“น้องเมย์” รัชนก อินทนนท์ นักตบลูกขนไก่สาวขวัญใจชาวไทยมือ 8 ของโลก พลาดเก็บแชมป์ที่สองของปีให้อย่างน่าเสียดายหลังพ่ายให้กับ โนโซมิ โอกูฮาระ มือันดับ 6 ของโลกจากญี่ปุ่น 0-2 เกม ในรอบชิงชนะเลิศ การแข่งขันแบดมินตันระดับ บีดับเบิลยูเอฟ ทัวร์ ซุปเปอร์ 500 “โยเน็กซ์ ซันไรส์ ฮ่องกง โอเพ่น 2018” ชิงเงินรางวัลรวม 400,000 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 12.8 ล้านบาท ที่เขตปกครองพิเศษฮ่องกง เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน
เกมแรกน้องเมย์ตีผิดพลาดเองค่อนข้างเยอะ ออกสตาร์ทด้วยการตามห่าง 1-7 แต้ม แต่น้องเมย์ฮึดไล่มา 6-9, 8-12, 15-16 และไล่มาเสมอกัน 17-17 และเสมอ 19-19 แต่ 2 แต้มสุดท้ายน้องเมย์ ตีเสียเองแบบง่ายๆ ทำให้พ่ายไปก่อนในเกมแรก 19-21
เกมที่สอง น้องเมย์ เริ่มกลับมาตีด้วยฟอร์มที่ยอดเยี่ยม แต่โอกูฮาระ ก็สู้ทุกไม้ ชนถึงทุกจังหวะ แต้มมาเสมอกัน 9-9 และน้องเมย์นำ 15-12 เสมอกัน 17-17 และ 18-18, 19-19 แต่น้องเมย์ พ่ายไปหวุดหวิด 22-24
ทำให้น้องเมย์ชวดแชมป์ที่ 2 ของปีให้กับตัวเองไปอย่างน่าเสียดาย
คุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล นายกสมาคมกีฬาแบดมินตันฯ เปิดเผยว่า เป็นครั้งแรกในรอบ 5 ปีที่นักตบลูกขนไก่ไทยสามารถคว้าสิทธิ์ ติด 1 ใน 8 ของ อันดับที่ดีที่สุดในแต่ละประเภทไปแข่งขันกีฬาแบดมินตันรายการใหญ่ส่งท้ายปี “เอชเอสบีซี เวิลด์ ซูปเปอร์ซีรีส์ ไฟนัล 2018” ระหว่างวันที่ 12-18 ธันวาคม ที่เมืองกวางโจว ประเทศจีน ได้ถึง 4 ประเภท หลังจากกรำศึกหนักมาตลอดทั้งปี ซึ่งถือเป็นเรื่องดีมาก ก่อนที่จะต้องลงแข่งขันเก็บคะแนนสะสม คัดเลือกไปแข่งขันรอบสุดท้ายมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ โตเกียว 2020 ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งจะเริ่มนับคะแนน ในปี 2019 สำหรับนักตบลูกขนไก่ไทย 4 ประเภท ที่จะได้สิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันรายการดังกล่าว ประกอบด้วย หญิงเดี่ยว “เมย์” รัชนก อินทนนท์, ชายเดี่ยว “กัน” กันตภณ หวังเจริญ, หญิงคู่ “กิ๊ฟ” จงกลพรรณ กิติธารากุล-“วิว” รวินดา ประจงใจ และคู่ผสม “บาส” เดชาพล พัววรานุเคราะห์-“ปอป้อ” ทรัพย์สิรี แต้รัตนชัย โดยในส่วนของเมย์ นี่เป็นครั้งที่ 6 ในรอบ 7 ปีที่เมย์ได้สิทธิ์ไปแข่งขันในรายการนี้ ซึ่งถือว่าเป็นนักกีฬาแบดมินตันไทยที่รักษามาตรฐานการเล่นได้ดีตลอดมา
“นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2013 ที่นักกีฬาแบดมินตันไทย สามารถคว้าสิทธิ์ไปแข่งขันได้ถึง 4 ประเภท ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงอะไรหลายอย่างในทิศทางที่ดีขึ้น เช่น ระบบการฝึกซ้อม การเตรียมร่างกาย ตลอดจนมาตรฐานการเล่นของนักแบดไทย รวมไปถึงระบบการแข่งขันใหม่ของสหพันธ์กีฬาแบดมินตันโลก ที่ทำให้นักกีฬาไทยมีโอกาสทำผลงานสู้กับชาติมหาอำนาจในวงการกีฬาแบดมินตันอย่าง จีน, ญี่ปุ่นและอินโดนีเซีย ได้มากขึ้น”คุณหญิงปัทมากล่าว
