เอซิงเกอร์แนะทีมไรเดอร์คัพสหรัฐฯ ต้องมีผอ.ดูแลระยะยาวเหมือนยุโรป พร้อมเสนอตัวเป็นคนแรก

พอล เอซิงเกอร์ โปรอเมริกันวัย 66 ปี ที่เคยพาทีมสหรัฐอเมริกาคว้าแชมป์ไรเดอร์คัพ เมื่อปี 2008 เปิดเผยกับ “กอล์ฟ ไดเจสต์” ว่า สมาคมกอล์ฟสหรัฐอเมริกา(พีจีเอ ออฟ อเมริกา) ควรจะมีการเพิ่มตำแหน่งผู้อำนวยการไรเดอร์คัพของทีมสหรัฐอเมริกาขึ้นมาอย่างเป็นทางการ เพื่อมาดูแลรายละเอียดด้านการแข่งขันของทีมสหรัฐฯ ซึ่งจะทำงานในระยะยาว 10 ปีหรือมากกว่านั้น โดยมีทำหน้าที่กำหนดทิศทางของทีมสหรัฐฯ ตั้งแต่กัปตันทีมไปจนถึงผู้เล่นทั้ง 12 คน รวมถึงดูแลรายละเอียดต่างๆ เช่น การจัดสภาพสนาม การไปสำรวจสนามในต่างประเทศ และการสร้างวัฒนธรรมรวมถึงการสื่อสารของทีมโดยรวม

เอซิงเกอร์กล่าวอีกว่า ในเร็วๆ นี้จะมีการพุดคุยกับเทอร์รี่ คลาร์ก ซีอีโอคนใหม่ของพีจีเอ ออฟ อเมริกา ในระหว่างการแข่งขันรายการ “ซีเนียร์ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ” เกี่ยวกับความสำคัญของวิสัยทัศน์ระยะยาว มากกว่าที่จะมองกันแค่ทุกๆ 2 ปีแล้วถามว่า ใครจะเป็นกัปตันคนต่อไป? เพราะทีมสหรัฐฯจำเป็นต้องมีใครสักคนที่มีหน้าที่หลักคือการวางทุกอย่างให้เข้าที่เข้าทาง

“วิธีที่เราทำกันมา มันรู้สึกเหมือนเราเริ่มต้นด้วยการตามหลังอยู่สองแต้ม เพราะทีมยุโรป มีระบบที่รัดกุมมาก พวกเขามีผู้อำนวยการ และมีความต่อเนื่องที่ยอดเยี่ยม ส่วนฝั่งเรา มีทีมงานด้านการจัดการที่ทำงานได้ดีมากในส่วนขององค์กร ตรงนั้นยอดเยี่ยมอยู่แล้ว แต่เราจำเป็นต้องทำมากกว่านี้ในเรื่องการเตรียมความพร้อมของนักกอล์ฟ สำหรับการแข่งขันกอล์ฟที่กดดันสูงตลอด 3 วัน”

หลังจากที่ไทเกอร์ วู้ดส์ โปรวัย 50 ปี ถอนตัวจากการเป็นตัวเลือกสำหรับตำแหน่งกัปตันทีมในไรเดอร์คัพ ปี 2027 เนื่องจากประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ และขอห่างจากวงการกอล์ฟสักระยะ ทำให้พีจีเอ ออฟ อเมริกา ต้องหากัปตันทีมคนใหม่ แต่เอซิงเกอร์ไม่ได้สนใจที่จะเป็นกัปตันทีมไรเดอร์คัพอีกสมัย เพราะเขาอยากจะทำงานในตำแหน่งผู้อำนวยการทีม ถ้าจะมีการตั้งขึ้นใหม่

เอซิงเกอร์กล่าวว่า อยากทำหน้าที่นั้นหรืออย่างน้อยก็มีส่วนร่วมในการกำหนดว่าบทบาทนี้ควรเป็นอย่างไร เพราะมีไอเดียบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่อยากเห็นเกิดขึ้น ทั้งหมดนี้คือการเตรียมความพร้อมให้ทีมของเราอย่างดีที่สุด และถ้าเราแพ้ ความรับผิดชอบก็ไม่ควรตกอยู่ที่กัปตัน แต่ควรเป็นของผู้อำนวยการ ฝั่งยุโรปไม่ได้มานั่งจัดทีมใหม่ทุกๆ สองปี แล้วก็เห็นผลลัพธ์จากการทำงานของทีมยุโรปอยู่แล้ว

ทั้งนี้ ในยุคที่ไรเดอร์คัพแข่งขันระหว่างทีมสหรัฐฯ กับ ยุโรป ตั้งแต่ปี 1979 ทีมยุโรปได้แชมป์ 12 ครั้ง ทีมสหรัฐฯได้แชมป์ 9 ครั้ง เสมอกัน 1 ครั้ง และถ้าย้อนกลับไป 10 ครั้งหลังสุด ทีมยุโรปได้แชมป์ถึง 7 ครั้ง สหรัฐฯได้ไปเพียง 3 ครั้งเท่านั้น