หลังจากทีมฟุตบอลไอ้หนู 16 ปีทีมชาติไทย พ่าย ทาจิกีสถาน 1-2 ทำให้ทีมช้างศึกจูเนียร์ เก็บได้เพียง 3 คะแนน ตกรอบแรก ศึกฟุตบอลรุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี ชิงแชมป์เอเชีย 2018 ส่วนญี่ปุ่น และทาจิกีสถาน กอดคอเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยทีมชาติไทยทำผลงานไม่เป็นไปตามเป้าหมาย
นายวิทยา เลาหกุล อุปนายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ กล่าวว่า โดยภาพรวมแล้วจริงๆ แล้วเราทำผลงานได้ดีระดับหนึ่ง ถือว่าน่าเสียดายที่ต้องตกรอบ แต่ทีมชุดนี้เรามีปัญหาที่ต้องปรับปรุงจากที่ประเมินมาไม่ว่าจะเป็น เรื่องเบสิคพื้นฐานตามมาด้วยจิตวิทยา, ความมั่นใจ, แรงจูงใจ รวมถึงสมาธิ ของทีมเราไม่สม่ำเสมอเรียกว่าเป็นวาระฟุตบอลแห่งชาติที่ต้องแก้ไขก็ว่าได้
“โค้ชเฮง” ยังกล่าวถึง “โค้ชดาท” นายธงชัย รุ่งเรืองเลิศ และนักเตะทีมชาติไทย ยู-16 ว่า ส่วนตัวยังอยากให้โค้ชดาท คุมทีมต่อไป เพราะในส่วนของโค้ชเยาวชนเราอยากให้เขาทำงานระยะยาวเพื่อความต่อเนื่อง แต่ก็ขึ้นอยู่กับการประชุมของสมาคมฯ ด้วยว่าทางผู้บริหารจะว่าอย่างไรบ้าง ส่วนนักเตะชุดนี้คิดว่าเราสามารถต่อยอดพวกเขาได้อยู่แล้ว
