เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม นายสามารถ ราชพลสิทธิ์ อดีต ส.ส.บัญชีรายชื่อพรรคประชาธิปัตย์ (ปชป.) และอดีตรองผู้ว่าราชการกรุงเทพฯ โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กระบุว่า
อีกไม่นานเกินรอ คือในวันที่ 6 สิงหาคม 2559 ประชาชนชาวกรุงเทพฯและปริมณฑล โดยเฉพาะชาวนนทบุรีที่อาศัยอยู่บริเวณถนนรัตนาธิเบศร์และถนนใกล้เคียงจะมีโอกาสได้ใช้รถไฟฟ้าสายสีม่วงช่วงบางซื่อ-บางใหญ่ เดินทางระหว่างแหล่งที่อยู่อาศัยในชานเมืองกับแหล่งงานในใจกลางกรุงเทพฯ ซึ่งจะช่วยลดเวลาการเดินทางได้เป็นอย่างดี ต่างกับการเดินทางด้วยรถยนต์ที่ต้องใช้เวลานาน เพราะต้องเสียเวลาจากการจราจรติดขัด โดยเฉพาะบริเวณทางแยกแคราย ซึ่งเป็นทางแยกที่มีปัญหารถติดเป็นอันดับต้นๆ ของกรุงเทพฯและปริมณฑล หากต้องการหลีกเลี่ยงรถติดที่แคราย ชาวท่าอิฐ บางบัวทอง และบางใหญ่ จะต้องออกจากบ้านก่อนเวลา 06.00 น. มิฉะนั้นจะเดินทางไปทำงานหรือไปเรียนไม่ทันแน่
คนส่วนใหญ่เข้าใจว่ารถไฟฟ้าสายสีม่วงจะสามารถขนผู้โดยสารจากชานเมืองเข้าสู่บางซื่อได้โดยตรง เพราะชื่อของรถไฟฟ้าสายนี้คือรถไฟฟ้าสายสีม่วง ช่วงบางซื่อ-บางใหญ่ (เพิ่งเปลี่ยนเป็นช่วงเตาปูน-บางใหญ่ เมื่อเร็วๆ นี้) แต่ในความเป็นจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้น กล่าวคือ ผู้โดยสารจะต้องเปลี่ยนไปใช้รถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยายที่สถานีเตาปูน เพื่อเดินทางไปสู่สถานีบางซื่อซึ่งเป็นสถานีถัดไป ระยะทางประมาณ 1 กิโลเมตร
รถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยาย ซึ่งอยู่ในระหว่างการก่อสร้างต่อจากรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินที่เปิดให้บริการเป็นรถใต้ดินมาตั้งแต่ปี 2547 ระหว่างหัวลำโพงกับบางซื่อ โดยวิ่งผ่านสามย่าน ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ ห้วยขวาง ลาดพร้าว และหมอชิต ทั้งนี้ รถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยายดังกล่าวข้างต้นประกอบด้วยเส้นทางช่วงบางซื่อ-ท่าพระ (ซึ่งวิ่งผ่านเตาปูน) และช่วงหัวลำโพง-ท่าพระ-บางแค
เหตุที่ผู้โดยสารรถไฟฟ้าสายสีม่วงจากชานเมืองจะต้องเปลี่ยนไปใช้รถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยายที่สถานีเตาปูนเพื่อเดินทางไปสู่สถานีบางซื่อ ก็เพราะรถไฟฟ้าสายสีม่วงไม่ได้มีเส้นทางไปถึงสถานีบางซื่อ แต่สิ้นสุดแค่สถานีเตาปูนเท่านั้น ในขณะที่ยังก่อสร้างรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยายช่วงเตาปูน-บางซื่อไม่เสร็จ ทำให้ผู้โดยสารไม่สามารถใช้รถไฟฟ้าเดินทางจากสถานีเตาปูนไปสู่สถานีบางซื่อได้ หน่วยงานที่กำกับดูแลรถไฟฟ้าสายนี้คือการรถไฟฟ้าขนส่งมวลชนแห่งประเทศไทย (รฟม.) จึงแก้ปัญหาโดยการจัดรถ Shuttle Bus หรือชัตเติลบัสวิ่งรับ-ส่งผู้โดยสารระหว่างสถานีเตาปูนกับสถานีบางซื่อ จนกว่าจะสามารถเปิดให้บริการรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยายช่วงเตาปูน-บางซื่อได้
