เมื่อวันที่ 17 มีนาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า กรมส่งเสริมวัฒนธรรม กระทรวงวัฒนธรรม ประกาศหลักเกณฑ์การคัดเลือกต้นไม้ “รุกข มรดกของแผ่นดิน ใต้ร่มพระบารมี” โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสืบค้นและรวบรวมข้อมูลต้นไม้ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของท้องถิ่น พร้อมทั้งนำข้อมูลไปใช้ในการเผยแพร่ เกิดการเรียนรู้ และส่งเสริมให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม ส่งเสริมสนับสนุนให้เด็ก เยาวชน และประชาชน ได้เล็งเห็นความสำคัญของต้นไม้และมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ ดูแลรักษาต้นไม้ และการสนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติเพิ่มขึ้น
ทั้งนี้ กรมส่งเสริมวัฒนธรรมได้ดำเนินการคัดเลือกต้นไม้ “รุกข มรดกของแผ่นดิน ใต้ร่มพระบารมี” ทั่วประเทศจำนวน 800 ต้น คัดเหลือ 63 ต้น ต้นมะปริง อายุ 250 ปี ตำบลกะเฉด จังหวัดระยอง ได้รับประกาศเป็น 1 ใน 63 ต้นทั่วประเทศ ประกาศ ณ วันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2561 อาทิ ลำดับที่ 1.ต้นศรีมหาโพธิ์ วัดพระบรมธาตุ ตำบลนครชุม อำเภอเมืองกำแพงเพชร จังหวัดกำแพงเพชร ลำดับที่ 2.ต้นสมอพิเภก วัดกิ่วพร้าว ตำบลจันจว้าใต้ อำเภอแม่จัน จังหวัดเชียงราย ฯลฯ สำหรับจังหวัดระยองได้ลำดับที่ 31 ต้นมะปริง บ้านปิ่นทอง บริเวณท่าข้ามคลองกะเฉด หมู่ 8 ตำบลกะเฉด อำเภอเมืองระยอง จังหวัดระยอง
นายสมยศ สมุทรคีรี อายุ 74 ปี เจ้าของต้นมะปริง กล่าวว่า เดิมเจ้าของที่ดินชื่อยายชื่น ยังสด ปัจจุบันอายุ 94 ปี และยายไฝ อินทร์วงศ์ (นามสกุลเดิมมาลาสุวรรณ) ปัจจุบันอายุ 90 ปี สองพี่-น้อง ยังมีชีวิตอยู่ ตนได้ซื้อที่ดินประมาณ 5 ไร่เศษเมื่อ 30 ปีที่ผ่านมา ปลูกสวนผลไม้ในพื้นที่หลายชนิด ส่วนต้นมะปริงต้นใหญ่ก็อยู่อย่างนี้มาก่อนและมีผลดกทุกปี และได้รับการคัดเลือกเป็นต้นไม้ “รุกข มรดกของแผ่นดิน ใต้ร่มพระบารมี” รู้สึกดีใจมากที่ต้นมะปริงต้นนี้ได้เป็นมรดกของแผ่นดิน จะอนุรักษ์ไว้จนชั่วชีวิต และจะทะนุถนอมบำรุงให้ดีที่สุด นายสมยศกล่าว
ด้านนายสายัณห์ สวัสดิ์สุนทร ประธานสภาวัฒนธรรม ตำบลกะเฉด อำเภอเมืองระยอง เปิดเผยว่า ต้นมะปริง อายุประมาณ 250 ปีขึ้นไป เส้นรอบวง 3.46 เมตร สูง 25-30 เมตร ทรงพุ่มกว้าง 10-15 เมตร บริเวณพื้นที่หมู่ 8 ตำบลกะเฉด มีความเกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ เป็นเส้นทางหนึ่งในสมรภูมิก่อนกู้ชาติของสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช ในพงศาวดารกรุงธนบุรี กองกำลังเจ้าตากติดตามตีพวกขุนรามหมื่นส้องและกลุ่มปฏิกิริยาต่อต้าน ต้นมะปริงต้นนี้อยู่ใกล้ท่าน้ำข้ามคลองกะเฉด ปัจจุบันชื่อบ้านปิ่นทอง ในอดีตเมื่อ 50 ปี บริเวณใต้ต้นมะปริงชาวบ้านจะมานั่งพักผ่อน อาศัยลูกมะปริงปรุงอาหาร ร้องรำทำเพลง เป็นวิถีชีวิตของชาวบ้านในอดีต
นายสายัณห์ ประธานสภาวัฒนธรรม ตำบลกะเฉด กล่าวว่า นายอาจินต์ กิตติพล นายกองค์การบริหารส่วนตำบล (อบต.) กะเฉด พร้อมคณะผู้บริหาร และนายชญาณเกียรติ ชมพูพาน ปลัด อบต.และพนักงานเจ้าหน้าที่ เตรียมจัดงานท่องเที่ยวเทศกาลผลไม้ตำบลกะเฉดยิ่งใหญ่บริเวณต้นมะปริง “รุกข มรดกของแผ่นดิน ใต้ร่มพระบารมี”
