เทศบาลนครขอนแก่น ทดลองนำรถบัส รถยนต์ และรถจักรยานยนต์พลังงานไฟฟ้า มาใช้ในการจัดบริการสาธารณะด้านการขนส่งมวลชนในเขตเทศบาลนครขอนแก่น ประเดิมทดสอบเพื่อประเมินความคุ้มทุนก่อนเป็นเวลา 1 เดือน หากประหยัดและคุ้มค่าเตรียมเซ็นสัญญาเช่าใช้บริการในระยะยาว
เมื่อวันที่ 7 เมษายน ที่ สำนักงานเทศบาลนครขอนแก่น นายประสิทธิ์ ทองแท่งไทย นายกเทศมนตรีนครขอนแก่น พร้อมด้วย รองศาสตราจารย์โจว เฟย อธิการบดี มหาวิทยาลัยชินวัตร และคณะ ได้ร่วมกันทดสอบการเดินรถ Bus EV หรือ รถบัสพลังงานไฟฟ้า ขนาดความยาว 8 เมตร โดยเริ่มเคลื่อนออกจากเทศบาลนครขอนแก่น ผ่านถนนรื่นรมย์ ถนนกลางเมือง ถนนประชาสโมสร ถนนมิตรภาพ ผ่านประตูเมืองขอนแก่น ถนนศรีจันทร์ ก่อนจะกลับเข้าสู่เทศบาลนครขอนแก่น เพื่อทดสอบการใช้งาน
ภายหลังจากที่เทศบาลนครขอนแก่น ได้มาลงนามทำบันทึกข้อตกลงความร่วมมือทดสอบรถยนต์พลังงานไฟฟ้า (EV) ตามโครงการวิจัยการจัดบริการสาธารณะด้านการขนส่งมวลชนการใช้รถพลังงานไฟฟ้า EV และติดตั้งสถานีชาร์จไฟฟ้าแบบบูรณาการ ในงานบริการสาธารณะขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ซึ่งนอกจากรถ Bus EV แล้ว ยังมี รถยนต์กระบะ 4 ประตู รถยนต์กระบะ 2 ประตู รถจักรยานยนต์ รถยนต์โดยสาร 2 แถว ที่ใช้พลังงงานไฟฟ้าในการขับเคลื่อน มาให้ทดลองใช้งานตามความร่วมมือดังกล่าวด้วย
นายประสิทธิ์ ทองแท่งไทย นายกเทศมนตรีนครขอนแก่น กล่าวว่า เทศบาลนครขอนแก่น ได้กำหนดนโยบายการพัฒนาระบบขนส่งมวลชนเชื่อมโยงโครงข่ายคมนาคม เชื่อมต่อการเดินทาง การขนส่งด้วยราคาและบริการที่เป็นธรรมเหมาะสมกับค่าครองชีพ และเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับประชาชนโดยไม่หวังผลกำไร โดยมีแผนในการส่งเสริมและพัฒนาการให้บริการ รถรับ–ส่งนักเรียนของโรงเรียนในสังกัด เพื่ออำนวยความสะดวกและสร้างความปลอดภัยในการเดินทางของนักเรียน และการพัฒนาระบบรถรับ–ส่งนักเรียน ด้วยรถไฟฟ้า มุ่งเน้นการพัฒนาให้บริการระบบขนส่งสาธารณะที่มีความคล่องตัวและปลอดภัย ประหยัดพลังงาน จึงมีความพร้อมและเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะเป็นหน่วยงานเพื่อการศึกษาวิจัยให้เกิดองค์ความรู้ เทศบาลนครขอนแก่น จึงได้ประสานความร่วมมือกับ มหาวิทยาลัยชินวัตร เพื่อจัดทำบันทึกข้อตกลงความร่วมมือทดสอบรถยนต์พลังงานไฟฟ้า เพื่อร่วมผลักดันให้เกิดผลทางปฏิบัติให้เป็นรูปธรรมและขับเคลื่อนระบบขนส่งสาธารณะ ตามแผนแม่บทและยุทธศาสตร์การใช้รถยนต์พลังงานไฟฟ้าแบบบูรณาการในงานบริการสาธารณะของเทศบาลนครขอนแก่น
นายกเทศมนตรีนครขอนแก่น กล่าวต่อว่า จากความร่วมมือในครั้งนี้ เทศบาลนครขอนแก่น จึงจะมีการทดลองใช้งานรถ Bus EV รวมทั้งรถยนต์และรถจักรยานยนต์ เป็นเวลา 1 เดือน โดยเป็นการนำมาใช้เพื่อบริการสาธารณะและงานราชการเป็นหลัก เพื่อพิจารณาว่ามีความคุ้มค่าและเหมาะสมที่จะนำมาใช้ในระยะยาวหรือไม่ หากมีความคุ้มค่าก็จะมีการทำสัญญาเช่าใช้งานในอนาคตอีกครั้ง อย่างไรก็ดีจากสถานการณ์ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่ปรับตัวสูงขึ้นและมีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นเรื่อยๆ ฉะนั้นมองว่าการใช้รถ EV เป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่จะช่วยแก้ปัญหาในสถานการณ์น้ำมันแพง และห้วงหลายปีที่ผ่านมา พบว่า มีประชาชนหันมาใช้รถ EV เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ การนำรถบัส EV มาทดลองใช้บริการสาธารณะ ก็เป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่จะช่วยเหลือประชาชนในเขตเมืองได้ ซึ่งหลังจากทดลองใช้งานครบ 1 เดือน เทศบาลนครขอนแก่น จะมีการพิจารณาดูความคุ้มค่าและความเหมาะสมก่อนพิจารณาเช่าใช้งานในระยะยาวอีกครั้ง โดยมีราคาน้ำมันเชื้อเพลิง ณ ห้วงเวลานั้นเป็นปัจจัยหนึ่งในการตัดสินใจ
