วันที่ 29 มีนาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อคืนที่ผ่านมาที่ถนนสายเลียบชายหาดเฉวง ต.บ่อผุด อ.เกาะสมุย จ.สุราษฎร์ธานี นายพุฒิพัฒน์ เลิศเชาวสิทธิ์ อธิบดีกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการ(พส.) พร้อมคณะ ลงพื้นที่แจกแผ่นพับและเดินรณรงค์สร้างความรู้ความเข้าใจเพื่อรองรับการบังคับใช้กฎหมายควบคุมการขอทานฉบับใหม่ ตามสโลแกน “ให้ทานถูกวิธี ลดวิถีการขอทาน” ให้กับผู้ประกอบการ พ่อค้าแม่ค้า และนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ
โดยก่อนหน้านี้ พื้นที่เกาะสมุยได้มีการนำเสนอข่าว พบว่ามีขอทานและเด็กขายพวงมาลัยที่เป็นชาวกัมพูชาและเวียดนามจำนวนมาก สร้างความเดือดร้อนรำคาญให้กับนักท่องเที่ยว ส่งผลเสียหายให้กับภาพลักษณ์ของประเทศไทย เนื่องจากนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่คิดว่าคนพวกนี้เป็นคนไทย ซึ่งกลุ่มคนขอทานพวกนี้จะไปนั่งขอทานในแหล่งท่องเที่ยวเพราะมีรายได้ดี และยังอาจพบว่ามีขบวนการแสวงหาผลประโยชน์และขบวนการค้ามนุษย์กับขอทานและเด็กขายพวงมาลัยในแหล่งท่องเที่ยวอีกด้วย
พนักงานเสิร์ฟร้านอาหารแห่งหนึ่งบนหาดเฉวง กล่าวว่า ที่เกาะสมุยมันเยอะมากทั้งเด็กขอทานและเด็กขายพวงมาลัย บางทีลูกค้านั่งอยู่ก็เข้ามาก่อกวนลูกค้า ลูกค้าก็ไม่ชอบ ขอทานและเด็กขายพวงมาลัยไปทุกที่ โดยมีเป็นแก๊งกระจายตามจุดต่างๆ ของถนนเลียบชายหาดเฉวง นักท่องเที่ยวบางคนยังคิดว่าเป็นคนไทย ทางเราก็ต้องอธิบายว่าไม่ใช่คนไทย สำหรับการรณรงค์แก้ปัญหาขอทานครั้งนี้ดีมากเลยจะได้หมดไป ประเทศไทยจะได้สวยงามจากปัญหาขอทานและเด็กขายพวงมาลัย
ด้านนายพุฒิพัฒน์ กล่าวว่า การรณรงค์ให้ทานถูกวิธี ลดวิถีการขอทาน ในครั้งนี้ เนื่องจากกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการได้รับทราบว่าที่เกาะสมุยมีขอทานต่างด้าวจากประเทศเพื่อนบ้านเป็นจำนวนมาก หลังจากได้มาประชุมร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องบนเกาะสมุย ก็ได้เดินรณรงค์เพื่อให้ชาวต่างชาติเข้าใจถึงกฎหมายร่างพ.ร.บ.ควบคุมการขอทานซึ่งจะออกในเร็ววันนี้ เพื่อให้ชาวต่างชาติให้ทานอย่างถูกวิธี ลดวิถีการขอทาน และรณรงค์ให้ขอทานที่เป็นชาวต่างด้าวไม่มีในเกาะสมุยต่อไป
“สำหรับการแก้ไขปัญหาระยะยาวก็จะแก้ไขกันที่ต้นเหตุ โดยการผลักดันขอทานที่เป็นชาวต่างด้าวกลับไปประเทศของเค้าและไม่ให้กลับเข้ามาอีก ถ้าเป็นขอทานคนไทยเราก็จะมีที่บำบัดฟื้นฟู เรียกว่าโครงการ ธัญบุรีโมเดล ในการใช้เรื่องเศรษฐกิจพอเพียงมาดูแลคนพวกนี้ เพื่อให้ไปประกอบอาชีพด้วยตนเอง มีที่ดินไปเพาะปลูก เพื่อหารายได้ด้วยตนเองไม่กลับมาขอทานอีก และขอรณรงค์พี่น้องประชาชนให้ช่วยลดการให้เงินขอทาน ถ้าร่างพ.ร.บ.ขอทานออกมาเมื่อไรการขอทานก็จะเป็นเรื่องผิดกฎหมาย” นายพุฒิพัฒน์ กล่าว
