เมื่อเวลา 17.00น. วันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ต.ท.รณภูมิ จิตปฐมพงษ์ ร้อยเวร สภ.เมืองสมุทรสงคราม ได้รับแจ้งจากนายสกุล เกิดศิริ อายุ 60 ปี ผู้ช่วยผู้ใหญ่บ้าน หมู่ที่ 8 ต.บางขันแตก อ.เมือง จ.สมุทรสงคราม ซึ่งมีอาชีพตกกุ้ง ว่าพบศพชายผมขาวตายเปลือยลอยขึ้นอืดในคลองบางเรือหัก หมู่ 12 ต.บางขันแตก อ.เมืองสมุทรสงคราม จึงเดินทางพร้อมนางดุษฎี ยมรัตน์ อายุ 47 ปี ผู้ใหญ่บ้านหมู่ 12 และเจ้าหน้าที่กู้ภัยมูลนิธิสว่างเบญจธรรมสมุทรสงคราม เข้าตรวจสอบพบศพลอยน้ำติดป่าหญ้า จึงใช้เรืออีป๊าปลากศพมาขึ้นฝั่งที่เชิงสะพานข้ามคลอง หมู่ที่ 12 ต.บางขันแตก ซึ่งห่างจากจุดพบศพประมาณ 2 กิโลเมตร เบื้องต้นพบเป็นศพชายอายุประมาณ 50-60 ปี สูงประมาณ 170 เซนติเมตร ไม่สวมเสื้อผ้า บริเวณหน้าอกมีรอยสักรูปเสือเผ่น แต่ยังไม่ทราบว่าผู้ตายเป็นใคร คาดว่าเสียชีวิตมาประมาณ 3 วัน จากการสอบถามผู้นำท้องที่และชาวบ้านในตำบลบางขันแตก ไม่มีใครเคยเห็นหรือรู้จักผู้เสียชีวิต รวมทั้งในพื้นที่ไม่มีรายงานบุคคลหาย
เบื้องต้นเจ้าหน้าที่สันนิษฐานว่า ผู้ตายเสียชีวิตมาจากนอกพื้นที่ ก่อนถูกกระแสน้ำขึ้นพัดร่างเข้ามาในคลอง จึงนำศพส่งโรงพยาบาลนครปฐม เพื่อชันสูตรหาสาเหตุการตายต่อไป
ต่อมาเวลา 19.30น. วันเดียวกันญาติของนายศิลปชัย วรศาสตร์ อายุ 60 ปี อยู่บ้านเลขที่ 40/1 หมู่ที่ 2 ต.ท้ายหาด อ.เมือง จ.สมุทรสงคราม มาติดต่อเจ้าหน้าที่ว่าญาติของตนหายตัวไป แต่ยังไม่ยืนยันว่าเป็นศพนายศิลปชัยหรือไม่ ซึ่งเจ้าหน้าที่จะสอบสวนอย่างชัดเจนต่อไป
