เมื่อวันที่ 31 ธ.ค.60 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า บรรยากาศการท่องเที่ยวในช่วงเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ 2561 ของจังหวัดสตูลคึกคักอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะบริเวณท่าเทียบเรือปากบารา อำเภอละงู จังหวัดสตูล มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากหลั่งไหลลงไปเที่ยวตามเกาะแก่งต่างๆ โดยเฉพาะเกาะหลีเป๊ะ ซึ่งเป็นเกาะที่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ถึง 37 ไมล์ทะเล โดยมีนักท่องเที่ยวใช้บริการเรือโดยสารไม่ต่ำกว่า 2,000 คนต่อวัน
ด้านนายเดชา ดำกระบี่ นายกสมาคมการค้าเรือโดยสารจังหวัดสตูล กล่าวว่า ในช่วงวันหยุดยาวส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ 2561 โดยปีนี้นักท่องเที่ยวจากประเทศมาเลเซีย จีน และฝั่งยุโรป ลดจำนวนลง ส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวชาวไทย มาเป็นกลุ่มทั้งกลุ่มวัยรุ่นและแบบครอบครัว ทำให้บรรยากาศการท่องเที่ยวเป็นไปอย่างอบอุ่น
อย่างไรก็ตามแม้จะมีนักท่องเที่ยวมาก ทางสมาคมฯก็ได้เพิ่มจำนวนเรือเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวให้เดินทางอย่างปลอดภัย ด้วยเรือสปีดโบ๊ท 72 ลำ และเรือเฟอร์รี่อีก 4 ลำ ซึ่งจะไม่มีนักท่องเที่ยวตกค้างอย่างแน่นอน
