เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ที่บริเวณวัดโพนชัย อ.ด่านซ้าย จ.เลย นายประเสริฐ ลือชาธนานนท์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดเลย ร่วมกับนายประยูร อรัญรุท นายอำเภอด่านซ้าย นายสันติภาพ เชื้อบุญมี นายกเทศบาลด่านซ้าย และนายเกียรติพงษ์ คชวงษ์ ผู้อำนวยการ ททท.สำนักงานเลย ร่วมแถลงข่าวงานประเพณีบุญหลวงและการละเล่นผีตาโขน ประจำปี 2560 ซึ่งจะจัดในวันที่ 24-26 มิถุนายนนี้
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ปีนี้ทาง จ.เลย ได้ร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานเลย จัดกิจกรรมพิเศษชื่อ งานสีสันนครหน้ากาก รวบรวมหน้ากากมาให้ชมอย่างจุใจที่วัดโพนชัย อ.ด่านซ้าย จ.เลย และเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ผีตาโขน งานนี้ ททท.เลย รับรองว่าจะสนุกยิ่งใหญ่และมีสีสันมากขึ้นกว่าปีที่ผ่านๆ มา
นายเกียรติพงษ์กล่าวว่า งานประเพณีบุญหลวงและการละเล่นผีตาโขน เป็นส่วนหนึ่งของ “งานบุญหลวง” ซึ่งถือว่าเป็นงานบุญใหญ่ประจำปีของท้องถิ่น โดยรวมเอา “งานบุญผะเหวด” (ฮีตเดือนสี่) และ “งานบุญบั้งไฟ” (ฮีตเดือนหก) เข้าไว้เป็นงานบุญเดียวกัน งานบุญผะเหวดนั้นเป็นงานบุญที่จัดขึ้นเพื่อฟังเทศน์มหาชาติทั้ง 13 กัณฑ์ ซึ่งถือว่าได้รับอานิสงส์แรงกล้าบันดาลให้พบพระศรีอริยเมตไตรยในชาติหน้า ส่วนงานบุญบั้งไฟเป็นงานบุญที่จัดขึ้นเพื่อบูชาอารักษ์หลักเมืองและถือเป็นประเพณีการแห่ขอฝนให้ตกต้องตามฤดูกาล ในงานบุญหลวงนี้จะมีกองทัพ “ผีตาโขน” ออกวาดลวดลายทั่วเมืองด่านซ้าย ร่วมสร้างความสนุกสนานครื้นเครงในขบวนแห่ และนำเสนอศิลปวัฒนธรรมอันงดงามของชุมชนแห่งนี้ด้วย
นอกจากปีนี้จะมีกิจกรรมหลักๆ อาทิ พิธีเบิกพระอุปคุต ขบวนแห่ผีตาโขน ขบวนแห่เจ้าพ่อกวน-เจ้าแม่นางเทียม และคณะพ่อแสน ขบวนพิธีอัญเชิญพระเวสสันดรเข้าเมือง พิธีจุดบั้งไฟบูชาพญาแถน พิธีทิ้งหน้ากากผีตาโขน พิธีเทศน์มหาชาติ 13 กัณฑ์ พิเศษสุดการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ยังได้เพิ่มกิจกรรมให้น่าสนใจมากยิ่งขึ้น คือ กิจกรรม “สีสันนครแห่งหน้ากาก” (ColourFul Mask) โดย ททท.ได้เชิญศิลปินจาก 4 ภาค อาทิ ผศ.สากล สุทธิมาลย์ ศิลปินภาคเหนือ, ผศ.ตนุพล เอนอ่อน ศิลปินภาคอีสาน, นายโอภาส โชติพันธวานนท์ ศิลปินภาคกลาง และ อ.ชูศักดิ์ ศรีขวัญ ศิลปินภาคใต้ มารังสรรค์วาดลวดลายลงบนหน้ากากผีตาโขน ซึ่งเป็นผลงานแบบสร้างสรรค์ มีการประยุกต์แนวคิดของท้องถิ่นลงไป และกิจกรรมอื่นๆ ภายในงาน หากนักท่องเที่ยวท่านใดที่เดินทางมาไม่ทันในช่วงนี้ ในช่วงระหว่างวันที่ 30 มิ.ย. – 3 ก.ค. ยังมีการละเล่นผีตาโขนให้ได้ชมอีก 2 แห่ง คือ ที่วัดศรีสะอาด บ้านหนามแท่ง-นาทุ่ม จะเป็นหน้ากากแบบโบราณ และที่วัดโพธิ์ศรี บ้านนาเวียงใหญ่ จะมีขบวนแห่ผีตาโขนตอนกลางคืน
