รอรี่ไม่เห็นด้วย เดอะ เพลเยอร์ส ยกระดับเป็นรายการเมเจอร์ที่ 5

จากกรณีการแข่งขันกอล์ฟรายการใหญ่ “เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ” พยายามผลักดันแนวคิดเรื่องการเป็น “เมเจอร์ที่ 5” ของวงการกอล์ฟชาย โดยการโปรโมตการแข่งขันซึ่งจะจัดขึ้นที่สนามทีพีซี ซอว์แกรส ในเดือนมีนาคมที่จะถึงนี้ว่า “มีนาคมนี้จะมีเมเจอร์”

รอรี่ แม็คอิลรอย โปรกอล์ฟมือ 2 ของโลกชาวไอร์แลนด์เหนือ ดีกรีแชมป์เมเจอร์ 5 สมัย ซึ่งเป็นอดีตแชมป์เดอะ เพลเยอร์ส 2 สมัย ออกมาแสดงทัศนะว่า แน่นอนว่าตนย่อมอยากได้ชื่อว่าเป็นแชมป์เมเจอร์ 7 สมัย มากกว่า 5 สมัย และคิดว่าศึกเดอะ เพลเยอร์ส เป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่ดีที่สุดในโลก ประเด็นนี้คิดว่าคงไม่มีใครเถียง และจากมุมมองของนักกอล์ฟก็เป็นรายการที่สุดยอด แฟนๆ ที่ไปชมการแข่งขันก็คงรู้สึกเหมือนๆ กัน เพราะทั้งสนาม สถานที่ บรรยากาศ ล้วนยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตาม ตนค่อนข้างหัวโบราณ ยึดถือเรื่องประวัติศาสตร์ของกีฬากอล์ฟ เรามีการแข่งขันเมเจอร์ 4 รายการ ถ้าคุณอยากเห็นภาพว่าการมีเมเจอร์ 5 รายการเป็นยังไง ก็ให้ไปดูกอล์ฟหญิง ซึ่งตนก็ไม่รู้ว่ามันดีหรือไม่ดีอย่างไร

ที่ผ่านมา เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ มีชื่อเล่นในวงการว่าเป็น “เมเจอร์ที่ 5” ของกอล์ฟชายมาตลอด เนื่องด้วยมักมีนักกอล์ฟดังๆ ฝีมือดีเข้าร่วมมากมาย อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เกิดการแข่งขัน “ลิฟกอล์ฟ” มาเป็นทัวร์คู่แข่งในปี 2022 เดอะ เพลเยอร์ส ก็ไม่ได้มีมือท็อปเข้าร่วมมากเหมือนเดิมแล้ว

รอรี่กล่าวต่อว่า เดอะ เพลเยอร์ส ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนสถานะเป็นอย่างอื่น เพราะจริงๆ แล้วทัวร์นาเมนต์มีอัตลักษณ์เฉพาะตัวยิ่งกว่าศึกเมเจอร์ “พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ” ณ เวลานี้เสียอีก ส่วนตัวมองว่าควรย้ายการแข่งขันพีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ กลับไปแข่งในเดือนสิงหาคม ในฐานะเมเจอร์สุดท้ายของปี ไม่ใช่ในเดือนพฤษภาคม ระหว่างการแข่งขัน “เดอะ มาสเตอร์ส” กับ “ยูเอส โอเพ่น” เหมือนอย่างตอนนี้

สำหรับรอรี่ วัย 36 ปี เพิ่งกลายเป็นนักกอล์ฟชายคนที่ 6 ในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์เมเจอร์ได้ครบทั้ง 4 รายการ หลังคว้าแชมป์เดอะ มาสเตอร์ส เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว