สุสานช้าง รวบรวมกระดูกช้างมากที่สุดในโลก ด้วยแรงศรัทธาของหลวงพ่อหาญ ดีกรีด็อกเตอร์ พระนักพัฒนา ศูนย์รวมศรัทธาของคนเลี้ยงช้าง
เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม ผู้สื่อข่าวรายงานถึงแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่ จ.สุรินทร์ ที่น่าสนใจอีกแห่ง คือ “สุสานช้าง” ซึ่งตั้งอยู่ภายในวัดป่าอาเจียง หมู่บ้านช้าง บ้านหนองบัว ตำบลกระโพ อำเภอท่าตูม จังหวัดสุรินทร์ ซึ่งที่นี่มีการรวบรวมกระดูกช้างที่ล้มตายทั้งในพื้นที่และต่างหวัดนับร้อยเชือก มาไว้ในสุสาน ถือได้ว่าที่นี่เป็นสุสานช้าง ที่มีการรวบรวมกระดูกช้างไว้ที่นี่ที่เดียวและมากที่สุดในโลกก็ว่าได้ ด้วยการขุดกระดูกช้าง ออกมาจากหลุมที่ฝังไว้ตามสถานที่ต่างๆ ก่อนจะมาบรรจุไว้ในหลุม ซึ่งมีการสร้างเป็นรูปหมวกนักรบทหารโบราณ ที่ปลายยอดแหลมเป็นดอกบัว จากปูนซีเมนต์ครอบบรรจุกระดูกช้างไว้ภายในอีกที พร้อมเขียนระบุชื่อของช้างที่ล้มตายไว้อีกด้วย ซึ่งถูกสร้างขึ้น เรียงรายเป็นระเบียบอย่างสวยงาม ภายในสุสานช้างแห่งนี้
สำหรับหลุมที่สร้างเป็นรูปหมวกนักรบทหารโบราณนั้น เพื่อยกย่องและเชิดชูเกียรติให้ช้างไทย ที่เป็นสัตว์ใหญ่ คู่บ้านคู่เมืองไทยมาตั้งแต่อดีต เคยเคียงข้างกับกองทัพในการสู้รบกับข้าศึกที่รุกราน เพื่อกู้ชาติบ้านเมือง และเป็นสัตว์คู่พระบารมีพระมหากษัตริย์ไทย สร้างคุณประโยชน์ให้แก่แผ่นดินไทยมาอย่างมากมายตั้งแต่อดีต เมื่อช้างตายจึงทำเป็นหมวกนักรบทหารโบราณ เพื่อยกย่องและเชิดชูเกียตริให้ช้างไทยดังกล่าว
นอกจากนี้ยังมีศาลาเอราวัณที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นแหล่งเรียนรู้ศึกษา เรื่องราวช้างในพระไตรปิฏก และเรื่องราวของช้างใน จ.สุรินทร์ ให้เห็นถึงวัฒนธรรมความผูกพันของชาวกูยคนเลี้ยงช้าง วิถีชีวิตของคนกับช้าง โดยศาลาเอราวัณมีการสร้างประติมากรรมลายนูนปูนปั้นเป็นรูปช้างหลากหลายแบบและหลายขนาด รอบศาลาเอราวัณ ที่มีความสูงกว่า 30 เมตรได้อย่างสวยงามอลังการ ถึงแม้จะยังสร้างไม่เสร็จก็ตาม เพราะทางวัดยังคงขาดงบประมาณอีกจำนวนมาก แต่นักท่องเที่ยวก็สามารถเข้าไปชมและสัมผัสความสวยงาม รวมทั้งบันทึกภาพไว้เป็นที่ระลึกได้ ซึ่งทุกวันนี้ จะมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าชมอย่างไม่ขาดสาย โดยเฉพาะในช่วงวันหยุดยาวและในหยุดเสาร์-อาทิตย์ หลังจากที่นักท่องเที่ยวได้ชมการแสดงความสามารถของช้างภายในศูนย์คชศึกษาเสร็จแล้ว (คด-ชะ-สึก-สา) ก็สามารถเดินทางไปเที่ยวชมสุสานช้างและศาลาเอราวัณดังกล่าวได้ ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกล มีพื้นที่ติดกับศูนย์คชศึกษา หมู่บ้านช้างตากลางนั่นเอง
