เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ น.ส.ปณิดา ยศปัญญา นักศึกษาคณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ สาขาการพัฒนาชุมชน มหาวิทยาลัยมหาสารคาม และ น.ส.ณัฏกานต์ หมื่นผล อดีตลูกจ้างศูนย์คุ้มครองคนไร้ที่พึ่ง จ.ขอนแก่น ที่ถูกเลิกจ้างไม่เป็นธรรม เข้ารับมอบใบเกียรติบัตรและทุนการศึกษาจาก นางสาวอุบลรัตน์ คงกระพันธ์ ผู้อำนวยการ สำนักประชาสัมพันธ์เขต 1 จังหวัดขอนแก่น ซึ่งสำนักงานประชาสัมพันธ์จังหวัดขอนแก่น ได้มอบให้เพื่อเป็นการยกย่องเชิดชูในความกล้าหาญในการเป็นเยาวชนที่ไม่ทนต่อการคอร์รัปชั่น จากกรณีที่ น.ส.ปณิดา และน.ส.ณัฏกานต์ ได้ออกมาเปิดโปงขบวนการปลอมแปลงเอกสารการทุจริต เงินสงเคราะห์ผู้มี รายได้น้อยและผู้ติดเชื้อเอดส์ โดยได้เข้าร้องเรียนต่อเลขาธิการคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) และ สำนักงานป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งงชาติ (ป.ป.ช.) หลังถูกผู้อำนวยการศูนย์คุ้มครองคนไร้ที่พึ่ง จ.ขอนแก่น และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับเงินสงเคราะห์ฯ สั่งให้ปลอมแปลงเอกสารและปลอมลายมือชื่อ รวมกว่า 2,000 ราย คิดเป็นเงินรวมเกือบ 7 แสนบาท ซึ่งหลังจากที่ทั้ง 2 คนออกมาเปิดโปงเรื่องที่เกิดขึ้น ได้นำไปสู่การขยายผลไปทั่วประเทศและพบการกระทำผิดของศูนย์คุ้มครองคนไร้ที่พึ่งในหลายพื้นที่
น.ส.ปณิดากล่าวว่า รู้สึกดีใจและเป็นเกียรติกับตนเองและครอบครัว ที่ตนมีส่วนที่ทำให้เกิดการตรวจสอบการทุจริตเงินสงเคราะห์ของศูนย์คุ้มครองคนไร้ที่พึ่งทั่วประเทศ เพื่อให้การทำงานของเจ้าหน้าที่เป็นไปด้วยความโปร่งใส แม้รู้ดีว่าการออกมาเปิดโปงการทุจริตอาจทำให้ตนไม่ปลอดภัย แต่ขณะนี้ก็อุ่นใจมากขึ้นเนื่องจากมีเจ้าหน้าที่ให้ความคุ้มครองตั้งแต่ช่วงแรกที่ออกเปิดโปงการทุจริต ซึ่งวันนี้ก็ยิ่งทำให้ ตนอุ่นใจมากขึ้น เมื่อได้ทราบว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้มีข้อห่วงใยและได้มีคำสั่งโดยตรงผ่านมายังมณฑลทหารบกที่ 23 ค่ายศรีพัชรินทร ให้จัดชุดกำลังเจ้าหน้าที่ทหารมารักษาความปลอดภัยให้กับตนเอง ทำให้ไม่รู้สึกกังวลและหวาดกลัว ซึ่งตนยืนยันว่าการกระทำของตนในการเปิดโปง เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ถูกต้อง และจะเดินหน้าทำในหน้าที่นี้ต่อไป
ส่วนประเด็นที่ น.ส.ปณิดา ถูกอาจารย์ในคณะเรียกไปตำหนิจากการออกมาเปิดโปงการทุจริต โดยอ้างว่าทำให้มหาวิทยาลัยเสียชื่อเสียงในเรื่องนี้ทางสภามหาวิทยาลัยมหาสารคามได้มีการตั้งคณะกรรมการสอบสวนอาจารย์คนดังกล่าว รวมทั้งได้มีสอบสวนกับตนเองแล้ว ซึ่งตนก็พร้อมที่จะพิสูจน์ความจริงและให้ข้อมูลกับทุกหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง
ด้านพันเอก พิทักษ์พล ชูศรี หัวหน้าฝ่ายข่าว กองกำลังรักษาความสงบเรียบร้อยจังหวัดขอนแก่น และผู้บังคับกองร้อยรักษาความสงบจังหวัดขอนแก่น กล่าวว่า มณฑลทหารบกที่ 23 ค่ายศรีพัชรินทร พร้อมให้ความคุ้มครองนักศึกษา และอดีตลูกจ้างทั้ง 2 คน ที่ออกมาเปิดโปงการทุจริต ตามคำสั่งการของนายกรัฐมนตรี เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับทั้ง 2 คน ซึ่งถือว่าเป็นเยาวชนที่มีความกล้าหาญ นอกจากนี้ พลตรี อัครเดช บุญเทียม ผู้บัญชาการมณฑลทหารบกที่ 23 ค่ายศรีพัชรินทร ได้กำชับให้เจ้าหน้าที่ทหารดูแลความปลอดภัยให้อย่างเต็มที่ และหากทั้ง 2 คน ยังไม่มีงานทำ มทบ.23 ก็พร้อมที่จะให้ทั้ง 2 คน เข้ามาทำงานในหน่วยกองร้อยน้ำหวาน หรือในตำแหน่งลูกจ้างชั่วคราว หากทั้ง 2 คน ประสงค์ที่จะทำงาน
