การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานเลย ร่วมกับอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จัดกิจกรรมท้าข้ามภาค ชวนนักวิ่งทั่วประเทศร่วมพิสูจน์ร่างกายและหัวใจของตัวเอง พิชิตภูกระดึง ในวันที่ 1 ตุลาคม 60 เป็นวันแรกที่เปิดฤดูกาลขึ้นภูกระดึง รวมระยะทาง 9 กม. ผ่านเส้นลาดชัน 5.5 กม. และทางราบบนยอดภู 3.5 กม. มีนักวิ่งแห่สมัคร ททท.เลย ตั้งเป้า 800 คน เพื่อความปลอดภัยของนักวิ่ง
นายเกียรติพงษ์ คชวงษ์ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานเลย กล่าวว่า ในปี 2557 ทางอุทยานแห่งชาติภูกระดึงและ อ.ภูกระดึงได้จัดให้มีการวิ่งชื่อรายการ “คนเหล็กพิชิตภูกระดึง ครั้งที่ 1” ขึ้น มีนักวิ่งจากต่างถิ่นและนักวิ่งในพื้นที่เข้าร่วมกว่า 700 คน จากนั้นได้มีนักวิ่งขอให้จัดกิจกรรมขึ้นอีก อนึ่ง อุทยานแห่งชาติภูกระดึงเป็นอุทยานที่มีชื่อเสียงอันดับต้นๆ ของประเทศไทย สามารถรองรับนักท่องเที่ยวได้เป็นจำนวนมาก โดยในปีที่ผ่านมาเปิดฤดูกาลท่องเที่ยวเดือนตุลาคม-พฤษภาคมมีนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จำนวน 81,000 ราย ทำให้เกิดการกระจายรายได้ในพื้นที่เป็นจำนวนมาก และอุทยานฯจะทำการเปิดฤดูกาลท่องเที่ยวอีกครั้งในวันที่ 1 ตุลาคม 2560 ซึ่งจะเป็นการสร้างกระแสให้เกิดการเดินทางเข้าพื้นที่ และเป็นช่วงโอกาสที่จะดำเนินการจัดกิจกรรมเพื่อสร้างการรับรู้และดึงดูดนักท่องเที่ยวให้เดินทางท่องเที่ยวข้ามภูมิภาคมากยิ่งขึ้น
การจัดกิจกรรมครั้งนี้ที่มีชื่อว่า “Phu Kradueng Wake up run วิ่งปลุก…ภูกระดึง” ททท.ได้จับกระแสในการดึงกลุ่มนักท่องเที่ยวกระแสหลัก กลุ่ม Gen Y และกลุ่มอื่นๆ จากภายนอกพื้นที่ให้เดินทางเข้ามายังพื้นที่ของ จ.เลย โดยใช้กิจกรรมที่ท้าทายกลุ่มคนที่รักสุขภาพ รักการวิ่ง และอยากทดลองการวิ่งแบบเทรล ไปตามเส้นทางธรรมชาติของอุทยานฯภูกระดึง ในวันเปิดฤดูกาลท่องเที่ยวของอุทยานฯภูกระดึง เพื่อสร้างการรับรู้และสร้างรายได้ให้เกิดขึ้นในพื้นที่ ซึ่งคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมกิจกรรม วิ่งปลุก…ภูกระดึงนี้กว่า 2,400 คน ทั้งคนวิ่ง คนติดตาม คนเชียร์ และนักท่องเที่ยวก่อให้เกิดการกระจายรายได้ในพื้นที่ อ.ภูกระดึงและแหล่งท่องเที่ยวอื่นๆ เช่น อ.เชียงคาน อ.หนองหิน อ.ภูเรือ อ.ด่านซ้าย ฯลฯ จะมีรายได้ไม่ต่ำกว่า 5 ล้านบาทกับการจัดกิจกรรมครั้งนี้
ในส่วนด้านความปลอดภัย ได้มีการเตรียมความพร้อมโดยจะมีพยาบาลจาก รพ.ภูกระดึง และเจ้าหน้าที่กู้ภัย มูลนิธิ พร้อมกับเจ้าหน้าที่ของภูกระดึง โดยจะตั้งจุดตามทางวิ่งจนถึงจุดเส้นชัย และก่อนที่มีการแข่งขันจะมีเจ้าหน้าที่จากสำนักการท่องเที่ยวและกีฬา จ.เลย มาตรวจความพร้อมของร่างกาย
การจัดกิจกรรมครั้งนี้ ททท.ได้ตั้งเป้าผู้ร่วมการแข่งขัน 800 คน และในวันที่ 2 ตุลาคม ผู้ที่เข้าร่วมกิจกรรมและเจ้าหน้าที่อุทยานฯจะร่วมกันทำกิจกรรมช่วยกันเก็บขยะตามเส้นทางลงจากยอดภูกระดึง เพื่อรักษาความสะอาดในพื้นที่อีกด้วย