ดร.พระครูสมุห์หาญ ปัญญาธโร เจ้าอาวาสวัดป่าอาเจียง กล่าวว่า สุสานช้างแห่งนี้คือที่เก็บและรวบรวมกระดูกของช้าง โดยทั่วไป เมื่อช้างเสียชีวิตตรงไหน เจ้าของช้างก็ฝังตรงนั้นกระจายอยู่ทั่วไป ซึ่งบ้านเราเป็นหมู่บ้านช้าง หากวันหนึ่งเกิดไม่มีช้างเหลืออยู่ จะได้มีหลักฐานยืนยันว่า จุดนี้เป็นหมู่บ้านช้าง ให้ลูกหลานได้ศึกษาเรียนรู้ จึงได้มีการจัดเก็บรวบรวมกระดูกช้างที่พอจะหารวบรวมมาได้ จึงเป็นที่มาของสุสานช้าง และเพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณช้างตามคัมภีร์ทางพระพุทธศาสนาที่มีหลักฐานปรากฏไว้อยู่แล้ว
สุสานช้างแห่งนี้ตั้งอยู่ที่วัดป่าอาเจียง หมู่บ้านช้างบ้านหนองบัว ตำบลกระโพ อำเภอท่าตูม จังหวัดสุรินทร์ ปัจจุบันมีกระดูกช้างที่รวบรวมไว้ที่นี่จำนวน 111 เชือก ที่กำลังดำเนินการฝังอีกประมาณ 20-30 เชือก รอการขุดกระดูกออกมาเพื่อบรรจุเก็บในสุสานช้าง และยังมีช้างที่เสียชีวิตในพื้นที่ต่างอำเภออีกหลายเชือกที่ยังไม่ได้นำมารวมกันกันไว้ที่สุสานแห่งนี้ ซึ่งเจ้าของได้มอบให้ แต่ทางวัดเองก็ยังมีปัญหาจำกัดเรื่องของงบประมาณดำเนินการ ซึ่งก็ได้แต่ทยอยดำเนินการไปเรื่อยๆ โดยเฉพาะในพื้นที่ต่างจังหวัดที่ช้างสุรินทร์ไปอยู่ ในอนาคตถ้าเรางดสร้างสิ่งถาวรวัตถุทางพระพุทธศาสนาภายในวัดแล้ว จะดำเนินการไปเก็บกระดูกช้างของชาวสุรินทร์ที่กระจัดกระจายตามจังหวัดต่างๆมารวมกันไว้ให้หมด นั้นคือเป้าหมายต่อไป
นอกจากนี้ภายในสำนักสงฆ์วัดป่าอาเจียง ยังคงมีการดำเนินการก่อสร้างศาลาเอราวัน หรือ ปราสาทเอราวัน ซึ่งจะเป็นแหล่งเรียนรู้เรื่องของช้างในพระพุทธศาสนาตามพระไตรปิฎก และภาพวาดตามผนังก็จะเป็นการเล่าเรื่องทางพระพุทธศาสนาและชาติพันธุ์ของชาวกูยและทุกช้างติพันธุ์ที่มีความผูกพันระหว่างคนกับช้าง โดยขณะนี้การก่อสร้างดำเนินการไปได้ประมาณ 50-60 % ซึ่งจะต้องใช้งบประมาณอีกราว 10 ล้านบาทถึงจะแล้วเสร็จ กำลังหางบประมาณมาดำเนินการอยู่ ซึ่งทั้งหมดก็จะเป็นจุดเรียนรู้ทางพระพุทธศาสนาให้กับผู้คนต่อไป
