวัยรุ่นขึ้นรถขับพาไปยังห้องพักบังกะโลแห่งหนึ่ง ใกล้กับแยกศักดิเดช ถนนศักดิเดช อ.เมืองภูเก็ต โดยคล้ายกับว่าเป็นเซฟเฮาส์เพื่อสอบสวนขยายผล ก่อนจะให้วัยรุ่นทั้งสองโทรหาเพื่อนหรือคนใกล้ชิดเพื่อให้นำเงินมาจ่าย ซึ่งเดิมที่เรียกเงินจำนวน 25,000-30,000 บาทต่อราย กระทั่งมีการพูดคุยและต่อรองกัน โดยผู้ต้องหาที่อ้างเป็นเจ้าหน้าที่ยอมลดเหลือรายละ 10,000 บาท ก่อนจะมีการนัดสถานที่กัน ที่บริเวณ อ.ถลาง แต่ขณะที่เพื่อนของ นายเอและนายวันกำลังพูดคุยกับ 1 ในสามคนร้าย ก็ได้สอบถามถึงชื่อและตำแหน่งของหัวหน้าชุดจับกุม คนร้ายทั้ง 3 ได้ระบุชื่อไปว่าเป็นชื่อเจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งพร้อมตำแหน่ง จากนั้นเพื่อนของนายเอและนายวัน จึงสอบถามไปยังเจ้าหน้าที่ตำรวจที่รู้จักซึ่งอยู่ในตำรวจภูธรภาค 8 เพื่อหาว่าชื่อดังกล่าวมีอยู่จริงหรือไม่ แต่ไม่ปรากฏชื่อดังกล่าว จึงประสาน พ.ต.ท.ไกรศร ชุมชื่น สว.ฝอ.กก.สส.ภ.8 ดำเนินการประสานงานกับเจ้าหน้าที่ตำรวจในพื้นที่วางแผนจับกุม โดยวางแผนให้เพื่อนนายเอและนายวัน นำเงินมามอบให้ตามนัด ก่อนซ้อนแผนเข้าจับกุมดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ตำรวจ สภ.ฉลอง จะต้องเร่งทำการสอบสวนว่ามีผู้อื่นเกี่ยวข้องร่วมขบวนการอีกหรือไม่ รวมถึงสอบปากคำผู้เสียหาย ซึ่งเป็นผู้กระทำความผิดลักลอบเสพยาเสพติดประเภท 5 (น้ำกระท่อม) ที่ถูกรีดไถ ก่อนแจ้งข้อกล่าวหา เบื้อต้นคาดว่าเข้าข่ายความผิด ร่วมกันกรรโชกทรัพย์และแสดงตนเป็นเจ้าหน้าที่พนักงาน และกระทำการเป็นเจ้าหน้าที่พนักงานโดยไม่มีอำนาจ ส่วนผู้เสียหายทั้งสอง (นายเอและนายวัน) ซึ่งเป็นผู้กระทำความผิดลักลอบเสพยาเสพติดประเภท 5 (น้ำกระท่อม) นั้น เจ้าหน้าที่ต้องไปติดตามหาหลักฐาน เนื่องจากขณะที่ 3 คนร้าย พาผู้เสียหายทั้งสองออกมาจากบังกะโลได้ทิ้งหลักฐานซึ่งเป็นน้ำกระท่อมไว้ระหว่างทาง
