เมื่อวันที่ 30 มีนาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายอาณัติ บำรุงวงศ์ ผู้อำนวยการสำนักศิลปากรที่ 14 นครศรีธรรมราช กรมศิลปากร ได้เปิดเผยถึงผลการขุดค้นทางโบราณคดีใกล้ฐานพระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราช จากการตรวจพิสูจน์อายุเพื่อเตรียมเสนอวัดพระมหาธาตุวรมหาวิหาร จังหวัดนครศรีธรรมราช ขึ้นบัญชีเป็นมรดกโลก โดยจากการสำรวจจำนวน 6 จุดพบว่า แผ่นอิฐดังกล่าวมีอายุเก่าแก่ที่สุดอยู่ในช่วงระหว่าง 1,000-1,100 ปี แสดงให้เห็นว่าพระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราช ได้ก่อสร้างมาแล้วไม่น้อยกว่า 1,000 ปี ไม่ใช่ราว 800 ปีตามที่ได้มีการเข้าใจกันในปัจจุบัน ซึ่งเป็นข้อมูลใหม่
นายอาณัติ ได้กล่าวว่า แผ่นอิฐบางก้อนที่มีการนำไปตรวจพิสูจน์ มีอายุประมาณ 800 ปี และ 600 ปี ตามลำดับ นั้นแสดงให้เห็นว่า เมื่อประมาณ 800 ปีก่อนมีการบูรณะพระบรมธาตุเจดีย์ครั้งใหญ่ ซึ่งก่อนที่จะมีการบูรณะรูปทรงพระบรมธาตุเจดีย์อาจจะไม่เหมือนกับที่ปรากฎอยู่ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ทางกรมศิลปากรจะส่งแผ่นอิฐดังกล่าวไปตรวจพิสูจน์ซ้ำยืนยัน ที่เมืองไมอามี่ รัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐอเมริกา อย่างละเอียดด้วยเทคโนโลยีชั้นสูงอีกครั้ง
“การตรวจในครั้งนี้ เราจะได้ทราบอายุขององค์พระบรมธาตุเจดีย์นครศรีธรรมราชที่มีความแม่นยำสูงมาก โดยผลวิเคราะห์แบบ AMS.จากห้องปฏิบัติการจากไมอามี่ จะมีค่าเบี่ยงเบนเพียงหลัก 10 ปีเท่านั้น ซึ่งผลที่ได้ เราสามารถขยายผลถึงความเจริญรุ่งเรืองของเมืองนครศรีธรรมราชที่มีมาก่อนอาณาจักรสุโขทัย และพบหลักฐานการตั้งบ้านเมืองที่เก่าแก่ในบริเวณใกล้เคียงไปถึงพุทธศตวรรษที่ 8 เป็นเครื่องพิสูจน์ที่สำคัญของการมีสภาพบ้านเมืองเป็นราชอาณาจักรที่เกิดมาก่อนที่ใดๆ ในประเทศไทย เราสามารถศึกษาและสืบค้นจากหลักฐานเหล่านี้ที่มีความสอดคล้องกับโบราณสถานเก่าแก่ที่อยู่ในรัศมีโดยรอบจังหวัดนครศรีธรรมราช การระบุอายุขององค์พระบรมธาตุเจดีย์ด้วยหลักฐานทางโบราณคดีจึงถือเป็นการค้นพบรากเหง้าทางประวัติศาสตร์ของประเทศไทยครั้งสำคัญที่มีมาก่อนเมืองใดๆ ในประเทศไทย โดยเฉพาะสุโขทัยนั้นพบว่ามีรากเหง้าไปจากนครศรีธรรมราช โดยเฉพาะทางด้านพุทธศาสนา และหลักฐานที่เกี่ยวโยงต่างๆ” นายอาณัติ กล่าว
ด้านนายพีระศักดิ์ หินเมืองเก่า ผู้ว่าราชการจังหวัดนครศรีธรรมราช เปิดเผยว่า การค้นพบครั้งนี้เป็นเรื่องที่อัศจรรย์ยิ่งนัก ควรค่าแก่การอนุรักษ์สู่รุ่นลูกหลานสืบไป ซึ่งในส่วนนี้คงต้องให้กรมศิลปากรที่ 14 ดำเนินการต่อไป อันไหนที่สามารถช่วยได้ก็แจ้งมา ทางจังหวัดยินดีให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่