ปัญหาเช่นนี้ไม่ควรเกิดขึ้นหากมีการวางแผนแก้ไขมาก่อนหน้านี้ เพราะรู้กันมาก่อนหลายปีแล้วว่าจะมีปัญหานี้เกิดขึ้น เหตุที่ทำให้เกิดปัญหานี้ก็เพราะความล่าช้าในการจัดหาผู้ประกอบการเดินรถ (Operator หรือโอเปอเรเตอร์) สำหรับรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยาย กล่าวคือ ที่ผ่านมารัฐบาลต้องการหาโอเปอเรเตอร์รายใหม่มาบริหารจัดการเดินรถ ไม่ต้องการใช้โอเปอเรเตอร์รายเดิมคือบริษัท ทางด่วนและรถไฟฟ้ากรุงเทพ จำกัด (มหาชน) หรือบีอีเอ็ม เป็นผู้บริหารจัดการเดินรถ ทั้งนี้ เพื่อป้องกันการผูกขาด แต่ถ้าพิจารณาถึงลักษณะทางกายภาพของเส้นทาง จะพบว่าหากใช้โอเปอเรเตอร์รายใหม่จะทำให้เกิดความไม่สะดวกต่อผู้โดยสาร กล่าวคือ ผู้โดยสารจะต้องเปลี่ยนไปใช้รถไฟฟ้า 2 ขบวนในการเดินทางระหว่างรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงิน (เดิม) กับรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยาย เช่น ถ้าต้องการเดินทางจากบางพลัดไปห้วยขวาง ผู้โดยสารจะต้องใช้รถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยายเดินทางไปที่บางซื่อหรือหัวลำโพงแล้วเปลี่ยนไปใช้รถไฟฟ้าสายสีน้ำเงิน (เดิม) เดินทางไปสู่จุดหมายปลายทางที่ห้วยขวาง แต่ถ้าใช้โอเปอเรเตอร์รายเดิมคือบีอีเอ็ม ผู้โดยสารไม่ต้องเปลี่ยนขบวนรถไฟฟ้าให้เสียเวลา
ปัญหาการจัดหาโอเปอเรเตอร์คาราคาซังมานาน จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ คือเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2559 คณะกรรมการนโยบายการให้เอกชนร่วมลงทุนในกิจการของรัฐ (บอร์ดพีพีพี) ได้มีมติให้คณะกรรมการคัดเลือกเอกชนลงทุนงานระบบรถไฟฟ้าและรับจ้างดำเนินการ ไปจัดหาโอเปอเรเตอร์สำหรับรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินส่วนต่อขยาย โดยมีเงื่อนไขว่า (1) ให้มีการเดินรถแบบต่อเนื่อง (Through Operation) นั่นคือไม่มีการเปลี่ยนขบวนรถไฟฟ้า และ (2) จะต้องเร่งรัดให้สามารถเปิดบริการช่วงเตาปูน-บางซื่อได้เป็นอันดับแรก ซึ่งเงื่อนไขเช่นนี้เป็นการปิดโอกาสโอเปอเรเตอร์รายใหม่ เนื่องจากโอเปอเรเตอร์ที่สามารถทำตามเงื่อนไขนี้ได้มีเพียงรายเดียวเท่านั้น นั่นก็คือบีอีเอ็ม คำถามที่เกิดขึ้นก็คือ ทำไมไม่มีมติเช่นนี้ออกมาตั้งแต่ตอนเริ่มต้นของรัฐบาลนี้ หากบีอีเอ็มได้เป็นโอเปอเรเตอร์ของรถไฟฟ้าสายสีม่วงส่วนต่อขยายตั้งแต่เกือบ 2 ปีที่ผ่านมา บีอีเอ็มก็จะสามารถติดตั้งระบบอาณัติสัญญาณ ระบบสื่อสาร ระบบตั๋ว และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับการเดินรถช่วงเตาปูน-บางซื่อได้เสร็จทันพร้อมกับการเปิดเดินรถไฟฟ้าสายสีม่วงในวันที่ 6 สิงหาคม 2559 อย่างแน่นอน ผู้โดยสารไม่ต้องเปลี่ยนไปใช้ชัตเติลบัสให้เสียเวลา
เพื่อป้องกันปัญหาเช่นนี้ที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคตเมื่อมีการต่อขยายรถไฟฟ้าสายต่างๆ บอร์ดพีพีพีจะต้องเตรียมแนวทางการหาโอเปอเรเตอร์เพื่อป้องกันการผูกขาดของโอเปอเรเตอร์ที่มีอยู่ในขณะนี้ 2 รายคือ บีอีเอ็ม และบีทีเอส ยกตัวอย่างเช่น เมื่อมีการต่อขยายรถไฟฟ้าจากบางแคไปสู่พุทธมณฑลสาย 4 บีอีเอ็มก็จะมีโอกาสได้เป็นโอเปอเรเตอร์สูง หรือเมื่อการต่อขยายรถไฟฟ้าสายสีเขียวจากหมอชิต-คูคตแล้วเสร็จ บีทีเอสก็จะมีโอกาสได้เป็นโอเปอเรเตอร์สูง เป็นต้น
ทั้งหมดนี้ผมต้องการให้การก่อสร้างรถไฟฟ้าซึ่งมีราคาแพงเกิดประโยชน์สูงสุดต่อประชาชนคนกรุงเทพฯและปริมณฑล
