ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ ภายหลังจากภัยแล้งขยายวงกว้าง น้ำต้นทุนเหลือน้อยใช้ได้เพียงอุปโภคและบริโภค รัฐบาลแนะนำเกษตรกรปลูกพืชน้ำน้อยสู้ภัยแล้ง สร้างรายได้เลี้ยงครอบครัว นายประทิน สิงห์อุดร อายุ 52 ปี ชาวนา บ้านเลขที่ 78/11 หมู่ 4 ต.ศาลาแดง อ.เมือง จ.อ่างทอง ได้พลิกวิกฤตเป็นโอกาส หลังหยุดทำนาเช่าจำนวน 6 ไร่ หันมาปลูกถั่วแระพืชใช้น้ำน้อย ลงทุนต่ำใช้เวลาเพียง 70 วัน เก็บผลผลิตสร้างรายได้ร่วมแสน แถมให้ผู้สูงอายุ และผู้ว่างงานจากภัยแล้ง มีรายได้จากแรงงานเก็บถั่วแระอีกด้วย
นายประทิน เปิดเผยว่า ตนเองทำนาเช่าจำนวน 6 ไร่ หลังกระทบจากภัยแล้งจึงได้หันมาทดลองปลูกถั่วแระสร้างรายได้แทนการทำนา ตามนโยบายรัฐบาลที่ให้ปลูกพืชใช้น้ำน้อยสู้ภัยแล้ง โดยลงทุนค่าเมล็ดพันธุ์ ปุ๋ยชีวภาพ รวมถึงแรงงานชาวบ้าน เป็นเงินประมาณ 3 หมื่นบาท โดยในช่วงแรก หลังจากไถและหว่านเมล็ดพันธุ์แล้ว นั้นต้องพยายามเฝ้าดูแลนกที่ลงมากินเมล็ดพันธุ์ ซึ่งหลังจากงอกแล้วขึ้นเป็นต้นก็เพียงรดน้ำดูแลใส่ปุ๋ยเท่านั้นก็เจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว แถมใช้น้ำน้อยกว่าการทำนาหลายเท่าตัว ซึ่งใช้เวลาเพียง 70 วันก็เก็บผลผลิตได้แล้ว ขายส่งตลาดในราคามัดละ5 กิโลกรัม ราคา 60-70 บาท จำนวน 6 ไร่ ก็มีรายได้ถึง 60,000-70,000 บาทเลยทีเดียว
นอกจากนั้นยังได้ช่วยเหลือเพื่อนบ้านที่สูงอายุ และชาวบ้านที่ว่างงานจากภัยแล้งมาเป็นแรงงานในการเก็บและคัดเลือกถั่วแระในแปลงนา เป็นการสร้างรายได้อีกทางหนึ่งให้กับชาวบ้าน ซึ่งการปลูกถั่วแระนั้นลงทุนต่ำ และใช้น้ำน้อยกว่าการทำนา การดูแลรักษาง่าย ขอแค่มีเพียงตลาดรับซื้อ และราคาที่มาตรฐาน ก็ทำให้เกษตรกรที่หันมาปลูกพืชใช้น้ำน้อย เช่นการปลูกถั่วแระก็มีรายได้อย่างงาม ในการหาเลี้ยงครอบครัวสู้ภัยแล้งผ่านวิกฤตไปได้อย่างสบาย
