PETA เรียกร้องคริสตัล พาเลซ เลิกใช้นกอินทรีตัวเป็นๆ เป็นมาสคอตประจำทีม

องค์กรพิทักษ์สัตว์ PETA ส่งจดหมายถึงชารอน เลซีย์ ซีอีโอสโมสรคริสตัล พาเลซ เรียกร้องให้ทีมเลิกนำเจ้า “ฟีนิกซ์” นกอินทรีซึ่งเป็นมาสคอตของสโมสร มาโชว์ก่อนเกมเหย้าที่สนามเซลเฮิร์สต์ปาร์ก และเรียกร้องให้ใช้สัตว์ตัวเป็นๆ เป็นมาสคอตสโมสรต่อไป

ทีมพาเลซซึ่งใช้ฉายา “นกอินทรี” (Eagles) มาตั้งแต่ปี 1973 และเริ่มใช้นกอินทรีตัวเป็นๆ เป็นมาสคอตตั้งแต่ปี 2010 โดยมาสคอตตัวเก่าชื่อ “เคย์ล่า” เสียชีวิตในปี 2020 ก่อนที่เจ้าฟีนิกซ์จะปรากฏตัวครั้งแรกในปี 2024

PETA ระบุว่า พวกนกอาจจะมีอาการตื่นกลัว กังวล และแพนิคได้หากอยู่ภายในสภาพแวดล้อมอย่างสนามกีฬา ทำให้มีความเสี่ยงที่จะเกิดอันตรายทั้งต่อตัวนกเองและแฟนบอล สนามกีฬาสว่างๆ ที่เต็มไปด้วยแฟนบอลเสียงดัง ไม่ควรให้สัตว์เข้าไป อีกทั้งการนำสัตว์มาแสดงและสร้างความบันเทิงยังขัดต่อธรรมชาติของสัตว์ที่มักหลีกเลี่ยงมนุษย์โดยสัญชาตญาณ

PETA ยังอ้างถึงประวัติของอุบัติเหตุหรือเหตุการณ์ไม่คาดฝันในอดีตเกี่ยวกับการนำสัตว์ตัวเป็นๆ มาเป็นมาสคอตของทีมกีฬา อาทิ การชนกำแพงจนได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต เหยี่ยวเคยใช้อุ้งเล็บขยุ้มแฟนบอลเพราะบินไปเกาะศีรษะ

ขณะที่ทีมพาเลซเคยเกิดเหตุการณ์เมื่อปี 2015 ตอนที่แฟนบอลชาร์ลตัน แอธเลติค พยายามจะชกเจ้าเคย์ล่าในเกมลีกคัพที่ทั้ง 2 ทีมเจอกัน และต่อมาอีก 2 ปี แฟนบอลคนดังกล่าวก็ถูกตัดสินว่ามีความผิด